多达30家沃尔玛商店将接受薄膜太阳能电池板

太阳每小时提供给地球的能量相当于人类文明一整年所使用的能量。仅以10%的效率——也就是说，如果只有10%的太阳能被转化为电能——一块100英里平方英里的土地就能产生足够为整个美国供电的电力。然而，在阿尔伯特·爱因斯坦(Albert Einstein)解释了光电效应一个世纪之后，太阳能技术在全球能源中仍然只是一个微不足道的角色。这种情况可能正在开始改变。

2005年10月，沃尔玛发起了大范围的可持续发展倡议，并设定了一个目标必威体育2018100%由可再生能源供应。这是他们取得进展最少的目标。2007年秋季，环境保护基金(EDF)和沃尔玛开始合作推动新兴光伏技术(统称薄膜太阳能)的发展，使之成为具有商业可行性、一致性和成本效益的可再生能源。

今天，EDF最著名的合作伙伴之一沃尔玛(Walmart)宣布了计划在另外20到30个地点增加太阳能发电系统在加利福尼亚州和亚利桑那州，这些地方的大部分将以薄膜技术为特色。两种不同的薄膜系统将被评估——碲化镉和铜铟硒化镓，即CIGS。

薄膜半导体大约有1微米厚(相比之下，人的头发直径只有40到120微米)，是传统晶体硅晶片的材料密集度较低的替代品。薄膜技术使太阳能电池板变得更轻;它们的重量更轻，这意味着它们可以在更多的地方使用，包括一些州的平屋顶，在这些州，积雪堆积的可能性使传统的更重的太阳能电池板无法使用。因为薄膜安装通常是平的，所以不会干扰天窗。薄膜也被证明在有雾或容易产生雾的环境中更有效地将阳光转化为能量。在先进的应用中，薄膜太阳能甚至可以融入到建筑的围护结构中，进一步降低生命周期的成本。

我们与沃尔玛的合作旨在为一种具有巨大潜力的产品创造市场需求，但当我们开始这项努力时，双方都承认该产品还处于技术发展的早期阶段。事实证明，在全球最大的公司启动一个实验项目比预期的要困难得多;律师和金融人士都不喜欢不确定性。但与EDF合作的沃尔玛能源团队依然坚定，我们慢慢地从正式的合作协议发展到2008年底的联合招标(RFP)，再到承包商和产品的选择，直到今天的公告。我们实际上从延期中受益——在这个过程中，项目增长了10倍，从预期的2到3个店面大小的试点增加到20到30个。

项目的成功将是衡量的程度提供了重要的和可测量的大量的可再生能源和显著减少温室气体排放产生可靠的预测显示,商业规模生产和安装时,薄膜太阳能技术将发电平均成本等于或小于效用电力,同时满足要求的平均价格为任何资本投资回报率;加速了薄膜太阳能产品上市的时间。

完工后，沃尔玛屋顶上的新太阳能装置预计每年将产生超过2250万千瓦时的能源，足够为1750个美国家庭提供电力，并提供每个地区总电力需求的20%到30%。使用太阳能还将避免生产超过11,650公吨的温室气体，相当于每年减少3000多辆汽车的上路。

利用沃尔玛的规模来造福环境，是EDF在本顿维尔(Bentonville)安排员工的原因。自从薄膜项目在2007年首次被讨论以来，其他零售商已经启动并实施了各种各样的太阳能项目，包括一些薄膜安装。即使沃尔玛在所有30个新址上完成了新的太阳能设备安装，他们(根据最近的统计)还有8350个设施要去。事实上，我们仍在等待一个真正的沃尔玛规模的努力，以实现可再生能源的目标。

但是…沃尔玛拥有2700多家购物中心，仅屋顶面积就超过5亿平方英尺，在现场可再生能源发电和相应的温室气体节约方面，沃尔玛仍具有非凡的潜力。在接下来的两年里，我们将共同评估并公布这项新技术试验的结果。

为光明、阳光灿烂的未来干杯。

Michelle Mauthe Harvey是主演之一环境保护基金的现场伙伴关系与沃尔玛在阿肯色州的本顿维尔，他们在整个运营和供应链中推进可持续的商业实践。此内容交叉张贴在法国电力公司(EDF)创新交流。

Flickr用户授权的底层图像戴夫Dugdale称。