是热电联产的黄金时间终于准备好了？

几个星期前，我赠送给各国在监管专员NARUC秋季会议和许多来自公用事业委员来的问题是关于热电联产。

对热电联产(一种利用技术来吸收热量的方法，否则就会浪费掉并用于发电)的关注并不是孤立的。国会办公室一直试图制定立法策略来鼓励共和人民党;环保组织将其视为通向低碳经济的桥梁;大型工业消费者将其视为制造业基地现代化的途径;公用事业公司开始考虑将其作为建设新一代发电厂的替代方案。

提高卫生防护中心的知名度的15岁的目标，导致一全国热电联产战略的和创始美国清洁型热和电力协会终于实现了:CHP终于成为一个热门话题。现在的问题是:

是CHP黄金时间做好准备，还是我们需要一个新的商业模式，以充分利用这一历史性的机遇？

几十年来，我们第一次进入了对新一代输电系统进行重大投资的时期。有几家预测机构预测，到2020年，我们将看到大约150亿瓦的新传统发电和相关的传输资产。大约有4000万千瓦的新装机容量接替退休的燃煤电厂。这些植物很可能会被关闭，由于环境监管变化和燃料市场的变化，使一些老电厂的持续运行不经济。的新增发电容量的平衡可能会被部署，以满足负荷增长和需求的变化区域，由于我国经济的变化。

这些实用供应方面的投资将提高电价显著，也许20％以上，恢复的新资本成本。政府官员都不愿意批准目前的经济环境中，这些加息，并正在寻找成本更低的替代品扩大供应，满足新的需求。

如州和地方能源效率行动网络的报告工业能源效率和热电联产蓝图这一研究表明，到2020年，仅用燃气发电成本的一半就可以实现4000万千瓦的新型热电联产能力，这一研究结果引起了政策领导人的注意。同样,我们看到产业领袖拥抱CHP的想法，以此来制造现代化，而包含潜在上升电费。

不过，卫生防护中心市场是不是目前在利用这种转变在电力市场中的位置，并且被视为在大多数国家开发软。这个市场柔软谈到尽管在国家和省级层面的CHP政策显著的进步 - 10％联邦投资税收抵免2008年颁布的补充激励措施在一些关键州的，甚至在联邦能源管理委员会(FERC)支持CHP。

市场疲软的情况并非一直如此。在1990年代中期开始的一段强劲增长时期之后，热电联产装置的装机容量从1996年的约4600万千瓦增加到2000年中期的超过8000万千瓦。它在这个水平上停滞不前，现在大约在这个水平8600万千瓦，提供超过12%的美国电力供应（PDF）每年。

市场缺乏的稳健性结果从多个因素，许多涉及到单独的市场条件，而不是CHP友好的政策。高位震荡天然气价格加上相当稳定的电力价格上涨的热电联产项目，计算出未来的财务风险。随着经济在2007年年底和进入2008年软化，私营部门的投资下降，进一步阻碍了在所有的任何投资。而伴随着经济疲软，能源需求很沮丧，使热电联产投资，能源价格下跌，甚至不那么有吸引力。

这今天给我们带来了当前的市场形势。即使是现在，随着经济是拉动本身走出衰退，私人部门投资者设定相当短期的投资视野，通常为四年或更小。

由于热电联产投资是10年或更典型的经济生活中主要的，长期的项目，我们看到私营部门的金融门槛和CHP所需的投资期限之间有着根本不匹配。唯一的，我们并没有看到这种不匹配的地方是大学，医院和公共校园的机构市场，往往与区域能源系统结合。

该国际区能源协会(IDEA)报告其成员对卫生防护中心的重大兴趣和活动。这种活动之所以出现，部分原因在于这些机构的长期投资眼光。他们现在准备投资，以实现从长远来看从CHP可获得的大量能源成本节约和风险降低。

对于私营部门投资者追随这些机构卫生防护中心社会需要迎接一个新的商业模式，能够在此期间的发电能力扩张的捕捉机会，以锁定长期减少电力和能源成本。

探索出一条逻辑的路径将是公用事业，这是类似的机构在其投资视野，在发展热电联产或项目提供资金的作用。一些公用事业开始探索这一想法，但它需要在监管商业模式为我们的电力公司大幅转变，因为最近美国节能经济委员会白皮书讨论。

不幸的是，这种转变将要求没有表现历来通信的有力的线条组之间显著的讨论。在过去的六个月里，我一直方不同范围涉及热电联产，从CHP主张环保组织行业领袖，水电费到决策者的利益相关者之间的讨论。

让我感到震惊的是，这些团体没有能力走出他们的网络，与那些对探索和部署这些替代商业模式至关重要的人接触。这些网络缺少一个单独的论坛。这样一个论坛可以召集所有利益相关方讨论一条能使所有各方受益的前进道路，并帮助我们所有人都认识到CHP改善美国经济、我们的能源安全和我们的环境的全部潜力。

前的照片沃伦Gretz，NREL的工作人员摄影师。插图照片通过Gretz和伯纳德Blessinger，也是通过NREL。