曾几何于我迷恋能源的稳定性成本（LCoE）。几十年来，它具有持久的电力，几十年来评估和比较不同发电源的相对成本 - 煤炭植物，天然气联合循环植物，屋顶和公用事业尺度太阳能光伏等的指标。

说“LCOE”刚刚推出了舌头。我觉得使用它的能量行家的成员。但很可惜，我与LCOE关系的蜜月期已经结束。她失去了意义为任何意义的能量度量。请允许我解释。

从最基本的角度来看，LCOE基于一个简单的等式，其结果通常表示为每千瓦时美分或有时表示为每兆瓦时美元:建造和运行发电资产的成本除以该资产在其生命周期内的总功率输出。媒体和行业报告都充斥着各种发电来源的LCOE更新，这些更新是基于过去几年的最新数据和对未来的最佳预测，比如美国能源情报署(EIA)上个月发布的《年度能源展望》(Annual Energy Outlook)。

可再生能源的倡导者特别喜欢当可再生能源的LCOE击败化石燃料发电援引。而且可以肯定，随着可再生能源持续下降的成本，它肯定是值得关注的可再生能源时击败长期现任化石燃料。从这个角度来看这是很有诱惑力扶住LCOE的方式来表明可再生能源能够取胜，确实正在这样做。

但我最近有一个关于lcoe的令人不安的epiphany，这就是这一点。我们作为一个国家和作为个人消费者的理想转变 - 无论是住宅家庭还是商业房地产 - 管理，生产和消费电力实际上都可以使LCoE数字看起来更糟，更好。在考虑能效的影响时，这尤其如此。

以公用事业规模发电等。如果你正在规划一个新的，大的中央发电厂，你想获得最大的价值 - 和最低LCOE - 可能。对于任何给定的发电资产的成本，由于透过最大化它在其经济寿命曲柄出千瓦时的数量，运行恰好违背了极具成本效益的能源效率已经得到了国家的平坦和背后的推动力甚至下降的用电需求。在另一面，规划新的大，中央电厂没有采取继续提高能源效率兼顾风险过高估计我们需要从他们身上，因此他们lowballing LCOE千瓦时的数量。

在屋顶太阳能方面，在LCoE上产生的这种二分法产生和负面影响效率之间的负面影响甚至更加明显和相关。根据美国能源恒星计划的说法，美国普通的美国房屋每年消耗超过10,800千瓦时的触控，而能源使用占商业办公楼的最大营业费用。假设我想购买并安装屋顶太阳能光伏系统，以满足我的总需求，我可以尺寸符合我的全部负载或首次投资相对廉价的能源效率改进，使我的家庭或商业建筑明显更高，然后安装一个较小的（和更便宜）的系统。

LCoe的问题

然而，如果我基于LCOE来做关于太阳能光伏的决定，我就会遇到一个问题:第二种选择可能会让我更小、更便宜的太阳能光伏系统的LCOE更糟糕。原因有很多。这里有一个:我的kWh需求——因此我的小系统的输出——将比两种系统尺寸的成本差减少更多。当kWh下降速度快于系统成本时，LCOE就会上升。

它不应该是这样，特别是作为一个指标我可能会使用做出决定是否要屋顶太阳能，什么尺寸的系统安装，如果我做的，怎么能效可能因素安装到方程。LCOE可能产生误导。当我们转向从中央发电厂分布式屋顶太阳能的讨论，LCOE失去了它的意义。

如果我是考虑购买屋顶太阳能的房主或商业，我是否更多地关心每个单位价值（LCoE）或我的总超出口袋或终身系统成本？请记住：太阳能行业协会的说法，在过去十年的情况下，商业客户的安装成本已经下降了50％以上的商业客户。将此选择与房地产进行比较，购买房屋或购买或租赁商业空间。如果我更多地关心每个单位价值，我会根据房地产的每平方英尺的价格购买或租赁。虽然更有可能，但我关心的是：诸如：房子或建筑成本是什么？它会满足我的需求吗？每单位值不如作为整体所考虑的东西重要。

