公众对塑胶废物的危害多亏了《国家地理》杂志，它的海拔从未如此之高6月的杂志致力于解决这个问题。尽管中国对美国回收材料的禁令继续在整个行业产生影响，但企业回收承诺和政府禁令仍在增加。

在这个危机与机遇并存的关键时刻，我们有机会重新构想和重建美国的回收业。正如可持续包装联盟(Sustainable Packaging Coalition)主任妮娜·古德里奇(Nina Goodrich)最近在大会上的主旨演讲中所说的那样程控提前会议:“我们需要抓住中国发出的警钟，建设基础设施，以管理未来的原材料，而不是盲目地回顾过去。”

最大的挑战之一是为新的消费后材料创造市场需求。“如果所有东西都是可回收的，但没有人想要它，它是可回收的吗?”Goodrich exhorted the crowd.

公司可以通过与他们的供应链合作来帮助解决这个难题，设计出更可回收的材料，并与回收行业合作来确保材料回收在经济上是可行的。

闭环伙伴公司(Closed Loop Partners)负责对外事务的副总裁布里吉特·克罗克(Bridget Croke)说:“品牌需要考虑整个系统，参与价值链，在设计和创新方面发挥领导作用，但也要在重新规划这些东西如何通过系统方面发挥重要作用。”

哪些公司正在提供值得效仿的模型(或至少是实验)?在会议期间，我遇到了三个前沿合作的例子，公司正在推动创新，努力使美国的回收基础设施现代化。尽管这些努力还只是小规模的，但他们已经做好了成长的准备。值得关注。

1.星巴克试行杯子到杯子的闭环回收

几十年来，这个咖啡巨头一直如此领导的努力为了解决一次性杯子的顽固问题，但今年它离解决这个难题更近了一步。

这个问题?美国每年约有600亿个纸杯被填埋，原因是回收设施不统一。从历史上看，最大的挑战之一是移除和恢复塑料内胆，这些内胆是用来防止泄漏的。

通过与包括两家造纸厂和一家纸杯制造商在内的商业和供应链合作伙伴的合作，星巴克成功地证明，不仅可以以低成本有效地去除多层纸杯衬垫，而且可以实现闭环、零浪费的解决方案。

星巴克全球环境总监丽贝卡·齐默(Rebecca Zimmer)在SPC高级会议上表示，“闭环计划”表明，“当形成的伙伴关系通常不会在一起工作，而你在工作关系方面具有创新性时，就会发生伟大的事情。”

去年当齐默发现,该公司已经18卡车或者2500万杯的过度库存运往垃圾填埋场,她用这启示引入闭环杯回收系统,与一家造纸厂处理能力著称poly-coated纸食品级产品,Sustana。其他合作伙伴包括第二家造纸厂，Westrock和一个杯子制造商，Seda。

齐默说，这一举措“打破了很难提取杯中班轮的神话”。“对我来说，重要的是这在技术上是可行的。它是可行的，这让我很兴奋，我们最终会看到这个过程被更广泛地复制。”

揭穿这个神话是更广泛复制的关键。人们仍然认为纸杯不能回收，尽管美国和欧洲的个别纸厂发展了造纸和清洁系统来处理这种材料。Westrock实际上只是宣布它将开始接受纸制的餐饮服务包装，包括纸杯，用于美国八家工厂的回收。

Sustana公司北美地区销售副总裁Jay Hunsberger说:“随着越来越多的造纸厂意识到其他造纸厂在处理纸钱方面也很成功，也许他们会去看看，也许他们会发现自己在这方面很成功。”

最终，星巴克希望开发一种既可回收又可堆肥的杯子，因为许多国家没有回收基础设施，而堆肥是一个更好的选择，齐默说。但与美国伙伴合作建设其回收能力仍是一个优先事项。

“我们的杯子将不会是可回收的，直到所有的杯子，冷热的，都可以回收并放入系统。我们不能单独做这件事，”她说。

2.一种新型的塑料软包装回收工艺

柔性塑料包装(FPP)是美国发展最快的包装类型，这也不足为奇。超市货架上的站立式包装袋、柔韧袋和包装袋都很轻，可塑且耐用。它们延长了食品的货架期，消费者喜欢它们，而且它们在生产上更少的浪费。

