所有的水力压裂:制造商，能源公司都换档了
[编者按:美国环境保护署(Environmental Protection Agency)周三公布了监管天然气井水力压裂污染的首批规定。]详情请参阅"领先的天然气公司已经达到了美国环保署的“水力压裂”空气污染标准”和“传奇:关于水力压裂的集体智慧”。)
上周，乔·诺塞拉(Joe Nocera)提醒我，关于水力压裂法的争论是多么不和谐和愤怒向深部致密岩层注入液体以使其破裂并释放天然气的过程——成长。在《纽约时报》明日能源大会诺塞拉主持了一系列讨论小组，这些小组关注的是各种各样的能源问题，但一再回到水力压裂法这个热点问题上。
在一个反问中，他问在环境损害和公共健康之间的权衡，我们是否必须接受。答案当然是否定的。但是，正如Nocera补充的那样，事实上，水力压裂法已经在很大程度上发生了。对于那些不关注这个问题的人，他是《泰晤士报》的专栏作家支持压裂作为一种创新如果负责任地做到这一点，就可以带来改变游戏规则的新能源供应、就业增长和经济扩张。
Nocera的立场使围绕这一能源技术的争论更加清晰。他的文章已经引起了愤怒，尤其是在大纽约市及其内陆地区。在纽约市北部水域钻探天然气的提议引发了足够多的抗议，使得哈德逊河谷变成了全国反水力压裂努力的中心。
我们有充分的理由保持警惕。ProPublica是一个非营利的新闻调查机构在我看来，他积累了最好的记录水力压裂对环境危害的作品。以下是一些与这种做法相关的主要环境危害:
- 可饮用地下水被甲烷或微量压裂化学物质污染;
- 向河流倾倒高盐压裂后废水对地表水的污染
- 在压裂现场和附近的有害空气污染水平;
- 甲烷泄漏，可能会大幅增加水力压裂对温室气体的影响;和
- 水力压裂后废水注入地下深层引起的地震。
这些问题为反对这种做法提供了强有力的理由，也解释了为什么诺塞拉“负责任地发展”的立场是有争议的。他对水力压裂技术的认可引起了各种不同的反应，这突出了利益集团之间的分歧，包括为是否使用水力压裂而争吵的邻国，以及对水力压裂技术在环境上的利弊存在分歧的国家环保组织。
例如，Nocera的部分分析来自环境保护基金的工作，该基金也在推动对水力压裂法进行严格监管。Nocera的方法遭到了气候活动人士的猛烈抨击作家和学者比尔·麦克基本支持暂停开采，他认为水力压裂的风险实在太高了，以及来自约瑟夫·罗姆他曾是克林顿时代的能源官员，现在是美国气候变化研究机构的一位有影响力的气候评论员气候的进展。
抛开水力压裂技术是否应该扩展到新领域的争论，Nocera的演讲让我注意到水力压裂技术一个不太受关注的方面。在围绕低成本天然气的争论中，大规模的工业投资正在迅速重组。简而言之，业界正押注水力压裂技术将在这里发挥作用。这就是水力压裂已经影响到工业的地方:
发电
水力压裂热潮已经改变了美国电力和制造业的前景。廉价的天然气不仅为可再生能源的崛起铺平了道路，而且也为核能的发展铺平了道路100多家燃煤电厂退役他年纪太大，达不到联邦清洁空气法规的要求。
新建燃煤电厂的努力也受到了限制。由于天然气发电厂的建造成本和燃料成本都较低，天然气的繁荣大大减少了拟议中的新燃煤发电厂的数量。根据国家能源技术实验室和塞拉俱乐部的数据，近年来，160多个燃煤电厂的计划被搁置部分原因是天然气的成本优势，以及电力需求的疲软增长。
“在把煤炭从这个平衡中排挤出去方面，天然气比其他立法倡议做得更多，”小组成员迈克尔·列维(Michael Levi)说。他是美国外交事务中心(center for foreign affairs)能源与环境高级研究员，在我看来，他是这个问题上最聪明的观察人士之一。
制造业
廉价的天然气也正在改写其他制造商的规则。不到10年前，依赖天然气的制造商开始从美国撤出,transplanting operations to the Arabian Gulf, Latin America and other gas-rich regions.
