微软的能源总体计划

这篇文章摘自能源每周时事通讯来自GreenBiz的报道，周四播出。

长期以来，我一直被为商业和工业应用设计的能源存储技术与UPS系统(不间断电源，用于为数据中心和其他关键任务的建筑设备备份电力)之间明显的相似性所震撼。

这是把事情简单化了，但我倾向于认为，本质上，这两个都是巨大的电池。

我不是唯一一个这样做的极客。微软已经专门派出了一个研究小组来研究如何更动态地使用这些设备来备份其庞大的服务器库。

的这些实验的核心在Boydton，弗吉尼亚州，那里的科技巨头正在与来自PJM互联，为13个州的电网运营商在东海岸的工程师在试验台上发生的（实际上，一个船运集装箱的内部）。（电源管理技术来自伊顿。）

他们正在探索的问题：可将备份系统传统上认为保持先进的电脑和停电在线网络设备，并在其他时间对电力尖峰保护，可以用来稳定电网？“我们正在研究的方案中，数据中心可能不是一个负载，它可能是一种资产，”微软的肖恩·詹姆斯能源研究主管，告诉我的。

我们正在考虑的场景是，数据中心可能不是负载，而是资产。

微软负责分布式能源的高级项目经理Brandon Middaugh说，为该项目改造UPS系统“从技术上来说”并不难——它需要将这类设备通常使用的铅酸电池换成锂离子磷酸盐电池。后者可以经过更多次的放电和充电，并由软件控制，该软件会密切监控和管理电池是否充满电。

所以，基本的想法是，当这些UPS系统处于待机状态时(大部分时间)，当电网需要适应短期的高峰需求时，它们可以被调用来快速供电。在它们达到这个目的之后，可以将系统充电回适当的级别，以确保数据中心受到保护。

在我们的谈话中，Middaugh解释道，挑战在于确定在不损害其核心任务(确保外部世界不会遭遇微软云中断)的情况下，电网需求响应应用程序依赖这些电池是否安全。“对我们来说，保持对我们所有资源的控制很重要，”她说。

这就是为什么，至少就目前而言，测试仅限于弗吉尼亚州的一组服务器。但这并不是微软第一次探索如何将其数据中心转变为能源(想想“数据工厂”和“发电厂”)。它还尝试了沼气燃料电池装置位于怀俄明州夏延市的一个数据中心，该数据中心曾用于运行高性能计算应用程序。

这个测试导致了去年秋天的创造微软高级能源实验室该数据中心位于西雅图，由咨询和建筑公司McKinstry和发电机公司Cummins合作建造。

该设计将燃料电池直接集成到数据中心，合作伙伴表示，这对于帮助该设施实现几乎是传统操作两倍的能源效率性能至关重要。“实验室是我们正在进行的工作的最新一步，最终消除我们数据中心的能源和资源影响;换句话说，就是让我们的数据中心消失，”微软云基础设施和运营部门副总裁苏雷什·库马尔在一份声明中说。

免得我忘了：另一个项目适合进入公司的大反思能源的使命是微软持续的创新冷却方法的测试，比如切入数据中心容器水下。

最终,这都可以成为一个大公司的销售优势:如果微软能证明其云服务比竞争对手低碳(这里是看着你,亚马逊和谷歌),然后将倾向于更多的公司账户建立自己的任务关键型应用程序的云与这些竞争对手。