“系统思维”启动行动的5种方式

气候变化和森林砍伐来渔业崩溃物种灭绝，以及食物和水中的有毒物质，我们的社会是不可持续的，而且正在迅速恶化。

许多人主张，克服这些问题需要系统思维的发展。我们早就知道，我们生活在一个有限的“地球宇宙飞船”上，在这个宇宙飞船里，“没有任何东西”，“一切都是相互联系的”。挑战在于从关于系统的口号转变为有意义的方法，以理解复杂性，促进个人和组织的学习，并催化必要的变化，以创建一个人人都能繁荣的可持续社会。

以下是世界作为一个系统的运作方式，以及企业如何有效应对我们面临的挑战。

世界作为一个系统

系统思考有助于我们理解的结构和我们生活在其中，从组织变革，以应对气候变化，从生理到金融市场的复杂方式动态。的系统的结构必须被广义地理解，包括物理元素（如二氧化碳在大气中的浓度，并在供应链中的时间延迟），机构（如市场和政府），人的行为（如我们的方式做出决定）和心理模型的形状，我们如何看待和解释世界。这些因素相互作用和共同进化生成的世界，我们的经验。

然而，我们常常孤立地对待问题，忽视了将我们与他人和自然联系在一起的反馈网络。我们经常把政策失败归咎于“意外事件”和“副作用”。政治领导人将经济衰退归咎于企业欺诈或恐怖主义。管理者将破产归咎于组织之外和他们无法控制的事件。

但也有没有副作用 - 只是影响。那些我们期待或证明是有益的，我们所说的主效应和邀功。那些削弱我们的政策和造成伤害，我们算得上是副作用，希望能原谅我们的失败。但副作用是不太现实的一个特征;他们是一个迹象，表明我们的心智模式的界限过于狭窄，我们的时间跨度太短。

例如，许多国家的政府通过补贴电力来“解决”灌溉用水短缺问题，这样农民就可以安装更强大的水泵。但该政策的短期成功只会导致地下水位下降得更快，需要更大的抽水机和更多的补贴。

在商业和可持续发展方面，要避免这种弄巧成拙的干预，就需要我们在我们所处的更广泛系统的背景下考虑我们的行动。必威体育2018

系统特点

研究人员已经确定了系统的重要特征，以帮助我们更有效和可持续地管理它们。复杂的系统，从蚁群到企业再到社会，包括:

•由反馈:我们的决定改变了世界的状态，导致了自然界和他人行为的改变，这些改变又反过来改变了我们自己的行为。通过降价来获得市场份额，你的竞争对手可能会做出同样的反应，从而导致价格战。抑制森林火灾和燃料在森林中积累，导致更多的破坏性火灾。

•除延迟：反馈过程通常涉及长时间的延迟和积累(库存和流)。化石燃料燃烧产生的二氧化碳在大气中积累，导致世界变暖和气候变化。排放量远远高于二氧化碳从大气中流失的速度。就像只要浴缸里的水从水龙头流出的量超过了排水口流出的量，浴缸就会继续充满水一样，稳定排放并不会稳定气候。在本世纪末之前限制危险的气候变化，需要从现在开始大幅减少排放。

•非线性:结果很少与原因成正比。复杂系统可以跨越“引爆点”，导致其行为发生戏剧性的、往往是不可逆转的变化。带走一些鱼，鱼类资源就会恢复;太多的话，鱼就会崩溃。地球变暖到一定程度，温室气体排放就会上升细菌将融化的冻土中的碳转化为二氧化碳和甲烷，使地球进一步变暖，陷入恶性循环。

•以权衡:反馈过程中的时间延迟意味着系统对干预的长期响应通常不同于它的短期响应。无效的政策往往在问题恶化之前产生短暂的改善，而能够创造持久价值的政策往往会导致先坏后好的行为。

•违反直觉和政策抵制:在复杂的系统中，因果在时间和空间上是遥远的，而我们往往在我们试图解释的事件附近寻找原因。我们注意的是困难的症状，而不是根本原因。结果，许多看似显而易见的解决问题的办法都失败了，甚至使情况恶化。

这些和其他的原则对道路的企业影响可能更加成功 - 和可持续发展。

企业如何能够响应

系统思考提供了以下五个关键教训业务：

1.扩展我们心智模式的边界。我们目前的大部分可持续发展努力都是针对不必威体育2018可持续性的症状，而不是原因。我们的汽车燃烧了太多的油，产生了太多的二氧化碳，所以我们针对这个症状制定标准来提高新车的效率。但由此导致的石油需求减少将降低油价，削弱人们购买节能汽车或减少其他行业石油使用的动力。