现在，许多人正在返回。使用天然气作为能源和原材料的化工、化肥和制药企业，被天然气价格低于2.5美元/千立方英尺(不到欧洲或东亚价格的五分之一)的诱惑，纷纷返回美国。
Jim Motavalli报道《纽约时报》,使用天然气炼钢的纽柯公司(Nucor)正在路易斯安那州建设一座价值7.5亿美元的设施。八年前，这家公司关闭了路易斯安那州的一家类似工厂，将其运往特立尼达，以利用该岛最近开发的天然气供应。
廉价天然气所带来的成本优势对于那些使用甲烷作为原材料的公司来说就更明显了，比如制造塑料。美国化学委员会的首席经济学家凯文·斯威夫特告诉《纽约时报》，由于欧洲的化学公司使用提炼的石油原料来制造塑料，美国拥有50比1的优势。“‘页岩气’确实推动了这一趋势，”他表示。“100万(英国热量单位)天然气在欧洲可能需要11美元，在韩国需要14美元，但在美国需要2.25美元。部分原因是，化学生产商计划从现在到2017年将美国的乙烯产能扩大25%以上。”
根据莫塔瓦利引用的普华永道2011年的一份研究报告，这些投资的影响加上页岩气的高采收率，到2025年可能会带来100万个新的制造业工作岗位。
betway必威娱乐
与目前的石油价格相比，天然气的价格为每加仑1.50美元，比目前汽油或柴油的零售价低了近三分之二。大型重型车辆——从公交车到垃圾车再到送货车——是最早转变的车辆之一。在这些市场，Navistar四分之一到一半的新车销售选择了天然气。
长途公路货运可能是下一个转型的方向。Navistar首席执行官丹•乌斯蒂安(Dan Ustian)在接受《纽约时报》采访时预测，一年内，天然气将占到公路牵引式拖车销量的五分之一。
对公路加油基础设施的需求仍然是一个制约因素。没有多少公开的天然气加注点。这个数字不到1000，不到加油站数量的1%。上个月，通用电气和天然气生产商切萨皮克能源公司联手签署了一个合资企业，在全国各地建造250个天然气加注点。
政策
尽管反对环保的呼声越来越高，但工业显然正在深入。使这场辩论的政治复杂性复杂化的是，水力压裂法是一个激烈的地区性问题。例如，各州对能源的文化认知各不相同。德克萨斯州的一些家庭欢迎在自家后院安装天然气井架，而纽约的一些土地所有者正在起诉阻止附近的钻探。
当然，各地的地质情况也各不相同。因此，在俄克拉荷马州安全完成的事情可能无法在宾夕法尼亚州复制。“当地的情况非常重要，”纽约时报活动的小组成员马克·布朗斯坦(Mark Brownstein)说环境保护基金能源项目的首席法律顾问。
参加《纽约时报》活动的小组成员认为，这种两极分化已经把辩论推到了毫无成效的愤怒程度。“这是一场完全功能失调的战斗，”外交事务委员会的利瓦伊说。“有些环保人士认为这是不安全的。业内也有人说，监管会毁掉他们的生意。利瓦伊补充说，最强烈的呼声相当于一个“要么全有要么全无”的提议，这使得为水力压裂问题寻找解决方案的过程非常困难。
布朗斯坦解释说，目前有大量的现行法规涵盖了水力压裂法，包括《清洁空气法》和《清洁水法》。他说，“根本的问题是它们是否足够，”以及如果不够，如何改进。他指出，另一个薄弱环节是各州对油井建设的规定和执行情况存在差异，毕竟，一个劣质的油井会造成巨大的环境破坏。
事实上，利瓦伊指出了这些最薄弱的环节，为联邦监管的作用提出了理由。如果一个国家投资不足或力量不足，一场灾难就可能引发影响深远的政治反弹，最终可能减缓或停止发展。
一些州级的政策，比如德州严格披露压裂开采商向地下注入的物质的规定，可以复制粘贴到其他州或国家的规定上。纽约州的规定也正在成为这方面的一个基准。还有一些规则，比如“哈里伯顿例外”，在《清洁水法》标准中不包括压裂法对注入井中的物质的规定，只能通过国会法案来修正。
随着水力压裂的规模不断扩大，正确监管的风险也越来越大，这也加大了这场斗争的解决难度。一些业内人士开始欢迎更严格的监管，他们意识到这有助于创造公平的竞争环境。利瓦伊指出，如果更严格的监管可以确保水力压裂的安全性，但增加10%或20%的天然气单位成本，这种燃料仍然很便宜。他说，“如果我是一个水力压裂工人，我宁愿多收20美分的费用”，也不愿面对今天能源所面临的环境和政治风险。
看看诺塞拉，李维，布朗斯坦和其他人在这里纽约时报能源明天会议。
