这个故事最初出现在Ensia。

这似乎是新的健康食品潮流每周弹出 - 经常褪色尽快因为他们出现的潮流。两个获得蒸汽最近，尽管可能是值得长期看：猴面包树和辣木。

非洲部分地区的传统食物(辣木，亚洲也有)，这些食物不仅提供了加强当地经济的潜力，而且也鼓励了保护和碳封存。

一次又一次，当世界“发现”一种以前由地球上一小块地方消费的食物时，全球需求增长，生产从小规模和可持续性转向大规模的单一栽培操作。在某些情况下，这最终会对当地生态系统造成严重破坏，并给当地生产者和本地食品供应带来经济麻烦。

不过，一些研究人员表示，随着猴面包树和辣木的种植，不断增长的全球需求为农民提供了一个可靠的市场，他们可以买到以前常常卖不出去的作物，这也有利于环境。这些树在许多文化中都有很长的历史，但它们是在野外生长的，不被视为贸易作物，这让农民没有多少动力去种植它们。现在，农民们正在植树。

而精确的猴面包树环境效益和辣木果种植到目前为止是未知的,我们知道,树木帮助改善土壤结构和生育能力——有时如此显著,其他农作物的产量也提高,保护水生态系统过滤污染物,减少水分流失和,在某些地区,减少盐化通过降低地下水位的影响。除了改善空气质量和储存碳外，它们还经常支持蜜蜂和其他授粉昆虫的种群。

观察人士希望，猴面包树和辣木——如果它们最终能够产生并维持预期的经济和环境效益——能够为一种可持续的供应链模式铺平道路，这种模式也可以应用于其它作物。

生命之树

猴面包树被许多人认为是非洲最具标志性的植物之一:它生长在非洲大陆的大部分地区，有着独特的外观，宽阔的树干和树枝看起来更像树的根系，伸向天空。

树的寿命超过1000年，因其多种用途被称为“生命之树”，包括作为食物和药物的来源;这种木瓜大小的水果富含营养——比橘子含有更多的维生素C;比牛奶含更多的钙;还有矿物质，包括镁、钾和铁——在西非的部分地区，树叶被当作蔬菜来吃。

尽管它是非洲大陆最重要的树种之一，但研究人员对它的未来感到担忧。很少有人有意识地去种植它，因为他们从来都不需要这样做，但是森林砍伐和土地使用的变化，包括工业和旅游业的发展，已经减少了野生动物的数量。

“人们不一定知道它的全部价值，所以他们可能会选择砍掉它，这是数千年的增长，”位于内罗毕的世界农林复合中心(ICRAF)的社会科学家Stepha McMullin说。

农林中心的研究人员和其他人认为，让农民在保护的比赛还有很长的路要走保留这些树木唯一一个未来，而这也正是全球市场的用武之地。

一般来说，为出口或更大的区域市场种植的作物比为当地市场种植的作物价格要高得多;因此，与猴面包树等本土作物相比，大多数农民更愿意种植商业上更受欢迎的苹果或芒果。但是，当他们可以买到的猴面包树果实价格上涨时，农民们就不再砍伐树木，而是保护它们，甚至开始种植新的猴面包树。

PhytoTrade总部位于博茨瓦纳、代表南部非洲企业的贸易协会(trade association)是一个致力于将猴面包树果实和其他农作物引入欧洲的组织，该组织也考虑到了保护问题。该协会的目标是通过促进贸易和创建可持续的、合乎道德的供应链，将猴面包树引入冰淇淋和谷物棒等产品，从而帮助保护本土生物多样性。

随着猴面包树市场的增长，植物贸易已经见证了生产商——其中绝大多数是小规模的女性农民——在马拉维、莫桑比克、津巴布韦和南非的当地森林中建立树木苗圃和监控树木。不断增长的市场也为南非这样的项目提供了动力猴面包树监护人在美国，农村妇女种植和照料猴面包树的幼苗，然后为那些活过了苗期的树木支付报酬。

选择的价值

辣木生长在从西非到印度再到加勒比海的热带地区，它也有类似的故事——尽管它是一种截然不同的植物，有着高高的、瘦长的树干，充满活力的绿叶，富含营养和抗氧化剂，还有长长的种子长时间使用的豆荚(树的果实)在一些印度烹饪中。

在美国，销售辣木叶产品的公司是增长最快的公司之一，其成立的明确目的是提高小规模农民的生计，尤其是妇女，她们在森林被严重砍伐的地区种植辣木，从新种植的树木中获益。

丽莎柯蒂斯，创始人兼首席执行官巴巴巴巴的2013年，美国开始从加纳的女性农业合作社进口辣木。自那以来，库利库利已将其采购范围扩大到海地和最近的尼加拉瓜。该公司的存在和种植辣木的长期潜在利益是一致的增加海地的森林覆盖率从2％的近期惨淡的低 - 这是国家，联合国和其他组织已经花费了数百万尝试做，很多的努力，从长远来看不可持续的证明。

柯蒂斯说，种植其他类型的树木所面临的问题是，“如果这棵树对当地居民没有实际帮助，它就会变成比树更有价值的木炭，因此就会被砍伐。”