通过拓展思维模式的边界，我们可以识别出这种“政策阻力”的潜力，并设计出更有效的政策。提高二氧化碳的价格将鼓励汽车公司设计更高效的汽车，并鼓励消费者在不需要复杂监管的情况下选择它们，同时抵消全球油价下跌的影响。

2.识别的约束。我们很多人都压力过大，在过度紧张的组织中工作。尝试做太多意味着我们常常无法调动我们需要的资源来启动生产力、质量和可持续性的改进。必威体育2018其结果是一个自我强化的陷阱:低绩效、过度扩张的资源和失败的改进计划。在质量和可持续性方面取得成功的公司会释放出改进所需的资源，方法是放慢必威体育2018速度，专注于长期目标。

同样，我们住在一个有限的世界。因此，“可持续发展”是一个矛盾。在降低世界承载能力的同时谋求永久增长，会弄巧成拙。有远见的企业认识到破坏环境也破坏赚钱的企业的可能性。他们正在提供的产品，持续更长的时间，并提供更大的价值;对自己的业务和产品在其整个生命周期，包括召回和回收的责任;并提供支持其客户的福祉和履行服务，而不是简单地以越来越低的利润卖更多的东西。

3.超越技术解决方案。技术为我们建立一个更可持续的世界带来了希望。但市场失灵限制了资本和资源的有效配置，包括创造力和创新。而且从认识问题到创新、商业可行性和扩大规模还有很长的一段时间。技术常常会产生意想不到的后果:例如，更高的烟囱减少了当地的烟雾，却增加了远处的酸雨。

在市场，制度和管理创新是必不可少的实现全潜在的技术。外部性必须定价。市场失灵必须得到纠正。我们可以通过改善市场信号、通过创造公平竞争环境的监管、通过监控防止搭便车和意外后果，让技术更有效。

4.面对我们的价值观。我们的指导价值观为持久、可持续的变革提供了最重要的杠杆点。最近，我问MBA学生，他们需要多少钱才能感到幸福。平均回答是每年200万美元，大约一半的人说越多越好。大多数人会接受较低的收入——只要他们的收入能超过其他人。但显然，在有限的世界上，无尽的物质增长是不可能的，而且无论我们的技术多么聪明，每个人都不可能比其他人更富有。

那些目前富裕的人必须面对消费文化，把拥有和存在混为一谈，这种文化正在破坏环境和人类福祉，同时支持世界上数十亿人摆脱贫困的合理愿望。

5.认识到，我们可以有所作为。面对庞大复杂的系统，人们常常感到无能为力。但是理解系统是如何工作的可以帮助我们找到能产生影响的高杠杆点。人们常常对气候科学望而却步，因为他们担心自己所做的事情可能无关紧要。但我们以前创造过更惊人的变化，从柏林墙的倒塌到种族隔离的和平结束。

英国奴隶贸易和奴隶制的废除可以作为对气候变化和可持续发展行动的典范：一些致力于个体中发现的高杠杆点，结束了已经从历史的曙光的存在，几乎必威体育2018所有的假设总是存在的机构。

历史告诉我们能够做到这一点。但将我们吗?那取决于你。

企业拥抱系统

越来越多的企业正在开发其员工的系统思维能力，并实现显著的利益。它们通过将最初节省下来的资金再投资于进一步的改进，逐步稳步提高质量、生产率和可持续性。必威体育2018

一家大型石油公司利用系统思维，迄今已节省了数十亿美元的资金，同时提高了安全性和环境质量。一个船厂从成本超支和项目延期发展到一个需求巨大的屡获殊荣的船厂。一家高科技电子公司重新设计了其供应链，在降低库存的同时提高了客户服务和交货可靠性。一家全球汽车制造商建立了一个全新的服务业务，现在是这个快速增长领域的市场领导者。一所主要的大学实施了维护项目，提高了能源效率和可持续性，同时也为更多的项目创造了资源。必威体育2018

系统思维可能很强大，但往往仍然是一种抽象。我们所有人面临的挑战是发展我们的系统思维技能，帮助他人发展他们的能力，并将系统思维带入我们的日常生活——超越口号，走向行动。

国家统计局的思想领袖为21世纪的可持续商业模式提供指导。思想领袖是领先的学者和实践者:可持续发展问题的世界专家。必威体育2018在这里,约翰·斯特曼博士在系统动力学领域的世界领先地位，识别关键的方法，企业可以将思维系统。斯特曼博士是管理的麻省理工学院斯隆管理学院的教授，并已广泛用于他的研究和管理教育和决策创新使用交互式仿真的荣幸。

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