联邦政府必须开始重视自然资本——下一步是什么?

本文首次发表于生态系统市场。

10月初，奥巴马政府发布了一份备忘录，要求所有联邦机构将生态系统服务和自然基础设施纳入其发展进程。

的备忘录承认(PDF)自然为经济和社会福祉提供了至关重要的贡献，而这些贡献往往不会在市场上进行交易，也不会在决策中得到充分考虑。正如经济学家所说，它建立在将外部性内在化的努力之上，通过明确这些价值。

什么样的价值观?

生态系统服务可以像树木提供清洁空气和水那样简单，也可以像气候调节和土壤稳定那样复杂。将这些服务整合到规划和决策中可以产生更好的结果，减少意外后果，更有效地使用纳税人的钱和其他资源在一份声明中说。

长时间的到来

生态系统服务和人类福祉之间的联系并不是一个特别新的想法。许多信贷千禧生态系统评估从21世纪初开始，人们对这种联系的认识开始提高。

最近，杜克大学的国家生态系统服务伙伴关系发布了它联邦资源管理指南。这本指南花了三年时间制定，并与白宫的声明协调出版，它提供了一个如何将生态系统服务纳入联邦资源管理决策的框架。这也凸显了联邦政府已经在进行的努力。

该备忘录承认，性质对经济和社会福利作出了至关重要的贡献，这些贡献往往没有在市场上交易，也没有在决定中得到充分考虑。

将自然资本和生态系统服务纳入决策将帮助公共和私营部门的领导人看到他们的决定之间的联系,他们对人类和地球的影响,根据安妮Guerry,首席战略官和首席科学家自然资本项目,协作计划专注于自然的价值观融入决策。

她说:“这代表了联邦决策的根本转变。”她补充说，在实施过程中还有很多有待观察。

说到做到吗?

其他业内人士关注的是这个实施点，他们表示，这一声明的实际意义将取决于它如何发挥作用。

“我想很多人会排队等着看这实际上转化为新机构行为和监管变化/投资变化,”托德BenDor说,副教授的城市和区域规划环境专业在北卡罗莱纳大学教堂山分校。

“这份备忘录到底有多重要，将在很大程度上取决于各机构和政府如何接受并执行它，”威拉米特合作伙伴组织(Willamette Partnership)的执行董事鲍比·科克伦(Bobby Cochran)说。威拉米特合作伙伴组织是一家关注环境修复的西北非营利组织。“如果联邦应急管理局能够显著绿色基础设施纳入其国家洪水保险计划,增加其灾前融资,如果美国陆军能够优先考虑大坝水利基础设施投资和业务优先考虑生态系统服务,如果医疗保险和医疗补助服务中心能够融资绿色空间和轨迹作为核心医疗战略的一部分,那么这个备忘录将产生深远的影响。”

他说，所以要注意实施指导。

现在来看看真相

根据备忘录，这一指导即将出台。最初的过程将持续14个月，联邦机构首先将在6个月内提交关于如何将生态系统服务评估纳入决策框架的计划。在环境质量委员会发布作为文件附录的实施指南后，各机构将相应地修改其计划。

备忘录指出，实施指南是一份活的文件，并将根据需要进行更新，以纳入新兴科学和新方法的进展。

这份备忘录到底有多重要，将在很大程度上取决于各机构和政府如何接受它并执行它。

盖里说，这一宣布至少标志着进展。她说:“在科学和工具取得重大进展、一些证据表明这些方法可以发挥作用以及一些伟大的领导力之后，我们看到了思想上的真正变化。””希望很快，我们就能看到政府做决定的方式发生根本性的改变。”

“我认为这是一个了不起的宣布，”BenDor说。“我认为这意味着各机构将重点转向能够更多地向公众和生态系统科学表达意见的指标。”

总统的一系列计划

8月初，美国环境保护署(Environmental Protection Agency)发布了其最终版本清洁能源计划获得了总统的大力支持。联邦机构也发布了一个新的干净的水规则去年春天。

最近的公告与这些规定以及森林服务部门一致计划规则该机构于2012年发布。它寻求更好的保护生态系统服务在林业局的土地上。

过去几十年里，恶劣天气的好转也提高了决策者对自然价值的认识，更加关注能够发挥作用的沿海生态系统作为自然风暴缓冲器。8月，政府发布了a报告(PDF)概述生态系统服务评估，并将沿海绿色基础设施纳入规划决策。就在上个月，农业部和环境保护署举办了一个车间展示量化生态系统服务的重要性的水质市场。