两党运动使爱荷华州成为风能的领导者
本文最初发表于360年耶鲁大学环境。
当工作人员准备建立五个风力涡轮机Brunks的爱荷华州农场三年前,史蒂文和他的父亲,罗纳德,敬畏的看着在组件的大小用卡车运在160英尺的叶片,一个人可以站在底部,和大部分的钢塔,组装时将超过300英尺。
史蒂文·布伦克说:“把每座塔搬到这里都花了9个半小时。”
在农作物价格变化不定的情况下，涡轮机对布伦克一家和邻近的农民来说意味着稳定的年收入，他们也签订了长期租约，允许涡轮机建在他们的土地上。每栋大楼每年的租金可净赚5,000美元至10,000美元，这一金额通常每年会小幅上涨。
在爱荷华州，光是布伦克斯家土地上的涡轮机就能生产11.7兆瓦的清洁能源，该州的风力发电正在迅速增加。威尔斯堡项目的60个涡轮机——包括布伦克斯家的5个——每年发电141兆瓦，其中大部分为60英里外爱荷华州阿尔图纳的Facebook数据中心提供电力。
玉米和大豆田里缓慢旋转的叶片已经成为了史蒂文·布伦克欢迎的景象。布伦克说:“我不认为我的地下水会变得易燃，也不认为地震会增加。”他说，与化石燃料开采(包括水力压裂)相比，“影响要小得多”。
在整个爱荷华州，像威尔斯堡项目这样的风力发电场遍布整个州的西部和中部地区。的风力发电产业爱荷华州有大约7000名员工，支持11家制造涡轮相关部件的工厂，并吸引了超过100亿美元的资本投资。
在玉米和猪肉产量上领先美国的德州，在风能发电量上也领先全国，目前为31%。据统计，爱荷华州是美国第二大风力发电州(仅次于德克萨斯州)，拥有6,364兆瓦的风力涡轮机，足以为130万至150万户家庭提供电力美国风能协会(PDF)(该)。
爱荷华州首府——支持了早在1980年代,许多居民相关行业环保工作和没有一样直言不讳反对风力涡轮机在其他州——预示着一个繁荣的,不关心政治的可再生能源行业的样子。爱荷华州风能协会副会长约翰·布尔曼(John Boorman)在谈到可再生能源时说:“从全国的角度来看，这是一种左倾对右倾的局面。”“这里从来没有过这种情况。它一直与就业和经济发展有关。”
在该州之外，大力支持推广可再生能源的公司也注意到了所有的风力发电场。Facebook，谷歌和微软有哪些公司将使用风能作为一个理由在爱荷华州设立新设施(PDF)爱荷华州经济发展局(Iowa Economic Development Authority)主任德比达勒姆(Debi Durham)说，这些数据包括位于阿尔图纳的Facebook数据中心。
风能电站的迅速扩张并没有得到该州的普遍欢迎。一些居民以审美为理由反对风力涡轮机，而另一些人则反对涡轮旋转产生的低噪音。还有一些人担心涡轮机会杀死老鹰和其他鸟类。一些县规划委员会已经拒绝了大规模的风能设施，理由是它们会耗尽宝贵的农田。
尽管有这样的反对，爱荷华州的另一波工程正在进行中。其中最大的一项是最近由中美能源公司(MidAmerican Energy Company)宣布的一项承诺伯克希尔哈撒韦公司。据爱荷华州官员称，该计划将建造1000台涡轮机，将使爱荷华州的风力发电比例提高到40%。这个计划投资36亿美元的项目是中美能源公司承担的最大的风能项目根据公司的说法它的建设没有增加客户电费，也没有得到国家的财政援助。
一个最近由AWEA和风能基金会发布的报告他说，到2030年，爱荷华州可以通过风力发电满足其所有电力需求，并有足够的剩余电力出口到其他州。今年1月，该报告在得梅因地区社区学院(Des Moines Area Community College)引发了风能组织的圆桌讨论，该学院工业和技术系70%的学生都参加了与风能相关的项目。
风力发电场的发展和风力涡轮机部件制造业的蓬勃发展并没有在爱荷华州“开始爆炸式发展”2000年代早期布尔曼说。但他补充说，在中美能源等公用事业公司的首批重大投资出现大约20年前，来自州政府官员的支持使这一切成为可能。
当时的爱荷华州州长Terry Branstad在20世纪80年代的农业危机后努力向混合产业转型，签署了第一个州可再生能源法令，要求可替代能源的生产占一定比例。直到1997年，该计划才得到全面实施，但长期任职州长的支持，加上后来其他当选州代表的支持，为爱荷华州的风能繁荣铺平了道路。今天，从爱荷华州西部的80号州际公路到爱荷华州中北部的农村地区(威尔斯堡项目就是在那里建造的)，几片涡轮机随处可见。
根据2015年美国风能协会报告，“爱荷华州风能新增长愿景”，农民和其他爱荷华州农村土地所有者每年获得约1710万美元的租金，用于在他们的土地上安装风力涡轮机。该报告预计，到2030年，这类支付将增至5500万美元。
