闭环启动循环资本在亚洲承接海洋塑料业务

闭环合作伙伴公司今天宣布了一项新的投资，流通资本，投资于防止源自亚洲的海洋塑料垃圾的公司、创新和项目。

就像闭环一样成立于2014年为了将更多的回收材料重新投入到制造供应链中，作为一个独立的分支机构，循环资本将专注于启动废物管理和回收基础设施——在这里是在南亚和东南亚。

新公司将由闭环公司的联合创始人兼董事总经理罗布•卡普兰(Rob Kaplan)领导。卡普兰曾担任沃尔玛(Walmart)可持续发展总监，并负责葡萄酒和酒精制造商布朗-福曼(Brown-Forman)的企业责任和品牌战略。必威体育2018该基金的总部将设在亚洲，不过基于法律和监管方面的考虑，该基金的确切注册地仍在制定中。

在亚洲解决回收问题将是一个不小的成就。全世界海洋中多达95%的塑料是从10条河流中倾泻而出的，据研究去年年底出版。其中8条河流在亚洲。(另外两个尼日尔河和尼罗河在非洲。)单是亚洲最长的长江就占据了榜首，每年向黄海倾倒的塑料垃圾估计多达150万吨。

这一问题在很大程度上源于过去30年亚洲的快速发展，尤其是中国的迅速发展消费主义的生活方式这使得该国稀少的垃圾管理基础设施不堪重负。

不仅仅是中国。全球水域中大约60%的塑料来自五个国家——中国、菲律宾、泰国、印度尼西亚和越南，根据2016年的一项研究麦肯锡公司(McKinsey & Co.)的环境业务部门和非营利组织海洋保护协会(Ocean Conservancy)合作。

指数级增长

建立这只基金的想法来自于帮助创建最初闭环基金的一些投资者——可口可乐(Coca-Cola)、宝洁(Procter & Gamble)、联合利华(Unilever)和沃尔玛(Walmart)等公司——它们在遥远的供应链中寻找可回收材料时都面临着重大障碍。闭环公司一直致力于在美国各城市加大回收力度。亚洲不在其职责范围之内。

卡普兰最近向我解释说:“现实情况是，这些国家在过去10到15年里一直在呈指数级增长。”“他们的消费是指数级的，他们的废物生产也是指数级的。这种增长在美国和欧洲持续了50到100年。因此，我们在废物和回收基础设施上的投资，以及政策、消费者行为和对这些问题的认识，都有时间来演变。在亚洲市场，我们在同一代人的范围内消费不同类型的产品，生产不同类型的包装。”

事实是，这些国家在过去10到15年里一直在呈指数级增长。他们的消费是指数级的，他们的废物生产也是指数级的。

公众对海洋塑料的日益关注，以及对亚洲国家在这一问题上的巨大贡献的认识，也是导致闭环公司与百事可乐、3M、宝洁、美国化学理事会和世界塑料理事会合作的一个因素启动一项1.5亿美元的倡议去年10月被称为闭环的海洋关注东南亚的废物管理和回收解决方案。海洋保护协会是该项目的主要非营利合作伙伴。

但卡普兰和他的团队认识到，应对亚洲的挑战需要更深入的努力。

"我们意识到，要想正确地接手这个项目，在美国公司之外作为一个副业来运作将会非常困难，"将担任循环资本首席执行官的Kaplan说。“我们需要以一种非常集中、分散的方式投入资源、人员、人才和注意力。考虑到我们已经做出的所有承诺，在闭环合作伙伴之外很难做到这一点。”

他说，新基金成立得很快。“当我们创建这个项目时，我们预计它需要几年的时间来加速。但考虑到海洋塑料的变化速度和人们对海洋塑料的兴趣，这已经成为每个人都非常关心的问题，所以我们决定加快这个项目。”

循环资本是日益增长的停止塑料垃圾活动的一部分。近几个月来，从曼哈顿到加州马里布的美国城市都宣布了秸秆禁令或逐步取消，星巴克(Starbucks)、麦当劳(McDonald's)和美国航空(American Airlines)等公司也是如此。今年4月，英国首相特蕾莎·梅(Theresa May)发表讲话宣布禁止使用吸管和其他塑料制品的提案。

与此同时，联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯表示去年警告说除非采取措施控制污染，否则到2050年，塑料在世界海洋中的比重将超过鱼类。

