提高牲畜或种植饲料一直是全球自然损失的主要驱动力，包括亚马逊热带雨林和大平原在美国。如果我们想赋予本地生态系统的未来，从而使我们在这个星球上的生活，真实的镜头，我们需要解决问题的根源。

促进从肉类繁殖到富含植物的饮食的转变是必不可少的一步。一项关于可持续饮食的综合研究评估营养需求和环境极限都得出结论，人们每天只能消耗0.03磅的红肉。2020年，美国的消费高十倍。我们还有很长的路要走。

但是故事还有另一面。我经常回应促进饮食转移的一个问题是，我看到为更可持续的肉类生产所做的努力。这个问题太复杂了，无法在一篇文章中回答，因为影响动物农业的许多方面。但是我想分享一些我一直在关注的方法，并开始概述牲畜可以发挥积极作用的领域。

我会跳入大火，从牛肉开始。牛肉有大的碳足迹还有一场令人着迷的辩论正在进行，探讨了更多的再生实践可以减轻排放的程度。我将在另一个问题中介绍这些细节。首先，我想通过更少谈论牛肉生产方面来开始讨论。

在较小的规模上，牛肉可以提供宝贵的社会和环境解决方案。尽管有气候影响，但重要的是要考虑到这些结果，因为气候危机并不是我们与之作斗争的唯一挑战 - 边缘化群体的生物多样性，土壤健康和经济机会也很重要。让我们看一下牛会产生积极影响的四个例子。

1.针对侵入性植物的靶向放牧并防止野火

牛和其他牲畜（例如山羊和绵羊）已成功用于管理植被，例如，放牧不需要或侵入性杂草在恢复区和进食草和灌木否则，这将为野火加油。这种做法称为有针对性或规定的放牧。

野生生物动物将在健康的生态系统中完成这项工作，但是人类改变了许多自然平衡不再发生的环境。托管牛群是一种务实的方式，试图再生我们在生产食物的同时损坏的东西。但是这些是小规模的方法。总体而言，放牧有相反的效果关于生物多样性和野火，作为牧场的生物多样性占领了野生栖息地。

2.帮助美国原住民牧场主蓬勃发展

对于美洲原住民，过去几个世纪特征通过土地损失和强迫搬迁。部落已经从管道的广阔和肥沃的土地变成被迫在资源少得多的边际土地上生存。对于许多人来说，饲养牛一直是为其社区生产粮食和收入的少数机会之一。如今，这意味着美洲原住民的比例不成比例的依赖牧场 -75％在美国原住民生产商中，专门从事牲畜生产，而美国总体农场的53％。

牲畜可以在某些条件下积极影响环境并产生社区。但是，不要忘记肉是这些问题的主要贡献者。

根据这一历史，必须有一个必须帮助美国原住民牧场企业在经济上蓬勃发展并有效地管理其环境成果。当然，这不会消除更大的需求返回土地并弥补基于本地牧场的更系统的不公正现象，尤其是在美洲原住民一定要承担的时候不成比例的影响气候变化。

3.授权牧场主保护草原免受土地conversion依

大平原等美国草原提供了各种重要的生态系统服务。他们为鸟类和其他野生动物提供栖息地，将碳在地下存放并调节水周期。但是，农业和城市扩张越来越多的草原被吞噬。牧场主可以提供帮助防止土地转换。当用于牧场的草原会产生利润时，牧场主将其转换为作物生产或向开发商出售土地的动力减少。

重要的是要承认母牛不是一对一的替换对于曾经居住在这些生态系统的野生动物。许多Grazeland的管理不善，产生了毁灭性的环境结果。理想情况下，我们会找到一种方法来保护和恢复草原，而不是将其用于牛。但这目前在政治上是不可行的。在短期内，努力改善放牧做法并保护牧场是保留我们剩下的草原的更务实的解决方案。我们应该同时努力创造更强大的政治势头，以使更多的失灵领域保存和养活它们。

4.使用牲畜再生土壤健康

农田和牧场的不可持续使用导致了严重的表土降解。因此，重生的土壤健康必须是确保未来粮食生产的优先事项。有两种类型的试点方法产生了令人鼓舞的结果。一个是使用多垫放牧牛被限制在一个围栏的小区域，随着时间的流逝，该区域会在牧场上移动。第二个是整合牲畜进行农作物旋转 - 例如，吃覆盖冬季生长的农作物，从而降低了合成肥料的需求。

这是一种有希望的方法，但我希望看到生命周期评估，这些评估调查了这些项目中牲畜和肥料排放之间的权衡。施用堆肥可能是在不依靠牛的情况下获得类似结果的另一种方法。

我希望这四个示例激发您对牛肉生产的潜在影响（无论是积极和负面）的整体思考。对我来说，这些是令人兴奋的机会，与努力摆脱大规模消费的努力相结合。