从CEM7可以看出未来清洁能源的3条线索
好消息是,世界23个最大经济体的能源部长们一致认为,世界向低碳能源转型很重要。他们上周发起了几项活动来遏制全球变暖。
但不那么好的消息是,他们的行动,即使是一起行动,也不足以勇敢地回应这个紧急时刻:全球气温接近严重破坏无法停止的临界点。
紧迫性在哪里?
“不要自满。不要认为你得到了处理,因为你没有,我没有,我们没有,”加州州长杰里布朗告诉23名部长和数百名商界和非政府组织领导人周四在旧金山举行的会议清洁能源部(CEM)。
第七届CEM做了完成几件事情。部长们同意建立一个新的ISO能源效率标准,如果广泛应用于世界各地的商业和工业环境,到2030年可以减少650万吨的碳排放,相当于减少路上行驶的2.15亿辆汽车。
他们发起了一项运动,鼓励更多的企业购买可再生能源。它们引发了一场推广节能空调和冷却系统的运动,这些系统使用了氢氟碳化物的替代品,而氢氟碳化物是一种强效的温室气体。(鉴于全球降温需求预计将给全球增加16亿台空调,这可能会阻止美国能源部长欧内斯特•莫尼兹(Ernest Moniz)估计的全球升温0.5摄氏度。)
那么,布朗和其他许多人要求世界各国的能源部长和政府采取什么样的行动呢?
第二次世界大战发生时,罗斯福总统在几天内就宣布不再生产汽车。他说,现在我们需要坦克和飞机,这确实发生了,这是一个惊人的经济转型,以应对战争的紧迫性。“挑战在于规模。”
在接下来的12年里,每年需要1万亿美元来实现《巴黎协定》的目标。
国际能源署(International Energy Agency)执行主任法提赫·比罗尔(Fatih Birol)指出,尽管去年全世界在清洁能源上的投资达到创纪录的3290亿美元,但要实现《巴黎协定》的目标,未来12年每年需要1万亿美元。
政策在哪里?
布朗并不是唯一一个呼吁采取更大胆行动的人。商界领袖热烈呼吁政府采取行动。
“我们需要世界各国政府通过谨慎的政策来应对气候变化,通过给碳定价来解决最关键的市场失灵问题,”苹果副总裁丽莎·杰克逊(Lisa Jackson)说。她是这家全球市值最大的公司的政策和社会行动主管。“我们不能再等了。”
她特别要求停止政府对石油和天然气的补贴。“为碳排放定价,将是帮助企业实现全球能源转型的重要一步。”
谷歌甚至表示,它将召集各国政府、企业和非政府组织的官员,对现有政策进行调查,并帮助制定新的政策,使清洁能源和低碳技术的采用变得容易。
值得注意的是,在当前美国就气候变化问题的党派分歧中,一些终身共和党人也发出了这样的呼吁。前国务卿乔治·舒尔茨(George P. Schultz)曾在两届共和党政府(里根总统时期的国务卿和尼克松总统时期的财政部长)任职,他强烈主张在国家政策上对碳排放收费。他呼吁对碳排放征收与收入无关的税,这意味着碳排放企业的累积费用将以退税或社保支票的形式返还给民众。
我们还能做些什么呢?在能源部长会议召开的前几天,七国集团同意在2025年前结束世界对石油和天然气的补贴。与此同时,挪威决定在2025年之前禁止燃油汽车的销售。
金钱是流动的。从哪里?
资金正以前所未有的速度涌入可再生能源和低碳技术领域,而且没有迹象显示会很快停止。彭博新能源财经(Bloomberg New Energy Finance)表示,到2030年,清洁能源投资有望达到69亿美元。
然而,彭博社继续指出,达到目标在《巴黎协定》中表达“这是一个12.1万亿美元的机会。”That's a $5. 2 billion difference from business-as-usual. It means about $1 trillion a year must be invested in new clean energy projects and electric power plants between now and 2030.
彭博新能源财经(Bloomberg New Energy Finance)美洲区主管伊森·辛德勒(Ethan Zindler)在一次采访中表示,他首次看到大型养老基金和共同基金投资于可再生能源。
"这些基金感兴趣的是长期、稳定、可靠的回报,例如长期合约的太阳能或风能项目," Zindler称。这些基金通常是规避风险的,因为它们持有人们的退休金,不愿投资较小的太阳能和风能项目以及新技术,但它们不温不火地进入大型项目是一个好迹象。
我们看到更多的养老基金直接投资于这些项目或项目的投资组合,这就是事情开始变得非常令人兴奋的地方。
他说:“我们看到,退休基金直接投资这些项目或投资组合项目的资金有所增加,所以情况开始变得非常令人兴奋,因为这是非常大的一笔资金,比我们以前看到的要大得多。”
国际能源署执行主任比罗尔表示,2015年,经济增长首次没有伴随着碳排放的增长。“曾经有过一段离婚,”他说,这两条曾经看似相连的轨迹。世界经济去年增长了3%,而温室气体排放持平。
他指出,这一点很重要,因为它增强了人们的信心,即投资于石油和天然气以外的可再生能源和能源创新将带来增长,而不是厄运。事实上,根据国际能源署的数据,去年全球新能源基础设施投资的90%是可再生能源。
许多公司现在认为投资可再生能源是一个商业决策,可以节省资金或增加收入。
比如谷歌:谷歌负责能源的副总裁约翰·伍拉德(John Woolard)说,“我们在五六年前就开始了,因为我们意识到向可再生能源转型是正确的事情。”当太阳能和风能价格暴跌时,谷歌发现,“这对我们的底线很有好处。”
它以“非常有吸引力的价格”签订了合同,能够对冲未来的能源成本。“但最重要的是,我们的客户和员工都认为我们做的是对的,他们会推动我们前进。”
但尽管苹果和谷歌拥有向100%可再生能源转型所需的现金流和资本,但对中小企业来说,实现这种转型要困难得多。
“进展是缓慢的,”比罗尔承认,并补充说,“看来我们不会达到巴黎协议的目标”。
12亿人没有钱,哪来的钱?
还有一个更棘手的问题:大多数清洁能源基础设施建设必须在发展中国家。
彭博对《巴黎协定》带来的12.1万亿美元投资机会的估计包括,大部分投资必须投向新兴市场。
“更困难的是新兴市场。他们(养老基金和共同基金投资者)目前正在熟悉太阳能和舒适的风,但是现在我们想做它在赞比亚或摩洛哥或者任何有风险与那些无关的国家清洁能源、“Zindler说,但是政治不稳定和缺乏基础设施。
他说:“这就是我们需要国际金融公司、世界银行和石油输出国组织介入的地方,吸收一部分风险,这样私人资本就能做到这一点。”
获取电力成为与CEM7一起单独召开的会议的主题。
近五分之一的人类目前缺乏电力供应。如果燃煤电厂建成,甚至煤油灯继续成为发展中国家的光源,世界将永远不会达到2摄氏度的上限。
毫无疑问,这方面正在取得进展。太阳能微电网遍布肯尼亚和几个东非国家的村庄。与家用太阳能和存储设备相连的移动电话支付系统正在渗透到拉丁美洲和东非。
就连大型项目也在获得资金。根据彭博新能源财经(Bloomberg New Energy Finance)的数据,去年发展中国家的实际美元投资额超过了发达国家,后者被认为是一个成熟的市场。
但还有很长的路要走。