上周末，我有机会在半空中与伯特兰·皮卡德进行了一次交谈，当时他正在独自驾驶一架完全由17248块太阳能电池供电的飞机飞越太平洋。

我们在周六早上谈话的时候，58岁的Piccard，瑞士科学探险者的后代，已经在控制着太阳脉冲号2周六晚上，飞机以每小时40英里的速度在加州山景城(Mountain View)的莫菲特机场(Moffett Field)缓缓降落。

(您可以使用页面顶部的控件来听我与Piccard的对话。)

从夏威夷起飞的飞机飞行了62个小时，大约是今天从夏威夷飞往西海岸的飞机飞行时间的12倍。1935年，另一位先驱阿米莉亚·埃尔哈特(Amelia Earhart)在奥克兰和檀香山之间进行了一次类似的飞行，她的飞行速度只有当时的几分之一。她是第一个在这条路线上独自飞行的人。

但速度不是重点。关键是这次飞行只需要阳光作为燃料。

皮卡德是一名精神病医生和探险家，以首次成功的不间断气球环球旅行而闻名Andre Borschberg他是一名工程师，也是一名企业家，对环境创新充满热情。最近的航班是皮卡德的。

这是环球之旅的第九站，由索威、欧米茄、迅达、谷歌和ABB赞助，等- 2015年3月在阿布扎比开始，之后在阿曼、印度、缅甸、中国、日本和美国着陆。在太阳能动力飞机飞越大西洋到达欧洲，并最终返回阿布扎比之前，他们计划在美国进行更多的停留——总计约2.2万英里，没有一滴燃料。

一切都很顺利。这架飞机去年7月降落在夏威夷，但是在从日本出发的途中，飞机的电池系统受到热损伤，导致飞机在那里停飞了9个月。这架飞机在亚洲也被延误了:第一次尝试从中国南京飞往夏威夷时，由于天气不佳和机翼受损，机组人员不得不转向日本。

但是当我们谈到皮卡德时，他对这一切都很乐观，相反，他关注的是他们的冒险向世界证明了清洁技术改变世界的潜力。

“这很有挑战性，也不容易，”他对我说，并指出在这条道路上有过挫折和失望。“但每一次，你都会学会做不同的事情，而且你会学得更好。”

事实上，皮卡德此次飞行的最后一天是地球日，来自175个国家的代表齐聚纽约联合国总部，签署了《巴黎协定》(Paris Agreement)。皮卡德解决了政要聚集在联合国签署，恳求他们“成为先锋，成为冒险家，成为今天解决方案的探索者。”

他补充说:“清洁技术可以实现一些不可能的事情，比如在没有燃料的情况下驾驶太阳能飞机昼夜飞行。”

我问皮卡德，当飞机从一个国家飞到另一个国家时，“阳光动力”的任务是如何被接受的。这次任务是否引起了普遍的兴奋?

“到处都很受欢迎，但原因各不相同，”他回应道。例如，在印度，太阳能飞机利用了人们对为偏远地区的穷人提供能源的强烈兴趣。在中国，人们谈论的话题是可再生能源在治理污染方面的潜力，尤其是中国城市令人窒息的空气质量。在美国皮卡德说，“这片土地是开拓者和创新者的土地”，它关乎创新和机遇。在欧洲，这主要是为了保护环境。

除了成为清洁技术的代言人，“太阳能动力”带来的创新还将为航空提供新的动力。虽然它可能是很久以后我们可以在太阳能航空公司飞东海岸到西海岸,皮卡德说,这个项目的技术已经帮助新一代的高海拔,无人驾驶飞机能够提供一系列的服务,从无线网络和GPS到电信和数据对农民——都无需加油。可以说，这是一个巨大的潜在商机。

也就是说，对于皮卡德和他的球队来说，除了向上，没有其他地方可以去。