全球肉类消费将在2020年下降近3%联合国最近预测．这将是连续第二年出现下滑。到底发生了什么?肉类行业该有多担心呢?
我认为答案是:非常担心。
让我们从三个时间尺度来看这个问题。从每个方面来看，这个行业的情况都很糟糕。
就目前而言，我们需要应对冠状病毒。供应链正在恢复正常，但美国应对疫情不力，导致许多餐馆关门。我们过去在餐馆里吃了很多肉——据估计，这占了总消费量的一半。家庭烹饪可能无法弥补这一损失，行业分析人士最近表示．
你可能会说这只是暂时的。我们最终会不会有疫苗，到那时一切就会恢复正常?
肉类行业可能不会，因为政策格局正在发生变化。当政策制定者和投资者首次将注意力转向气候变化时，能源是第一个目标。其结果就是电网的持续脱碳。包括交通在内的其他行业则是晚些时候才出现。现在我们看到了电动汽车的崛起。占全球碳排放约四分之一的食品行业紧随其后。
到2030年，美国牛肉和乳制品行业及其供应商的产量将下降50%以上，到2035年将下降近90%。
这种转变的结果正在世界各地显现。在新西兰,农场将被纳入该国的排放交易计划从2025年起，对肉类和其他高碳食品有效征税。在德国，关于肉类和奶制品价格应如何反映与气候相关的外部性，有一场全国性的辩论。荷兰也发生了类似的对话。据报道，如果这些和其他排放计划得以实施，到2050年，40家最大的肉类公司将面临400亿美元的税收账单由FAIRR建模这是一个监督畜牧业投资的组织。
同样，人们很容易忽视这些发展。尤其是在美国，吃肉似乎是美国例外论的展示。正如食品历史学家简·齐格曼所说把它最近他说:“在美国人的生活必需品中，芝士汉堡似乎名列前茅。”
美国很可能会比其他国家更慢地利用政策限制肉类消费，如果它真的这么做的话。然而，这可能并不重要，因为替代蛋白质正带来另一波破坏。
就像政策变化一样，很容易假设替代蛋白质不会削弱美国对肉类的需求。我曾对当前植物性肉类的吸引力持怀疑态度。(给记得我的读者一个快速更新幼儿园教师的实验第二轮是用Beyond Beef制作的肉酱;这也是一次罢工。)
这种批评目前还存在，但可能不会持续太久。考虑替代蛋白质的最好方法是把它看作一种新兴技术。
就像从汽车到手机的每一项技术一样，我们今天使用的版本与最初的版本几乎没有相似之处。到2030年，植物性肉类的情况也将如此。从替代蛋白质公司的实验室里生产出来的汉堡和鸡块越来越便宜，越来越美味，而且越来越像原来的东西。另一方面，奶牛仍然是奶牛。
这些改进的影响不会是线性的。替代蛋白质首先会蚕食那些更容易被替代的产品的市场份额，比如碎牛肉。其他牛肉产品将不得不承担生产和加工基础设施的全部成本，从而推高价格。这将使替代产品更具竞争力，进一步侵蚀牛肉产品市场。这些负面反馈的循环将使原本利润率就很低的牛肉行业陷入RethinkX分析师所说的“死亡螺旋”。
如果你对这些力量将把这个行业带向何处感兴趣，我强烈建议你阅读满RethinkX报告．这些预测颇具戏剧性，对于任何在该行业工作或投资的人来说，都令人不安。
考虑替代蛋白质的最好方法是把它看作一种新兴技术。
仅举一个例子:“到2030年，美国牛肉和奶制品行业及其供应商的产量将下降50%以上，到2035年将下降近90%。”尽管10年期预测几乎从未被证明完全正确。这里更重要的是作者们发现的动态。如果这些都是真的，肉类行业将会发生翻天覆地的变化。
我们应该如何看待这场即将到来的风暴?
不管你对吃肉有什么看法，都有理由欢迎它。如果我们要避免气候变化最严重的影响，就必须减少农业排放，肉类在其中所占比例过大。虽然有减少牛肉生产排放的方法——就在本周，汉堡王宣布了一项试验新的低排放弥天大谎-与我交谈过的每一位专家都说，我们还必须少吃肉，特别是少吃红肉。
然而，这不应该让我们忽视颠覆带来的负面影响。数以百万计的美国人的工作将受到这些变化的影响。整个社区都依赖牧场和肉类加工。投资基金——记住，这可能意味着你的养老金——与肉制品捆绑了数十亿美元。如果这个行业即将进入死亡漩涡，我们需要计划一个公正的过渡。
本文改编自GreenBiz食品周刊通讯。注册在这里来获得你自己的免费订阅