一个新的视图

虽然对塑料垃圾的环境担忧已经存在了几十年，但近年来，公众的担忧也因社交媒体而日益加剧，比如the图形视频一只海龟鼻子里插着一根稻草，这张照片的点击量超过了3000万次。新一代的千禧一代消费者和他们的弟弟妹妹对塑料有一种新的、不那么受欢迎的看法。

卡普兰说:“人们对这个问题的认识已经改变，这引起了消费者的参与和行动，这在气候变化这样的环境话题中是不常见的。”各国政府也在关注这一问题，因此人们对这一问题的认识急剧上升，但对解决方案的认识却滞后了。这就是为什么我们觉得加快推进这个话题是很重要的，因为我们需要开始投资这些解决方案。”

发展中国家的回收解决方案不一定和发达国家一样，在发达国家，垃圾车在城市街道上行驶，收集垃圾和回收箱，然后把它们的垃圾卸到集中的城市回收设施。

“在大多数亚洲国家，都有非正式的垃圾收集系统，”可口可乐公司环境政策高级主管本·r·乔丹解释道今年早些时候宣布“没有垃圾的世界”，这是一个全球目标，到2030年帮助收集和回收相当于100%包装的垃圾。

Jordan说，其中一些系统运行得很好，通过非正式的清理系统可以收集到高达80%的饮料容器。但这仅仅是个开始。他说:“从我们的立场来看，这是一个真正的机会，可以将这两项协议正式化一些非正式的系统，但也可能包括其他塑料系统，以减少泄漏，”他告诉我。

据循环资本公司称，通过改善废物管理和回收，中国、印度尼西亚、越南和泰国的塑料泄漏有可能改善45%。

当然，这说起来容易做起来难。在新兴市场投资的复杂性不容小觑，包括劳工、腐败和人权问题。发展中经济体的同行认为，银行和其他基础设施是创业和扩大规模的必经之路，但企业家们却无法获得这些条件。

在新兴市场投资的复杂性不容小视，其中包括劳工问题、腐败和人权问题。

此外，这里缺乏投资者可以依靠的过往记录:作为投资者，人们在这个领域还没有赚到钱。在亚洲，很少有值得信赖的投资伙伴在这一领域拥有丰富的经验，而这是发达经济体保持稳定投资环境的另一个因素。

卡普兰说，因此，投资者面临的风险可能非常大。“在美国，向市政当局投资或提供贷款可能是支持征收的最安全的做法之一。在其中一些市场，这是你可以做的风险更大的事情之一。”

卡普兰表示，他预计该基金将在2019年第一季度开始运作，并进行首批投资，明年年底还将进行更多投资。最初的1.5亿美元资金将来自现有的闭环基金投资者。

不可避免的市场?

我问卡普兰，在接下来的几年里，我们对流动资本可能会有什么期待。“两年来,我们希望能够展示的是什么类型的干预措施可以防止塑料管理不善和规模,以及废弃物管理不善,并指挥的环境和回消费品和零售和塑料供应链,”他说。

“与此同时，”他继续说，“我们希望能够证明，这是一个值得投资的市场，投资者应该关注，应该考虑投资，直接与我们合作，或者自己投资。”

我问了可口可乐公司的本·乔丹同样的问题。他提出了一个类似的主题:“在未来两三年里，我认为更多的是展示什么是可能的。我们谈了很多关于如何识别可以轻易复制的投资机会。这是世界上有很多创新的地方。一个真正的希望是，在未来两三年里，流动资本投资的技术和项目本身作为单个项目和倡议是有意义的，但可以轻松、快速地在世界各地复制。”

我们谈了很多关于如何识别可以轻易复制的投资机会。

海洋保护协会(Ocean Conservancy)负责国际项目的苏珊?鲁福(Susan Ruffo)指出，1.5亿美元的新基金只是解决亚洲垃圾和回收挑战所需资金的一小部分。

他说:“我们估计，光是在这个地区，每年就需要大约50亿美元来解决这个问题。因此，我们知道，单靠资本流通并不能解决他们的投资问题。”

即使循环资本和其他方面能够对亚洲的塑料垃圾问题产生实质性的影响，其他一些新兴的热点问题也需要得到解决。

“这是一个时刻，”鲁佛解释说。“如果你看看发展轨迹，用不了多久，非洲国家就会成为废物的主要来源。”

不过，罗伯•卡普兰(Rob Kaplan)仍然对变革的前景持乐观态度。

“我觉得这个问题是可以解决的，”他告诉我。“当你谈论许多其他环境问题时，你必须克服政治分歧。在这种情况下，我们都是对齐的。没有人赞成海洋塑料垃圾，对吧?”