冲突矿产又向前迈进了一步，但对刚果有什么影响呢?

正如两周前报道的那样，冲突矿物问题终于成为中心议题绿色计算这要归功于新的《多德-弗兰克华尔街改革和消费者保护法案》(Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act)中的一项条款，该条款要求美国制造商证明其采购行为不会助长刚果民主共和国(DRC)的人权暴行。这个问题在另一边的人权非政府组织“全球见证”也是新闻起诉英国政府声称对英国公司交易“利润丰厚”的刚果冲突矿产“睁一只眼闭一只眼”。

刚果民主共和国拥有丰富的矿产资源，争议的焦点是钶钽铁矿(钶钽铁矿)、锡石、黑钨矿(和黄金)——这些名字拗口的矿物广泛存在于工业和消费产品中，包括许多我们喜爱的高科技电子产品。

当我们在给最好的朋友发短信时，脑海中可能不会首先想到“冲突矿物”这个词，但所有这些小工具的魔力在很大程度上要归功于锡，它可以用来焊接电子元件;钨，用于灯泡灯丝和to让手机震动;金属钽，a耐热粉末能容纳电荷的。

刚果民主共和国并不是世界上这些元素的最大生产国，但它却成为了“冲突矿物”的典型代表。Although the country's mineral wealth should be fueling social and economic development, it has instead fueled years of conflict and left a wake of misery for much of this decade. Since the late 1990s when the current conflict erupted, more than 5 million people have died and the eastern Congo has earned the unfortunate label of "世界强奸之都。"

大多数死亡实际上是由于疟疾、腹泻、肺炎和营养不良，这些都是非暴力原因，而且通常情况下可预防的。作为联合国报道早在2003年，“武器的流动、剥削和冲突的持续是密不可分的。”

撇开冲突不谈，从我第一次看到人们开采钶钽铁矿(实际上是用各种工具在泥中挖掘)的画面开始，我就一直在想，消费者什么时候才会最终把他们的购买决定和刚果人民的苦难联系起来。手工矿工，即使不是强迫劳动，也在恶劣的条件下劳作。

除了人类的痛苦之外，钶钽铁矿和其他工业矿物的开采也造成环境破坏栖息地的破坏。但是，这种手工采矿对一个几乎没有其他选择的经济是至关重要的。每天生产1公斤钶钽铁矿的工人每周可以挣10到50美元很好的工资刚果的标准。

尽管多德-弗兰克法案并未禁止从刚果民主共和国进口矿产，但该地区的合法经营者担心这一结果。作为约翰Kanyoni北基伍出口商协会(North Kivu exporters association)的负责人向锡矿协会国际锡业协会(ITRI)表示:“要求所有制造商追踪它们生产的每一种产品中的每一种金属，无异于告诉它们不要从刚果民主共和国和毗邻国家购买——这实际上是一种禁运。”美国法规的后果是，成千上万的刚果人将失业，他们很可能会加入武装组织。”

马来西亚和卢旺达的冶炼厂是来自刚果民主共和国的矿产的主要目的地，至少有两个停止采购矿物仅去年就在该地区。完全放弃刚果民主共和国是一种下意识的反应，并不能解决该国的问题。一个功能齐全的刚果政府有能力带来和平与稳定对于一个没有这样做的地区，肯定会有所帮助。

同时，也有一些类似的认证方案金伯利进程似乎是不可避免的。没有它，就无法向供应链下游的人提供任何程度的保证，证明他们没有同谋侵犯人权。苹果CEO史蒂夫·乔布斯指出的那样对任何人来说，确认矿物质的来源都不是一件容易的事。

此外，正如金伯利进程和其他多方利益攸关方倡议所表明的那样，这些国际协议的制定、实施和发挥作用需要数年时间。

然而，刚果民主共和国至少有一项努力正在进行中，目的是在刚果民主共和国采取更负责任的采矿方式。的工研院，世卫组织“致力于建立可持续的锡矿工业”正在努力发展自愿行业声明[PDF]或锡石经审核的认证程序。这些努力虽然刚刚起步，但已经朝着正确的方向迈出了一步，或许可以得到政府、公民社会和私营部门的更广泛支持。

与此同时，包括戴尔、惠普、英特尔和摩托罗拉在内的许多高科技公司多年来一直在努力确保其供应商不使用冲突矿物。惠普是一个与其主要供应商合作的公司从2001年开始避免钽完全从刚果民主共和国采购，并发布了一个发布支持多德-弗兰克法案。虽然英特尔也公开支持该法案，但这并没有阻止热情的消费者和问题倡导者使用该公司的Facebook页面指责该公司试着把它冲淡。

对于其他供应链责任努力不如这些硅谷标志性企业发达的制造商而言，它们无疑会争相证明自己的原材料来源，并通过美国企业管理委员会(the Silicon Valley icons)跟上良好的采购惯例资格以及其他行业论坛。

多德-弗兰克法案一经实施，就给公司大约6个月的时间向证券交易委员会(SEC)报告其在刚果民主共和国的“风险敞口”。的law doesn't impose penalties on companies who report taking no action if they find they are sourcing from the DRC, but information regarding their sourcing practices has to be independently verified and published on their websites.

该法案的一个后果可能是，制造商最终将披露有关其供应链合作伙伴、制造流程、产品设计和操作系统的细节，而这些是他们以前做梦也想不到的。然而，为了帮助消费者、监管机构和其他利益相关者更好地了解冲突矿物对他们的业务是否重要，以及公司是否能够对变化产生积极影响，可能需要这种程度的透明度。

这样的披露会让许多公司感到不安，这是可以理解的。我预计，关于什么是专有信息，什么是可以实际披露的，将会有严格的讨论。然而，我希望公司能够披露足够的信息来教育利益相关者，让他们能够做出真正知情的决定，并就公司的采购行为得出正确的结论。

虽然这项立法是重要的一步，但让消费者关心此事——更不用说改变他们的行为——也是同等重要的一步。可以说，如今消费者对企业社会责任问题的意识比以往任何时候都要高，尤其是在有关劳动权利和生产消费品工厂的工作条件方面。

与此同时，有关金融改革法的冲突矿物影响的新闻在《纽约时报》上播出报道了耐克的努力在危地马拉的供应商关闭工厂后，向工人支付“遣散费”，而今年早些时候，有报道称发生了一连串工人离职事件自杀事件。鉴于诸如“没有肮脏的黄金以及消费者对于“血钻”的说法，我相信让消费者关注冲突矿物不会有太大的难度。

归根结底，这就是多德-弗兰克法案的全部意义所在:提高对一个关键问题的认识，鼓励企业更加透明，并使消费者能够做出更加知情的选择。希望这些努力有助于结束冲突矿物的贸易，并在某种程度上为刚果民主共和国带来和平与稳定的时代，在那里，合法的矿业可能会蓬勃发展，并培育一个更繁荣、更有希望的未来。

Doug Bannerman是公司的高级顾问两个明天(北美)。Two Tomorrows是一家全球可持续发展咨询公必威体育2018司，提供沟通、战略制定和实施、培训和保障等服务;(电子邮件保护)。

cc许可的照片greenhem。