由于COVID-19大流行，全球温室气体排放上月降至10多年来的最低水平，这加剧了当前的气候危机。长期以来，个人和企业一直试图通过所谓的碳抵消来减少排放——通过碳储存项目抵消排放来补偿排放的做法。近年来，这一趋势还在加速。
但这回避了一个问题:如何才能负责任地实施自愿的企业碳抵消项目?
我们看到，一些最大的碳排放企业最近大量使用自愿森林碳补偿，通过重建森林和改善森林管理来补偿排放。
据统计，自愿碳市场的交易在2018年达到7年来的最高水平森林趋势的最新数据该公司的市值为2.957亿美元。对气候适应的“基于自然的解决方案”的兴趣增加，推动了通过林业和土地利用活动产生的抵消量增加了264%，这推动了市场的发展。
例如,亚马逊承诺向全球重新造林和泥炭地保护努力提供1亿美元，以实现其到2040年实现碳中和的目标。在地球日，它宣布了它的第一个投资1000万美元与大自然保护协会合作恢复和保护美国东北部的森林。微软表示它将在北美和南美开展森林碳补偿项目，包括巴西的6万英亩和新英格兰的2万英亩。这些项目可能有助于公司实现以下目标:到2030年实现“碳负”。今年1月,捷蓝航空宣布该公司将森林碳补偿作为其成为美国首家碳中和航空公司计划的一部分。不久之后,雀巢承诺未来18个月在墨西哥和巴西种植至少300万棵树，以帮助在2050年实现碳中和的目标。
那么，为什么越来越多的公司致力于自愿碳抵消项目呢?
在某种程度上，这种关注的增加无疑是对公众对气候变化和排放攀升的担忧的回应。同样明显的是，越来越多的机构投资者明白，保护和创建健康的森林是企业实现其整体碳减排目标的必要行动，因为森林能吸收碳。
如果碳抵消不只是公司减少排放战略的一部分，那么抵消排放的想法可能会使公司的注意力从实现减排目标的首要需求上转移开来。
然而，并非所有这些碳抵消项目都得到了普遍的好评，这表明其中一些承诺没有得到投资者和其他利益相关者的认可。
如果不仔细设计或不作为更广泛的碳管理计划的一部分，碳抵消项目可能会对当地社区和经济、生物多样性和其他自然资源产生负面影响。正因为如此，投资者越来越担心企业在采取善意措施解决排放问题时可能面临的潜在声誉风险。
越来越多的投资者已经开始关注大宗商品驱动的森林砍伐带来的声誉风险的财务影响。
去年，251名管理着17.7万亿美元资产的投资者呼吁企业采取紧急行动，消除这些风险以及运营和监管风险，原因是亚马逊雨林发生了毁灭性的大火。鉴于此，Ceres的目标是在未来一年与投资者合作，促进与企业在森林碳补偿项目上的合作。
关注从解决森林砍伐风险中获得的重要教训，并关注新兴的最佳实践，投资者可以开始帮助企业设计更智能的碳抵消和森林管理计划，并避免声誉风险。他们将鼓励他们:
1.为更广泛的部门和全公司的减排努力提供补充
投资者正越来越多地与企业合作，从整体上消除供应链上的森林砍伐，因为他们认为消除森林砍伐的努力是整个碳管理和减排计划的关键组成部分。投资者将希望以类似的方式处理森林碳抵消项目，并补充——而不是取代——企业的减排努力。
如果碳抵消不只是公司减少排放战略的一部分，那么抵消排放的想法可能会将公司的注意力从实现减排目标的首要需求上转移开，从而加剧公司在减排方面的不作为问题。它还可能损害投资者的信心和公众对森林碳补偿的长期信任。
为了避免这种声誉风险，企业应披露它们将在多大程度上依赖森林保护和碳抵消承诺来实现总体减排目标。
2.与当地社区合作设计项目
在森林砍伐的情况下，投资者还关注企业为供应链生产商创造的财政激励措施，以帮助促进森林保护。最成功的森林碳抵消项目还支持和刺激地方经济和社区居民的生计。这对于与土著和其他资源不足的社区合作的公司尤其重要。
在乌干达，有报道称，一个造林项目在以前未开垦的土地上开辟了一片森林，引发了社区暴力，减少了村民的接触自然资源。从中得到的教训是，森林碳补偿项目需要与当地社区合作，适当选址，必须有效管理相关风险，以避免此类问题。
3.培育繁荣的自然资源体系
与消除森林砍伐风险公司合作的投资者不仅对确保长期利润和保护森林感兴趣，而且对培育繁荣的自然资源系统感兴趣。
生物多样性是与森林砍伐相关的公司合作的一个关键话题。投资者越来越认识到，生物多样性是维持人类和自然生态系统弹性的关键。
投资者希望知道，开始实施森林碳补偿项目的公司是否承诺使用可信的监测和验证标准……
热带森林是生物多样性的热点地区——正如法国巴黎银行资产管理公司(BNP Paribas Asset Management)的美洲管理主管亚当•坎泽(Adam Kanzer)指出的那样:“将生物多样性纳入现有公司关于森林和气候的对话中有很多重要机会。例如，我们现在应该利用这些承诺来推动关键栖息地的恢复，而不是回避‘零排放’承诺。”
森林还提供重要的生态系统服务，如循环水。因此，在评估大规模森林碳补偿项目时，公司还应该考虑到区域环境影响，例如水的可用性和现有的原生植被。
4.承诺使用信誉良好的验证标准
投资者不仅希望看到企业做出消除森林砍伐风险的具体承诺，他们还希望看到企业披露在这些承诺方面可衡量、可验证的进展，并寻求第三方对这一进展进行验证。
同样，投资者希望知道，开始森林碳补偿项目的企业是否承诺使用可信的监测和验证标准，比如黄金标准和验证碳排放标准评估和管理森林碳补偿项目。
企业应在其碳抵消和森林管理计划中建立监测机制，以确保项目继续在最高绩效运行。投资者将期待有规律的、标准化的、可验证的公司信息披露。
毫无疑问，随着投资者与企业合作实施更智能的碳抵消和森林管理计划，未来一年将面临许多挑战。
但是，通过吸取过去的教训并坚持这些关键原则，企业可以成功地实现其减排目标，同时恢复我们的森林，改善我们的当地社区。
