在最近一次飞往阿拉斯加州安克雷奇的航班上，我邻座的一位男士提到，该市今年冬天只有两天“糟糕”。三月份的气温高达70华氏度。

这仅仅是个开始。第二天，一名船长注意到红鲑鱼比平时提前三周到达。在我旅行的过程中，有几个人告诉我，“过去的几个冬天最温暖的我记得。”

我突然意识到，这些对话与我在家乡得克萨斯州与人们的对话是多么相似。除了在家里，他们说严重的干旱，炎热的夏天和极端的洪水似乎正在发生更经常．

就像在德克萨斯州一样，气候变化对阿拉斯加脆弱人群的打击比大多数地区都要严重。

“冰川融化之旅”可不是闹着玩的

在我的基奈半岛乘船旅行中，当我们经过熊冰川时，我看到了气候影响的最引人注目的物理证据。这座冰川标志着基奈峡湾国家公园的开始，它是公园中最大的冰川，长13英里。

在去阿拉斯加之前，我曾开玩笑地称其为“冰川融化之旅”。但当我看到证据时，就不那么好笑了:这个壮观的自然构造正在迅速消退。

20世纪50年代到90年代，随着年平均气温的升高，熊冰川退缩了大约一英里，形成了一个泻湖。然后，在2000年到2007年之间，它又后退了两英里，将漂浮的冰山释放到泻湖中。

更糟糕的是，2014年爆发洪水使泻湖泛滥到附近的复活湾。所有这些都对生活在阿拉斯加的人们产生了直接影响。

城镇逃离上升的海水

该州可能会出现第一批美国气候难民。

因纽皮特人居住的400人的基瓦林纳镇和350名尤皮克人居住的纽托克镇必须迁走，因为他们的家园和生计很快将被淹没。

正如美国内政部长萨莉·朱厄尔所指出的，这些城镇是“洗掉”。

搬迁的成本可能高达每个城镇2亿美元，由于其他29个城镇面临迫在眉睫的危险，未来几年的费用可能还会上升。必须被赶出家园的家庭所付出的文化和社会代价是无法估量的。

不可持续的繁荣与萧条的石油经济

政府是如何应对这一重大挑战的?石油这一因素使得应对气候变化相关的天气影响变得更加棘手。

阿拉斯加州的预算严重依赖于石油收入，起伏不定。2014年，阿拉斯加90%的州预算来自该行业。第二年，由于最近的油价暴跌，这一比例下降到了75%。

这意味着用于支付社区搬迁或抵消收入损失的缓冲资金减少了渔业以及其他受气候变化影响的行业。

现实是，从经济或环境的角度来看，严重依赖石油已不再是可持续的。

边疆精神

幸运的是，像阿拉斯加这样具有边疆精神的州的一个特点就是适应能力。

拥抱更清洁的能源是加州开始为更有弹性的未来做准备的一种方式——而且它可以期待另一个石油国家寻找灵感和诀窍。

因此，当我们离开安克雷奇时，我从飞机窗口望出去，看到成排的风力涡轮机在雄伟、白雪覆盖的山脉上旋转时，我并不感到惊讶。

阿拉斯加的边疆，积极进取的态度可以帮助该州的弱势群体和所有阿拉斯加人为一个更安全、更健康的未来做好准备。现在是时候这么做了。