五年多的规划和风力监测RPM访问该公司是爱荷华州一家具有公用事业规模的风力项目开发商。老布伦克拍摄了工人们用三台起重机吊起和组装组件的视频，他很自豪地看到了这个项目的成果。“他一生都致力于可持续发展和保护，”史蒂必威体育2018文·布伦克(Steven Brunk)谈到他的父亲时说。他的父亲于2015年去世，享年80岁。
建设完成后，RMP Access将60台涡轮机的Wellsburg项目卖给了中美能源公司。这家公用事业公司运营着这个风电场，它是2013年至2015年建造的448台涡轮机集团的一部分。
该州官员表示，联邦风能税收抵免的延长将有助于维持爱荷华州的风能发展势头。
通过中美能源公司和Facebook的协议，威尔斯堡项目中使用的大部分电力将被用于清洁能源用于抵消碳排放与位于阿尔图纳的Facebook数据中心园区的电力消耗有关。
小型和大型公用事业公司，从投资者控股的公司如中美公司，到农村电力合作社如美国农村电力合作社中爱荷华电力合作社都参与了该州的风能热潮。艾奥瓦州经济发展局(Iowa Economic Development Authority)主任德比•达勒姆(Debi Durham)表示:“他们正在寻找方法，以使自己的能源组合更加绿色。”“整个行业都是这样。”
她和其他一些人说，国会在12月延长了联邦风能生产税收抵免，这将有助于继续爱荷华州的风能发展势头，以及一系列拟议中的输电线路，这些线路如果建成，将把风力发电输送到整个州，甚至可能到爱荷华州以外的人口中心。(这样一个提议输电线路这条被称为“岩石岛清洁线”的线路将把3500兆瓦的风能从爱荷华州西北部和周边地区输送到伊利诺斯州和东部其他州的社区。
三一结构塔公司(Trinity Structural Towers, Inc.)等公司提升了风力发电在加州制造业中的地位。2009年，这家风力涡轮机塔的制造商搬进了美泰克位于爱荷华州牛顿市的一家老工厂的一部分。2007年，这家工厂关闭，工厂里一片空白。在其牛顿(Newton)工厂，三一公司雇佣了约250名员工，负责建造260至308英尺(约1.83米)高的双子塔。Trinity structures Towers公司的总裁Kerry Cole说:“工作人员已经被证明是非常能干和熟练的。”
在接下来的三到五年内，还将有80亿到100亿美元投资于风力发电场和制造业预计在爱荷华州，据风能行业官员说。这项投资也吸引了其他具有环保意识的企业前来投资。自从中美能源进行了扩张4月宣布杜伦说，另外几家知名的大公司已经与她的机构联系，希望在那里建立新的数据中心或其他服务。
尽管爱荷华州的风力热潮有许多支持者，从州议会大厦到学院和大学，但当地人们开始担心这些高塔的美观性，因为它们越来越高。反对者还担心这会对鸟类造成影响，并使农田失去流通。
在格伦迪县，随着威尔斯堡计划的成型，一些担忧浮出水面。格伦迪县规划和分区委员会投票否决了这项计划但该决定被县监事会推翻。另一项在Grundy县建立风力发电厂Ivester的提议也被分区委员会否决了;监事会再次对这一决定提出上诉，该项目的命运仍不确定。规划及分区委员会主席告诉Grundy Register保护Grundy县的肥沃土壤不受非农业发展的影响是他主要关心的问题。
当涉及到能源生产时，总是有一个权衡，Brunk说。他听到一些居民说风能的缺点是美观或者讨厌涡轮的嗡嗡声。但是，至少对布伦克来说，有一个担忧是没有根据的。布伦克说:“人们的主要抱怨是它占用了农田。”“每个涡轮机占地不到一英亩。经过我家的高速公路占用的土地比五台涡轮机占用的土地还多。”
根据RPM Access项目经理Kirk Kraft的说法，开发人员正试图解决另一个环境问题，并努力避免老鹰迁徙的重要领域。鹰的数量一直在增加在上升爱荷华州，包括爱荷华州西部。
卡夫表示:“在过去一年半的时间里，我们花费了大量的时间、金钱和努力来寻找并避开一些敏感领域。”
爱荷华州立大学的大气科学和农业气象学教授Eugene Takle说，随着该州风力涡轮机数量的增加，更多的农民明白风能如何与农业共存。此外，Takle说，他关于风力涡轮机对农作物影响的早期研究表明，气流对农作物的影响可以促进光合作用对农作物有有益的影响。这是因为涡轮机混合了空气，增加了植物的运动，将阳光和一些自然水平的二氧化碳带到植物的较低的叶子上，促进了像玉米这样的农作物吸收更多的二氧化碳。
塔克说:“涡轮机有助于将二氧化碳输送到电厂。”“这很重要，因为如果植物吸收更多的碳，谷物和植物的重量就会增加。”
大多数爱荷华州人并不关心这些潜在的好处。Takle说，主要原因是，许多艾奥瓦州的农民和其他州人乐于从风力发电中获利，并为该州在人均风力发电量方面的领先地位感到自豪。
“我们没有山，也没有海，”Takle说。“我们在寻找可以引以为傲的东西，我认为生产非常清洁的能源是一种很好的感觉。”