但问题是:直到最近，美国的回收系统还无法回收这些材料。恢复基础设施没有设计来处理它，这意味着一些120亿磅根据行业数据，FPP每年都要被填埋。

一项由全球塑料生产商和消费品公司牵头的合作计划希望改变这一现状。

明年初，FPP将在宾夕法尼亚州的一家材料回收设施(MRF)试点回收。TotalRecycle该公司将通过路边回收项目回收这些垃圾，将这些材料分离出来，加工成包，然后出售给耐用品和建筑材料等终端市场。

为了回收FPP, MRF安装了光学分类器，未来的材料回收(MRFF)是美国化学委员会的一个项目。MRFF进行了研究及发展(PDF)多年来，他们一直在研究如何最好地回收这些紧急产生的废物，因为这些废物可能会破坏现有的回收基础设施，或与纸包混在一起，降低纸包的价值。

美国化学理事会(American Chemistry Council)的艾米丽·蒂帕尔多(Emily Tipaldo)在一封电子邮件中表示，ff的10家企业和5家行业协会成员也在提供“思想领导力和汗水资本”。

为了扩大规模，MRFF正在探索FPP包的其他终端用途。但更多的回收设施将需要开发能力。雀巢(Nestle)、百事可乐(PepsiCo)和其他参与试点的消费品公司不能在涉及全国一个小地区的包装上贴上可回收标签。TotalRecycle计划开展一个广泛的消费者教育项目，但是研究调查显示，三分之二的消费者不会回收那些没有标明可回收的材料。

为了鼓励更多的MRFs加入，这个试点项目将继续它的研究。蒂帕尔多说:“我们希望记录我们的研究成果，为其他有兴趣回收FPP路边垃圾的人提供数据和建议。”

3.宝洁公司与合作伙伴扩大聚丙烯回收利用规模

“化学回收”，或将塑料分解成其原始构件以使其更可重复使用的回收过程，是SPC高级阶段的一个热门话题。塑料通常是机械回收的，这降低了它们的质量，限制了它们的再利用。

例如，聚丙烯是使用最广泛的塑料之一，但它的回收率非常低不到1%。克罗克详细介绍了一项旨在提高塑料可重用性的新计划。他说，这是因为这种后消费产品是多种颜色的混合原料，只能再加工成耐用的黑色塑料。

闭环基金正在帮助为这一计划提供资金，该计划使用的是宝洁公司发明的一种机械-化学混合技术。宝洁公司公开了这项技术的来源，该技术将回收的塑料重新加工成清晰的小球，并与一家创新投资公司达成协议，Innventure这家新公司名为PureCycle技术。

在前Walgreens公司首席执行官格雷格o沃森的领导下，Innventure发现了一些突破性的技术，这些技术可以满足未被满足的市场需求，并与大公司合作，通过初创公司将这些需求商业化。

PureCycle从塑料薄膜、地毯、消费后材料和其他产品中回收聚丙烯。据企业管理和伙伴关系经理Betsy Nicketakis称，该公司仍在完善这项技术，但预计到2020年，其在俄亥俄州的首个商业设施将年产超过1.05亿磅的再生聚丙烯。她说，从长远来看，PureCycle计划在世界各地建立更多的生产厂。

Croke说，公司正在与PureCycle签订预先合同，他说这种类型的承购协议对于想要投资于回收基础设施的品牌来说是一个强有力的工具。

克罗克说:“随着这些技术开始结出果实，各品牌需要考虑以更长期的方式来承包这些材料，这样这些解决方案才能起步。因为维珍经常有创新，但后来维珍的价格跌得很低，没有人再为它提供资金。”“如果投资界知道这些解决方案有市场，他们就会介入。”