煤炭行业正在萎缩 - 这里是矿工需要一个公正过渡

默里能源，最大的私营煤炭美国公司之一，已成为第五煤炭公司申请破产在2019年。工会领导人和许多民选官员担心，除了默里的7000名矿工外，这一举措还会威胁到美国矿工联合会养老基金的偿付能力超过10万名退休矿工和完全既得利益者。

人们是否支持或反对特朗普政府的努力支撑煤炭行业，协议的一点是，从煤转向清洁燃料威胁挣扎煤为生的社区。默里能源(Murray Energy)的破产再次提醒人们，讨论煤矿企业公正过渡的时机已经过去。

我的法律奖学金研究环境决策过程，重点关注法律和城乡差距。在我最近的研究中，我深入研究了起源和意义对工人进行公正过渡的想法。

我的研究结果表明，通过政策来实现公正的过渡是有强烈的道德理由的。我们面临的挑战是确保这些政策能够培育出具有持久影响的项目和机构，而不仅仅是提供短期的创可贴。

什么是公正的过渡?

公正的过渡并没有单一的定义，但在煤炭领域，它通常意味着寻找其他方式来支持那些正在失去传统生计的挣扎中的社区。

这个概念在20世纪70年代由进步劳工活动家推广开来托尼·马茨科在成为一名组织者之前，他曾在汽车、钢铁和建筑行业工作。他认为，通过危险工作为公众福利做出贡献的工人应该得到帮助，以摆脱他们的困难工作。他首先要求“终身入息及福利”但最终他将要求改为四年的收入和教育福利。即便如此，他的努力也遭到了实质性的反对。

马佐基与劳工、环保运动以及他的行动主义都有联系混合这些问题。今天，学者们拥抱的想法，政府应该考虑对经济的影响的过渡，例如转向低碳燃料，特别是当工人通过公共倡议移位。

在我看来，很不幸的是，这么长时间以来主流社会才开始关注煤炭工人的命运。对于依赖化石燃料的社区，特别是像阿巴拉契亚这样几乎没有其他主要工业的地区，今天的失业只是经济衰退的最新阶段长期下滑。

没有简单的公式

目前还没有让社区摆脱煤炭的路线图，但我们可以从历史中吸取教训。例如，当美国在20世纪下半叶加入自由贸易协定时，美国工人面临着国际竞争的损失。

作为回应，国会在1974年通过了立法，建立了贸易调整援助计划它仍在运行。它主要向工厂工人提供援助，这些工人可以证明他们由于国际竞争加剧而失去了工作或工资。符合条件的工人向美国劳工部(U.S. Department of Labor)申请州立机构提供的福利，包括现金支付、再培训以及安置和求职援助。

对于其他一些主要行业依赖化石燃料，特别是在地区的社区，如阿巴拉契亚地区，今天的失业都只是长期下跌的最新阶段。

然而，研究表明，即使有这样的支持，受影响的工人比他们已经在贸易政策上的变化之前显着恶化。学者们批评贸易调整方案，作为无效创可贴。2008年，该项目的一位主管称“对有需要的人援助太少太晚”(PDF)。

资助为环境清理和业务发展可以帮助阿巴拉契亚社区煤炭多样化了。

另一个例子，克林顿政府的1994年西北森林计划，是在联邦政府决定为儿童提供保护时制定的北方斑点猫头鹰。官员们认识到限制伐木将损害太平洋西北部的木材工业，该工业已经在下降。

直接提供联邦补贴，以传统木县的计划，以弥补在公共土地上记录减少。然而，这些款项已自2006年以来下降，有助于一个俄勒冈州农村的财政危机。当地民众反对增税，因为增税可能会支持当地政府服务和社区规划，没有帮助。

另一个计划,烟草过渡付款程序，实现更多不同的结果。1998年，四家最大的美国烟草公司执行主要的法律解决各州起诉他们，要求他们赔偿与烟草相关的健康费用。该协议要求烟草公司向农民提供数十亿美元的经济援助，以帮助他们摆脱种植烟草的习惯。

每个参与的农民通过该计划，跑从2005年到2014年收件人的前10％收到的付款，75％接受了平均为$ 17,000一些评估认为，这些注资提振挣扎的农村社区。但是，农民无疑有更多的自主权，比许多其他种类的工人，因为他们可以选择种植不同的作物，所以这个例子可能有有限的煤矿工人的相关性。

对地方政府的补贴和对个人的福利是一个开始，但应该比贸易调整援助得到更好的资金和执行。

煤社区最近的转变助剂

迄今为止，联邦政府在经济上帮助煤炭社区的最明确的努力是能力计划(PDF)，推出了奥巴马政府。该程序引导资金进入阿巴拉契亚社区，以帮助失业工人，构建区域机构的能力和基金的经济发展计划。

从2015年到2019年的阿巴拉契亚地区委员会美国联邦、州和地方政府支持的经济发展机构投资超过1.9亿美元在整个阿巴拉契亚239个项目。虽然总裁唐纳德·特朗普经常自称煤矿工人的朋友，他的第一份财政预算提出的要求终止该委员会。国会的支持者恢复其资金。

这是流行的评论员提出诸如举措再培训煤炭工人使用太阳能要么天然气就业机会。在我看来，这种做法过于简单:公正的过渡应侧重于可持续地重建区域经济，并应听取受影响人民的意见。

对地方政府的补贴和对个人的福利是一个开始，但应该比贸易调整援助得到更好的资金和执行。他们应该建立地方机构，如学校和策划机构，可以促进可持续经济多样化 - 这是西北森林计划未能做到。他们应该分配收益比更公平地为烟农补偿方案。

随着职业再培训计划POWER是资金基础设施建设，公共服务和新的教育机构（PDF）。但是，公正的过渡将需要大量的资源和努力。联邦政府是否能应对这一挑战还有待观察。

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