在这样一个炎热或干燥的世界里，没有人愿意徒步、骑车、跑步或爬山，耐克、巴塔哥尼亚、REI和天伯伦等户外运动公司将陷入困境。

因此，销售户外服装和设备的公司有必要制定共同的标准来衡量其产品对环境的影响，当然，现在也是时候了。

本周，一个名为户外行业联盟宣布它的成员已经花了几年的时间来做这件事。这些公司推出了“一种开创性的环境评估工具”，他们称之为生态指数,他说:

它为整个供应链的公司提供了一种基准和衡量其环境足迹的方法，允许他们确定需要改进的领域，并做出知情的采购和产品生命周期决策。

听起来不错，不是吗?问题是，该组织表示，行业需要很长时间才能制定出简单、可靠和足够有意义的标准，并达成一致，以便向消费者展示这些标准。事实上，该行业表示，他们并没有承诺要把该指数变成一个对购物者友好的工具:

该指数目前的重点是成为一个内部/供应链面向工具而不是一个面向消费者的标签。这一重点在未来几年可能会再次出现。

这是令人失望的。这尤其令人失望，因为有一家公司——天伯伦——证明了衡量和报告其产品的影响是可能的。凑巧的是，天伯伦(Timberland)今天(8月3日)召开了一次电话会议，讨论自己的品牌绿色指数以及它如何融入新的全行业计划。

公司责任运动的领导者、天伯伦首席执行长斯沃茨(Jeff Swartz)说，在这个行业试图敲定共同标准之际，他希望与竞争对手和其他零售商好好合作。“我们负担不起Betamax-VHS的争论，”他说。“和谐是势在必行的。”

与此同时，Swartz明确表示，他对行业倡议的缓慢步伐感到沮丧。

没有标签或在线数据，消费者就无法将天伯伦(Timberland)的靴子与史蒂夫·马登(Steve Madden)或UGG的靴子进行比较，因此，无论是通过消除产品中的有害化学物质，还是使用更多可回收材料，或者在商店的屋顶上安装太阳能发电设备，他们的努力很难得到回报，这往往会增加成本。

这不仅仅是天伯伦的问题。巴塔哥尼亚(Patagonia)、耐克(Nike)、李维斯(Levi's)和REI都在进行有意义的可持续发展努力。必威体育2018

斯沃茨说:“消费者需要帮助他们区分品牌的信息。”

通过主流零售商销售的品牌面临的挑战尤其严峻，因为那里的销售人员不太可能像专卖店的销售人员那样了解或关心可持续发展问题。必威体育2018

斯沃茨说:“对我来说，在诺德斯特龙(Nordstrom)或梅西百货(Macy's)或其他类似的地方，很难展示精心制作的户外产品，并让消费者重视它。”

这并不是说评级产品是简单的。一家加拿大零售商的首席执行官大卫·拉比斯托尔登山设备合作社她说，即使是一个看似简单的问题——一件衣服是由有机棉制成的吗?种植棉花所需的水量、农场的劳动力标准、使用棉花与聚酯的生命周期影响等变量可能会使情况变得复杂，聚酯在烘干机中需要的时间更少。

Labistour指出，到目前为止，要让业界就产品的性能标准达成一致是不可能的，因为这可能会有更大的消费者需求。

“巴塔哥尼亚防水夹克和诺斯菲斯防水夹克有什么区别?”他问道。哪个睡袋最暖和?现在，消费者还没有办法知道。

不过，天伯伦的绿色指数(Green Index)显示了可以做些什么。它于2007年推出，衡量各种产品的影响——生产过程中产生的温室气体，产品中有害化学物质的存在，以及回收、有机或可再生材料的使用——使用一个公式为每个产品打分。(你可以阅读更多的方法在这里并从天伯伦信息丰富的网站上下载一份16页的2009年指数报告。)这是一个样品标签:

天伯伦做的怎么样?这很难说，因为它的表现无法与行业标准相比。今年第二季度(4 ~ 6月)的平均分数为6.91分(0 ~ 10分)。他说:“情况不太好，比一年前的这个时候略差。”这在一定程度上是因为秋季和冬季产品较重，因此影响更大，今年早些时候开始发货。要到明年年底，天伯伦才能将绿色指数应用于所有鞋类。斯沃茨说:“如果你是一名消费者，你会感到非常困惑。

更令人沮丧的是，并没有太多证据表明，大多数消费者都非常关心他们所购买的东西对环境的影响。我这周在特拉华州的海滩上，我发誓，这里80%的车辆都是小型货车或suv，尽管有环保署的里程评级。

“我认为我们不能依赖消费者，”拉比斯托说。

然而，随着户外行业和其他行业逐步走向标准和指标，我们有理由受到鼓励。

大多数消费者可能并不在意，但越来越多的年轻消费者却在意。在天伯伦(Timberland)和REI等公司工作的人也是如此。其他压力来自像沃尔玛这样的大型零售商必威体育2018可持续发展协会,从来自UL环境的新计划和绿色世界媒体。(见评级业务．)好向导是朝正确方向迈出的又一步。

底线:我们比以往任何时候都更接近这样一个点:购物者可以获得简单、有意义和可靠的信息，关于他们购买的东西的可持续性。必威体育2018这肯定是件好事。

GreenBiz.com资深作家Marc Gunther是一名资深记者和演讲家，专注于商业和可持续发展。必威体育2018马克在MarcGunther.com．你可以在Twitter上关注他@marcGunther．

关于生态指数的更多新闻报道，请参阅Jonathan Bardelline的文章“李维斯，户外行业联合产品足迹工具。＂