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是插电式混合动力车的精神救赎的途径?要小心你希望有

几年前,这是很难找到任何人谁了对生物燃料的一个坏词。他们是“可再生能源”,“自然”和“可持续发展”,并广泛接受为通过一个讨厌的基于化石燃料的经济可能过渡到一个更加道德和正义的国家的手段。总之,每个人都爱上了他们。

但爱是善变的,没有什么是幻想而非现实困难。因此,这是那些谁是不惜任何代价,要求可再生能源和生物燃料现在突然面对价格:土地利用和生物多样性的影响;加速其它关键系统,例如氮,磷,和水文循环的扰动;在食品价格上涨的农业生产班次增加生物燃料的最终用途。

此外,由于相关市场是全球性的,所以也影响:欧洲和美国的政策决定快速提升了对生物燃料的需求影响的不只是自己的公民,但食品价格和世界各国人民的福祉 - 残酷的,尤其是极差。这些都是复杂的系统,并假装他们是简单不剪。

关键的教训,虽然常常被忽视,并不复杂。最重要的是,千万不要爱上任何下跌 - 不是一种意识形态,而不是一个时髦词,如“可再生能源”(我们仍然爱着那一个),而不是技术。预期任何系统值得考虑 - 包括生物燃料 - 呈现非线性行为,特别是如果按比例增加迅速,而不允许在整个耦合给它的所有其他系统的调整。

在一些规模,像这样的技术总体上是好的想法;但在广泛实施的等级越高,他们很可能会造成难看的并发症,特别是如果需求不缓解,但飙升(玉米乙醇是一个很好的,当前的例子)。更复杂的问题是,随着时间的推移,技术在技术上,经济上和政治上锁定的:试图改变美国的玉米乙醇政策变得更加困难了。随着利益,包括中西部的农民,建筑工人和风险资本家认识到潜在利益,这些集团已经改变养殖模式和发展玉米乙醇基础设施的投资,从而有计划的延续强劲和既得利益。

问题虽然是这样,甚至尽管对玉米乙醇的反弹在许多方面,我们在重复同样的问题之中。对气候变化的歇斯底里,与混合动力汽车技术的成功结合,正在产生巨大的压力,插电式混合动力汽车,它不需要石油可言 - 本地,至少。这些车辆都见过,和他们的支持者提出,作为“零排放”,“碳中和”,“重要的道德声明”,并以其他方式值得爱上的。拥抱这项技术具有广泛的政策措施可以工作,但它只是作为可能的,特别是由于缺乏系统的了解和分析,我们会发现自己面临着玉米乙醇似曾相识。

毫无疑问,插件技术是很酷。尽管技术问题 - 最明显的是找到合适的电池为汽车动力需求和使用习惯,搞清楚车载电源,快速充电和深度充电基础设施可行的组合 - 使用清洁电力阶段的思想出了一个矿物燃料的最明显和最棘手的应用,而无需做完全断奶人关车困难的工作,看起来太吸引错过。

但还有一个更大的问题,并没有太多讨论。如果活动家成功会发生什么,我们突然朝着插件蹒跚?什么样的电力生产和配送基础设施的不这个需求尖峰暗示(注意,燃煤电厂是最容易和廉价除了基本负载能力这样的情况下)?在什么时候在技术上的时间周期差(在一两年的新车技术可以循环一旦技术被证明;能源基础设施具有数十年的半衰期)打破了发电和电网系统?随着发达国家的技术,往往会造成对未来技术演进路径强大,这是否放的国家,如中国和印度,已经在努力为他们的发展产生足够的电力,又落后欧美?简单化的答案一个获得迄今为止 - “只使用太阳能” - 不鼓舞信心。

这并不是说插件技术可能不会在一些规模非常有用。它是由爱上了这项技术,我们再一次瞎自己,我们需要问的问题。由于它是不是第一次 - 比照生物燃料 - 我们需要问自己,我们打算如何合理,一些很基本的,而且非常关键,问题的道德和负责任面对日益复杂和具有挑战性的人为星球。

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