在你的产品中使用更健康的材料的最好的工具

根据美国环境保护署的说法，今天每个人都活着携带至少700种化学物质．科学家们开始更多地了解到，我们每天使用的产品中某些化学物质的低水平暴露如何会导致各种健康问题的高风险，包括癌症、自闭症、不孕症、肥胖等。McDonough Braungart设计化学与产品制造商合作，帮助他们识别产品中潜在的危险化学物质，并找到更健康的替代品。

本文是由三部分组成的系列文章的第二部分，探讨制造商在设计更健康的产品时所面临的挑战，以及帮助他们避免所关注的化学品的可用资源。每一篇文章将集中于摇篮到摇篮框架的三个阶段中的一个:库存、评估和优化。

挑战的规模

在我们的上一篇博文中，产品透明度之墙背后的细看“我们讨论了产品透明度的趋势，产品制造商在规划供应链中所有化学成分来源方面所做的努力，以及帮助库存和披露这些数据的可用工具。

推动产品在整个供应链中使用的所有成分的更大透明度和理解，是设计安全和健康产品的关键第一步。但随着越来越多的制造商开始追踪和披露原料细节，新产品信息的浪潮变得难以驾驭。消费者和制造商现在都想知道如何解释成分信息，以自信地选择健康的产品。

对产品设计师来说，准确了解某些成分对健康的危害是一项挑战。商业中使用的化学品超过8万种，其中许多化学品从未对其对人类和环境健康的影响进行过研究。环境保护基金的研究表明，如今，即使是最基本的毒性测试结果也找不到在公共记录中有近75%的顶级商用化学品。

虽然美国环境保护署(EPA)要求化学品公司在使用一种新的化学品时必须通知该机构，但在证明该化学品有罪并在未经全面安全测试的情况下允许在产品中使用之前，基本上都是假定该化学品是无辜的。这一政策的一个结果是，寻找安全成分的制造商受到缺乏公开可用的化学品安全数据的限制，只能选择具有未知危害的材料。

在美国，由于没有一个由联邦政府支持的强大的化学毒性数据库，生产商必须从外国政府机构、市政和州机构、学术机构和非政府组织寻求资源。验证原料的安全性需要在海量的学术数据库和监管清单中穿行，这些数据的目的、范围和质量各不相同，然后解释这些数据如何为材料选择过程提供信息。

幸运的是，正在开发更多的资源，以帮助公司获取和应用有关化学危害的信息，并确定和评价更健康的替代品。这里描述的资源可以相互建立，并提供关于化学品和材料的安全和可持续性的越来越深度和广度的信息。必威体育2018

筛选值得关注的化学品

各种监管机构和组织已经编制了他们自己的令人担忧的化学物质清单，这使得制造商对可能数以百计的数据文件进行分类，以评估和筛选他们自己的成分的潜在毒性危险，成为一项艰巨而耗时的任务。

清洁生产行动是一个可以帮助加快这一进程的工具参与名单翻译，帮助用户识别重要的权威和筛选列表以及每个列表中包含的危险端点。它已经集成到两个软件工具-航标化学材料库开发的健康的网络建设和GreenWERCS软件由的WERCS——将搜索来自36个主要权威和筛选来源的850多个清单，寻找高度关注的化学品。通过使用化学名称或CAS编号，这些自动化工具可以发布针对每个危险端点(如致癌性或内分泌干扰)的危险分类级别(低、中、高或非常高)报告。

这种级别的筛选使产品制造商能够快速识别其产品中包含或考虑包含的高度关注的化学品。制造商可以使用这个工具来支持自行声明的成分披露。

然而，这些清单可能不包括具有中等毒性危险或缺乏足够毒性数据的化学品，也不是核实安全声明和确保所有成分都是健康的全面办法。

化学性危害评估

筛选化学品清单是确保产品符合法规并避免使用毒性最大的物质的基本步骤。这种方法可能允许制造商声明产品中没有的成分，但公司及其客户可能需要更多关于产品中实际成分的安全性的信息。第三方的化学危害评估超越了清单筛选，并提供所有产品成分和潜在替代品的定制评估。

的更安全化学品的绿屏和摇篮到摇篮认证项目提供了一种方法，以审查产品成分的整个库存，对人类和环境健康的安全。认证评估(包括NSF国际和ToxServices为“绿屏”计划和MBDC，EPEA或摇篮到摇篮认证项目的ToxServices)，应用他们的专业知识解读权威清单和其他可用研究的数据，提供产品中每种化学品的彻底危害分析。

根据24个以上的人为和环境因素，每种化学物质都被分为高、中、低关注等级。这些化学危害评估可以帮助公司降低未知危害的风险，走在法规的前面，并允许第三方验证成分的安全声明。

材料和产品评估

在“从摇篮到摇篮认证”项目中，化学危害评估进一步被纳入材料层面的评估。这包括环境评估，考虑在生产、使用和使用结束阶段的相关化学危害和暴露情况。

例如，如果一种清洁产品打算与人相互作用，然后进入下水道，那么在评估该材料作为一个整体时，与致敏和水生毒性相关的化学危害将被给予更多的权重。材料层面的评估可以帮助那些正在设计更复杂产品的人了解产品中化学危害的相关性。此外，有一个材料等级可以帮助简化设计过程，因此制造商不需要先进的了解每一种材料的化学等级危害。

摇篮到摇篮认证标志为用户提供了一个快速参考，以了解有多少产品已进行了库存，评估和优化的毒性危害，以及潜在的暴露问题和材料的可循环性。任何经黄金级认证的材料或产品都不含有任何与人类或环境健康有关的化学物质，这可以很容易地识别出优选的、健康的材料。

除了评估产品的材料健康，摇篮认证项目还要求对产品的材料再利用设计、可再生能源使用、水管理和制造过程中的社会责任进行评估。这可以帮助制造商了解材料选择的潜在环境影响，而不仅仅是毒性。

应用的结果

信息就是力量。就物质健康工具而言，它不仅可以用于支持围绕产品内在健康的沟通，还可以指导如何做出更好的原料决策，从而改善产品，并对可持续性和人类健康产生可衡量的影响。必威体育2018这种深入的评估过程有助于制造商识别整个供应链的危害，并管理降低风险、替换令人担忧的化学品和提高生态效益的优先事项。

下一步，使用测量结果进行改变，是三部分摇篮到摇篮进程中最关键的阶段。在我们的第三篇文章中，我们将讨论制造商在优化其产品以使其更具可持续性方面所面临的挑战，以及公司如何成功地将评估转化为行动。

试管的照片作者:Huansheng Xu via Shutterstock