辣木并不是第一个被鼓励种植在海地或其他地方的食物树农，但它可能会提供一些最强大的利益。它不仅富含维生素和矿物质(包括铁)，还富含蛋白质，而且对种植它的农民要求甚少。辣木在多种土壤中表现良好，表现出对干旱和疾病的抵抗能力，而且，对贫穷的农民来说至关重要的是，辣木生长迅速，在播种后几个月就可以收获叶子。

该协会主席休·洛克说:“我很少使用‘奇迹’这个词，但我愿意为‘辣木’开个特例。小农联盟该组织与农民合作社合作，改善营养，并为海地的重新造林做出贡献。“它不仅具有独特的营养特性——在整个树木王国中是独一无二的——而且它只需要很少的水分和营养。一年内从种子长到13英尺。所以你不必等待，就能从种树中获得回报。”

辣木的高营养含量引发了人们的疑问:辣木是否应该作为种植家庭的主要食物来源，而不是出口产品。柯蒂斯说，她一直面临这个问题，并认为这是一个合理的担忧，但她注意到，在许多地区，人们并没有经常吃它。

在柯蒂斯看来，想要看到辣木益处的局外人，要么告诉当地人吃辣木，因为它对他们有好处，要么为这种作物创造一个可靠的市场，希望能在经济上帮助当地人以其他方式改善自己的营养。“其中一个比另一个更有说服力，”她说。

一些观察人士甚至认为，这种紧张关系可能是首先建立出口市场的最有力例证之一:这种食品在其他地方的流行，最终可能会增加当地的消费——以及随后的营养摄入。

约翰·霍普金斯大学卡尔曼化学保护中心主任杰德·法伊研究辣木已经20年了。他说，在南亚和非洲，“要么是太常见而不被珍惜，要么是在一些地方，它是一种饥荒食物，当然，饥荒食物是被鄙视的。”Building an export market, he said, "may enhance the value of it to locals, and they may take a second look at it, they may be more prone to use it — rather than ignore it or use it for fence posts or firewood."

这可能对营养不良的人有深远的好处。例如，一项研究发现添加辣木属喝粥可以帮助营养不良的儿童增加体重，更快地从营养不足中恢复过来。

当辣木提炼成一个西方超级食品，但是，其对健康变得不太明朗的影响，提醒奥尔森，在墨西哥国立自治大学进化生物学教授（墨西哥国立大学）和世界顶级的辣木的研究人员之一。

“产品越接近新鲜蔬菜，越远离虚假的补充剂或药物，效果越好，”他说，并特别提醒不要使用提取物和浓缩物，他称这些东西“可能有危险”，而且“完全未经测试”。He advises people to shop at an international grocery store for frozen or fresh leaves instead.

环境风险

尽管这些作物给人们带来了希望，但对猴面包树和辣木的需求增加也带来了生态系统风险。

ICRAF的树木研究项目负责人Ramni Jamnadass指出，对包括猴面包树在内的绝大多数本土作物的研究如此之少，以至于无法评估当前采收做法的可持续性或规模。必威体育2018另一方面，辣木很容易繁殖，生长速度很快，有时被认为是一种入侵物种。因为研究也很少，几乎没有证据表明这是否应该是一个大问题。

尽管柯蒂斯和法希提出了乐观的看法，但鼓励人们出售作物用于出口，而不是从其营养价值中获益，仍然存在问题。ICRAF的McMullin说:“你必须非常小心，不要伤害到它潜在的经济市场，尤其是国际市场。”“一旦你在经济上做出了非常有价值的东西，它就会超出社区的承受范围，而社区也会从中受益，尤其是从营养的角度来看。”

还有人担心，随着需求的增加，产量将开始类似于单一栽培——这可能会产生一系列环境后果，包括危及作物本身。ICRAF的前研究主任Roger Leakey解释说，本土作物能够自然地抵抗当地的病虫害，部分原因是它们生长的生态系统多样化。

他说:“现在已经有了所有的虫子和小动物，它们在野外只会一点点地啃食它们，但如果突然有一顿大餐呈现在它们面前，它们就会膨胀起来，吃掉所有的庄稼。”“所以我们必须非常小心，如果我们开始以国际商品的形式出售这些东西，人们必须了解这些风险。我们需要仔细考虑如何培养他们。”

奥尔森也认为辣木可能面临这些风险，其他作物也一样。他说，它指出了“全球农业难题”，而真正的问题是全球优先事项。“作为一个社会，我们需要决定我们想要什么。我们是想要短期的高产量，还是想要押注于我们认为能够提供长期稳定的产品?这不仅仅是辣木。”

与此同时，其他作物的推广者也在寻求通过开发国际市场来促进树木生长。巴拉圭茶,南美部分地区的传统饮料由南美的冬青树的叶子变得受欢迎的在一些西方国家,生长在自然生物多样性丰富的地区,和一些公司用它来鼓励当地居民保护原始森林或造林被砍伐的区域。

ICRAF基因库经理Alice Muchugi表示，非洲和世界各地的许多其他传统食品可能会受益于全球市场——罗望子(tamarind)、沙弗(safou)和猴柳橙(monkey orange)(马cocculoides)和枣(Ziziphus mauritiana),举几个例子。

对于Jamnadass来说，最紧迫的挑战之一是获得资金来研究树木的益处、种植方法和树木面临的威胁，并与农民建立合作关系——因为捐助者往往被生长较快的作物所吸引。

“树要采取自己的时间......成长。但后来他们那里很长，很长一段时间，”她说。