进一步取比。无论是我们谈论建筑物还是屋顶的太阳能，机会都很高，我将在一段时间内为购买提供资金，例如15,20或30年。这意味着除了资产的实际成本外，我真的应该考虑到融资成本。根据消费者行为，我不太可能关心总校长加息以及更多关于我的实际月付款的更多信息。我能买得起的付款吗？它与我的薪水或商业的现金流相比如何？我的抵押贷款或租赁与现有租金或房地产费用对比？我的屋顶太阳能支付如何与我当前的公用事业账单进行比较？

向财务指标更有意义的以我为住宅或商业客户的每一步都需要屋顶太阳能进一步从LCOE型分析。这是值得的第三方供应商，如SolarCity公司已经想通了。他们的产品，无论是月租或PPA，让你做一个1：与目前的公用事业账单1比较。至少在面向客户的衡量标准来看，他们已经从像LCOE并朝着那个对我，是听上去很像我生活的其他方面消失。他们知道如何谈论电力与他们的客户在电费方面预太阳能和后太阳。

谁在乎LCOE?

所以，如果我有一个骨LCOE来接，但人如SolarCity公司没有在这些方面谈论他们的客户，有什么大不了的？我仍然有账LCOE挑？是的。

许多使用太阳能的人是可再生能源合唱团的忠实顾客和持卡人。或者他们是精明的商业客户，在2013年年中已经安装了超过3,300兆瓦的太阳能，以降低能源成本，提高底线，获得竞争优势。他们正在转向太阳能，并阅读其LCOE——他们听说太阳能的LCOE正在击败其他形式的发电，他们可能会开始相信LCOE是唯一重要的指标。如果你支持太阳能的LCOE，而且LCOE是有利的，为什么要建造太阳能以外的东西呢?

除此之外，尽管什么LCOE可能会导致您认为，事情并不那么简单。如果一个人产生源为每兆瓦时60 $一个假想的LCOE，但只在白天产生的电力和其他来源为每兆瓦时80 $一个假想的LCOE但可产生电力全天候，如果你需要的功率在夜间LCOE会建议你应该打造一两件事，而在现实中你所需要的其他。

“公用事业了解LCOE是有限制的度量标准，” RMI电力主欧文史密斯解释说。“有时候，他们会感到沮丧它举起的其他利益相关者更比它应该是。LCOE是有益的，但它是不够的。”

事实上，美国EIA和其他人指出LCOE的不足之处，并提出替代方案，如能源的平准化可避免成本。

LCOE，例如，没有考虑到在此期间，资产可以产生功率，在那里可以对电网和其碳强度，许多其它变量中进行安装一天中的时间。这就是为什么，除了能源，水电等电力系统的利益相关者的平准化可避免成本，如PJM已经使用效益/成本计算和系统或电路级上资产的能力值或贡献的峰值。

为什么LCOE哪儿也不去

那么，为什么，然后，就LCOE依然如此固执执着作为能源指标？

“它的原料简单，”史密斯说。

其中谎言。客户渴望一定程度的简单性，即使它是一个直接的价格标签或每月付款估计而不是潜在屋顶太阳系的LCoE计算。但电力系统很快需要超越这种简单的能源成本和价值观。当电价将拖欠和能源等屋顶太阳能的能源，根据他们的无数潜在的利益和成本，每天即将到来。在这样的电力世界中，LCoe会崩溃。但是会替换它？

答案并不容易。

“无知是幸福的，”史密斯说。“当定价变得动态时，在一天的过程中连续改变价值，通过时间和位置，我们将无法说太阳能的LCoE是'X.'复杂性可以开始让你的头部伤害，消费者可以诱惑简单地说，“现在我只是放弃了。我和那样好。”

这种复杂性还可以使其成为考虑去太阳评估决定企业更具挑战性。

弥合的复杂性和细节公用事业之间的鸿沟，客户和其他人需要做出合理的能源投资决策和相对简单的住宅和商业客户往往渴望将需要一个过渡。史密斯和他的同事在RMI和电子实验室正在研究即将发表的论文，由于今年晚些时候，这将只是解决。

与此同时，我不假装Lcoe将在一夜之间消失，甚至很快就会消失。但我确实相信这是发展到另一个公制或指标（复数）的很高的时间，更好地考虑了我们电力系统中的所有重要变量，并以有意义的方式将这些变量转化为客户。

太阳能电池板图像由YellowJ ViaShutterstock.。