什么是世界上最常见的人类基础设施?很可能的栅栏。最近的估计表明,全球所有击剑的总长度道路总长度的10倍。如果我们星球的栅栏是端到端,他们可能会桥多次从地球到太阳的距离。
在每一块大陆上,从城市到农村,从古老的来现代时候,人类建造了栅栏。但我们对生态的影响几乎一无所知。边境围栏经常在新闻里,但其它围栏随处可见,他们消失在景观,成为风景而不是主题。
在一个最近发表的研究,我们的团队试图改变这种状况通过提供一组发现,框架和问题,可以形成一个新学科的基础:生态栅栏。通过编译研究来自世界各地的生态系统,我们的研究表明,栅栏产生一系列复杂的生态效果。
一些影响小规模的过程蜘蛛网的建筑。别人有更广泛的影响,如加速肯尼亚马拉生态系统的崩溃。我们的研究结果揭示了世界完全重组的快速增长的格子栅栏。
连接这些点
如果围栏看起来奇怪的生态学家研究,认为直到最近没有人认为道路如何影响周围的地方。然后,在一阵研究在1990年代,科学家表明,道路——也已经几千年人类文明的一部分,狭窄的脚印但产生巨大的环境影响。
例如,道路破坏或片段的栖息地野生物种依赖生存。他们还可以促进空气和水污染和车辆碰撞与野生动物。这项工作产生了新的科学学科,道路生态学,提供独特的洞察人类达到惊人的程度。
我们的研究团队感兴趣栅栏通过观察动物。在加州、肯尼亚、中国和蒙古,我们观察到的动物行为异常篱笆-瞪羚散长弯路周围,例如,或掠食者栅栏沿线的“高速公路”。
在怀俄明州和蒙大拿州,联邦土地管理人员尝试了wildlife-friendly叉角羚等设计,使物种通过栅栏。
我们回顾了大量的学术文献寻找解释。有许多研究个别物种,但是每个告诉我们一点点的。研究尚未连接这些点之间的许多不同的结果。通过连接所有这些研究,我们发现了重要的新发现对我们坚固的世界。
重建生态系统
也许最引人注目的图案我们发现栅栏很少明确好或坏的生态系统。相反,他们无数的生态效应,产生赢家和输家,帮助决定生态系统的规则他们出现的地方。
甚至“好”篱笆旨在保护濒危物种栖息地仍然可以或恢复敏感片段和隔离的生态系统。例如,栅栏建造野生动物和家畜之间在博茨瓦纳,防止疾病传播停止迁移牛羚受伤和死亡的动物,产生震慑人心的画面沿着围栏种散落。
封闭的区域来保护一个物种伤害或杀死别人途径,或创建条目外来入侵物种。
我们认为是至关重要的一项发现是,对于每一个赢家,栅栏通常产生多个输家。因此,他们可以创建生态“没有人的土地”,只有小范围的物种和生态系统特征可以生存下来并茁壮成长。
改变地区和大陆
来自世界各地的例子演示栅栏的强大,常常意想不到的后果。美国墨西哥边境墙——最适合我们的栅栏——的定义基因孤立的大型哺乳动物的数量如大角羊,导致人口下降和遗传隔离。它甚至有令人惊讶的对鸟类的影响,如铁的侏儒猫头鹰,低飞在地上。
澳大利亚野狗栅栏建造保护牲畜免受国家的标志性的狗,是世界上最长的人造建筑,绵延数千公里的。这些栅栏已经开始生态链式反应称为营养级联整个大陆的生态影响。
没有退却,顶级捕食者,从一边的围栏意味着猎物如袋鼠的数量可以爆炸,导致植物分类变化甚至耗尽土壤的营养成分。两侧的栅栏现在两个截然不同的“生态的宇宙。"
我们的审查表明,栅栏影响生态系统在每一个尺度,导致瀑布的改变,在最糟糕的情况下,达到高潮的一些保育生物学家描述为总”生态危机,“这危险往往是被忽视的。
即使在移除之后,“鬼栅栏”可以活,物种继续表现得好像一个栅栏被几代人仍然存在。
为了证明这一点,我们在美国西部看起来更密切以巨大的开放空间,但也是国土的铁丝网围栏。我们的分析表明,大面积被研究者视为相对杳无人迹的人类足迹默默地纠缠在密集网络的栅栏。
做更少的伤害
栅栏显然仍然呆在这里。栅栏生态发展成一门学科,其从业人员应该考虑的复杂角色栅栏在人类社会,经济和政治系统。然而,即使是现在,有足够的证据来确定行动可能减少有害的影响。
有很多方法来改变栅栏设计和施工不影响它们的功能。例如,在怀俄明和蒙大拿,联邦土地管理人员尝试了wildlife-friendly设计允许物种如叉角羚穿过栅栏用更少的障碍和伤害。这种修改显示了野生动物和伟大的承诺可能会产生更广泛的生态效益。
另一个选择是将栅栏以及自然生态边界,如河道或地形特征。这种方法可以帮助减少对生态系统的影响在低成本。和土地机构或非营利组织可以提供鼓励土地所有者删除栅栏是废弃的,不再为一个目的服务。
尽管如此,一旦栅栏建造它的影响是持久的。即使删除。”鬼栅栏“可以住在,物种继续像如果一个栅栏世代仍然存在。
知道了这一点,我们相信,政策制定者和地主应该更谨慎,首先安装围栏。而不是只考虑一个篱笆的短期目的和附近的风景,我们希望看到人们认为一个新的栅栏是另一个永久链接链环绕地球多次。
