揭开Stonyfield新型植物性包装的盖子

今天,石田农场有机酸奶公司(organic yogurt company)即将推出新产品一种新的包装解决方案:玉米做的酸奶杯。

这不是酸奶杯的第一次革命，也不是玉米包装的第一次创新。但是Stonyfield今天的经历是一个关于可持续发展、创新、坚持和系统思考的案例研究，我认为值得分享。必威体育2018

首先,最基本的。石田的新杯子如今，该公司的万用盒Yo-Baby产品和其他一些产品都在使用聚乳酸(PLA)来取代聚苯乙烯。聚乳酸是一种基于植物的塑料。本质上，它是一种由玉米制成的塑料。

解放军是由NatureWorks然后被送到伊利诺斯州的Clear Lam包装公司，在那里与色素和其他添加剂混合，制成塑料卷，然后在Stonyfield酸奶厂(Stonyfield Yogurt Works)做成杯子。新包装93%是植物性的，其余是无毒的色素和添加剂。

这种杯子有很多优点。除了显而易见的替代石油的植物之外，PLA在其生命周期中比聚苯乙烯使用更少的能源，释放更少的温室气体。

聚乳酸是由玉米制成的，玉米在生长过程中会捕获碳，所以从摇篮到坟墓，聚乳酸向大气中释放的碳比聚苯乙烯少48%。对于斯通菲尔德的2亿多杯咖啡来说，这意味着每年可以减少1875吨的碳足迹。这可不是个小数目，因为包装是Stonyfield的第二大碳足迹，仅次于奶牛。

此外，新的包装比它取代的油基塑料更坚固，并提供了一些其他性能特征。例如，它可以减少运输过程中的破损，并与盖子形成更紧密的密封。这种塑料比聚苯乙烯更结实，所以需要的塑料更少，包装更轻。(缺点是:解放军的实力使包装机器上的工业切割刀片钝化得更快。)由于PLA的更高效率和更低的损失，向植物基塑料的转变可以在不增加石田净成本的情况下完成。

到目前为止，一切顺利。

但事情从来没有那么简单。

PLA可以由多种材料制成，但在美国它是由玉米制成的。根据美国农业部经济研究处的数据，美国种植的玉米中有70%含有转基因生物。这意味着，在使用PLA的同时，石田公司(Stonyfield)，一家狂热地致力于有机农业的公司，也在支持转基因生物。这是一个两难的境地。

Stonyfield并不是第一家解决此类问题的公司。例如，注重可持续发展的服装和鞋类企业曾考虑在其产品中使用PLA，但由于担心消费者和维权人士对支持转基因作物的强烈反对，它们的做法受到了阻碍。

对转基因技术的许多反对意见源于它可能用于创造非自然生物——例如，用另一种植物甚至动物的基因改造的植物。

另一个担忧是，用于改造作物的基因可能会逃到野生植物中，产生高度抗虫害的“超级杂草”，或者以可能对环境造成破坏的其他方式改造植物。这种观点认为，植物释放自己的毒素可能会导致昆虫和其他害虫变异成更大、更强壮、更有抵抗力的动物。

更令人担忧的是，转基因作物本身可能被证明对野生动物或食用这些作物收获的食物的人有害。还有一个关键问题是，从作物中逃逸的基因可能会给有机种植的非转基因作物授粉。

Stonyfield发现了一个它认为可以接受的解决方案:转基因补偿。

该公司与农业和贸易政策研究所及其工作景观证书计划．“工作景观”的目标是减少玉米和其他工业作物(如塑料和乙醇生产)对环境的影响。

“工作景观”向同意种植我们需要的玉米的农民支付报酬，这些玉米的种植标准是非常严格的可持续生产标准——比如强化土壤、保护空气和水，以及促进生物多样性。工作景观也确保非转基因玉米的使用。这对农民和环境来说是一种双赢的局面，我们希望其他公司也能效仿。

这“抵消”计划意味着大量的玉米生产使用可持续的玉米生产实践工作通过景观将相当于用于石田数量的包装需求——大约500英亩的2010年——尽管可持续玉米本身实际上可能会或可能不会出现在最终的石田包装。

Working Landscape很好地配合了Stonyfield对家庭农业的长期支持。

“对我们来说，让农民获得大部分资金至关重要，”石田公司(Stonyfield)负责自然资源的副总裁南希·赫什伯格(Nancy Hirshberg)最近告诉我。“这是利用市场将农业转变为我们认为更可持续的做法。”

她补充说:“我们可以从欧洲的非转基因甜菜、亚洲的木薯或南美的甘蔗中引进乳酸。但我们真的觉得，让美国农民转向更可持续的做法是一条更好的道路。”

补偿显然是一个不完美的解决方案，并不是所有的环境倡导者都接受它，但是加里·赫什斯通菲尔德的“CE-Yo”(也是南希的哥哥)本人也是一名长期的环保倡导者，他认为没有其他可行的选择。“显然，我们希望它不是玉米，”他告诉我。但是，他补充说，“我们负担不起在黑色或白色的地方闲逛——我们必须冲进灰色的地方。”

但Stonyfield追求的是一个更大的好处:扩大PLA的市场，达到生产PLA的量，消除了对玉米的需求。这一直是Stonyfield等公司的终极梦想:从农业废弃物或生长在不适合种植粮食作物的边际土地上的高产多年生作物中采购塑料。据美国能源部称，这些所谓的纤维素原料市场将在五年内实现商业可行性。但Stonyfield认为，它及其竞争对手可以加速这一进程。

为了实现这一目标，该公司已经决定将这项多年来一直在研究的技术开放源代码，供其竞争对手使用。

南希·赫什伯格(Nancy Hirshberg)说:“我们有机会获得独家经营权，但我们认为这不是一个合乎道德的选择。”“所以，我们把所有的研究都放到互联网上。我们欢迎其他公司来看看它是如何运行的。我们会出去和别人交谈。我们真的在鼓励其他人这么做。”

加里说:“就我所理解的，最大的胜利是，唯一的事情，唯一的阻碍，农业废物或藻类废物PLA是数量。我认识的大西洋两岸的每个化学家都说只有一件事能让五年而不是一年，那就是量。这很简单。”

他补充说:“这就是为什么我们在这方面非常开放。”“如果Yoplait想要这么做，我们将完全开放。”

这本书的最后几章还没有写完，但故事情节很有希望:一家具有前瞻性的公司，将技术专长、市场洞察力和可持续发展承诺结合起来，通过突破障碍和承担风险，改变一个行业，甚至可能是其他行业。必威体育2018

我们需要更多这样的故事。

乔•马科威尔Joel Makower预计的执行编辑GreenBiz.com．

上面的图片说明显示了石田农场的新酸奶杯的底部与叠加的公司标志。在插图中，石田副总裁南希·赫什伯格正在和种植玉米的农民罗伯特·霍桑谈话。所有图片由石田农场提供。