新法律承认草地、溪流为绿色基础设施

美国加州过去几百年花了大半的拼凑出一个巨大的管道网络,今天吸泵和输水管道水从遥远的河流在遥远的国家愤怒的地方在高山穿过干谷和南部州的一部分。

这是一个技术和工程奇迹- - - - - -罗马人会嫉妒的- - - - - -但只有森林和集水区能吸收并过滤掉这些水，供人类消费，这些生态系统才会越来越有压力。

所以,与该州进入了干旱的第六年上个月，美国州长杰里布朗(Jerry Brown)签署了一项具有里程碑意义的法律，议会法案2480，宣称“水源流域被认为是加州水资源基础设施的组成部分。”

这样，他就有可能将数十亿美元用于基础设施融资，用于恢复森林、维护草地、溪流和河流- - - - - -呼应了秘鲁去年的类似举措加速了几十年来利用“自然基础设施”来管理供水的趋势。

人们意识到他们对生态系统的依赖是产生AB 2480的一个关键因素。

事实上，根据生态系统市场(Ecosystem Marketplace)定于2017年初发布的《2016年流域投资状况报告》(State of Watershed Investments report)的初步发现，美国至少有95个项目向流域保护投入了至少38亿美元，而全球数据是这个数字的好几倍。与此同时,一个最近的地图计划于本月启动生态系统服务的所有费用都大幅增加。

“这是我们思考保护的方式的一个重大转变- - - - - -自然不仅仅是‘美好的拥有’，而且是我们的水基础设施系统中绝对关键的一部分，”生态系统市场的高级助理和报告作者Genevieve Bennett说。“世界上有数百个社区几年前就明白了这一点，并开始设法确保他们保护了他们的水资源。现在，我们开始看到这一概念进入更高层次的政策。”

反思水利基础设施

该州的立法者将决定有多少水基础设施资金将流向加州五个关键流域的流域工程。这五个流域为2500万人提供饮用水，灌溉800万英亩农田，为旧金山湾提供85%的水源。

内华达山脉保护协会(Sierra Nevada Conservancy)的执行官员吉姆·布拉纳姆(Jim Branham)说:“多年来，对该州源头流域进行充分投资的问题一直是水资源讨论的一个常规话题。”内华达山脉保护协会是加利福尼亚州的一个机构，专注于内华达山脉地区的可持续管理。

在AB 2480之前，很少有立法明确承认水源流域的关键功能。但布兰纳姆说，加州持续的干旱、树木死亡和灾难性的野火等问题使森林流域面临的挑战凸显出来。例如，在2013年，美国国家统计局(national administration of national administration)发布了一份报告大火烧毁了内华达山脉25万英亩的林地旧金山自来水公司的水利基础设施维修费用高达5500万美元。

“与水相关的一些问题的严重性让加州的人们意识到我们需要从不同的角度来考虑问题，”Kerstin James说，他是非营利组织Ceres的加州政策和伙伴关系高级经理。

人们意识到他们对生态系统的依赖是产生AB 2480的一个关键因素。

“加州拉伸断裂点的水供应,我们认识到,可能成本最低和最有效的方式来增加可靠性和质量,以及数量,是为了解决慢性,关键退化条件威胁流域的主要来源,”劳里Wayburn说,总统太平洋森林保护组织的信任。韦伯恩大力参与了该法案的制定，太平洋森林信托基金是该法案的发起人之一。

布兰纳姆和詹姆斯还将该法案的通过归功于环保团体为确保流域投资的法定语言而进行的持续宣传工作。

该法案很短，只有几段，对州政府官员将如何开展恢复活动的细节很少。布兰汉姆承认，很难说这项法律会取得多大的成功，也很难说它会产生什么样的影响。不过，他说，在制定投资决策时，在法律中使用这种语言总比不使用要好。

詹姆斯对此表示同意，他说，尽管这项政策很简单，但它仍有机会将流域投资提升到一个新的水平。

在美国西部，林业局和其他联邦机构正在与州土地管理者、企业和社区合作，应对越来越多的灾难性野火。

流域投资的范围

就在加州州长签署这一开创性法案的几个月前，秘鲁发布了自己的一些开创性政策。秘鲁与世界第二大沙漠城市利马(Lima)正努力解决水资源短缺的问题。2014年，秘鲁建立了生态系统服务补偿机制法，发布正式的规定为它。该法律为利用公共和私人资本的保护活动创建了一个法律框架，而新的法规为如何实施提供了明确的指导。

这项涵盖自然解决方案的法律只是秘鲁全国向绿色基础设施转变的一部分。2015年6月，秘鲁政府宣布，将把利马数百万的水费投入其中绿色基础设施项目，包括修复古代建筑用于储存和管理水。

政府还规定，在未来三年内，秘鲁所有50家水务公司都要用绿色干预措施来补充灰色工程。服务生态系统限制了对工程灰色基础设施(如水处理厂)的需求。然而，它并没有完全消除对灰色的需要。

秘鲁是绿色基础设施投资活动的温床，尽管生态系统市场即将发布的报告总结了世界上其他几个也在进行投资的地区。例如，在自然保护协会的资助下，公共和私人合作伙伴启动了非洲第一个水基金该项目的重点是内罗毕的主要水源塔纳河流域。

中国正在寻求“生态文明”这就要求国家加大对流域保护和恢复的公共财政投入。通过限制采伐政策和坡耕地复林计划，到2020年全国森林覆盖率达到25%的目标已接近实现。然而，也有一些担忧森林砍伐已经转移到中国以外。

在美国西部，林业局和其他联邦机构正在与州土地管理者、企业和社区合作，通过投资于燃烧强度较低的健康森林，抗击可能对水资源造成不利影响的灾难性野火。

分水岭投资能扩大规模吗?

班尼特说，尽管有这样的增长，流域投资项目仍面临着重大挑战，其中许多问题与他们在《经济学人》上报告的问题相同2014年流域投资状况报告(PDF)。这些障碍包括缺乏监管支持、难以建立当地关系、投资自然资本的法律障碍以及难以发展技术能力。

贝内特在2014年的报告中写道，最终，要使流域投资规模扩大，就需要将这种做法从保护利基转移到决策者将其视为支持当前和未来用水需求的战略投资的位置。

Steve Crooks是一位资深湿地科学家，同时也是总部位于旧金山的咨询公司Silvestrum Climate Associates的负责人。他说他看到了政策制定者之间的这种转变。注意到加州的法律和去年的命令所有联邦机构将自然基础设施纳入决策的行政命令克鲁克斯说，州政府和国家政府都在采取更全面的景观规划。

“我们能不能说传统的景观工程方式已经死了，”克鲁克斯问道。“没有，但我们似乎确实在朝着正确的方向前进。”