肥沃的土壤:日益增长的森林保护金融世界

你见过新英格兰那些深红色和琥珀色的秋叶吗?每年，当我们的森林为冬天做最后的准备时，我们的树木都会让游客和当地人驻足驻足，惊叹不已。但我们生机勃勃的森林正处于危险之中。

由于分散分散的住宅和商业开发，新英格兰人每天损失65英亩森林，或每年损失24000英亩森林。如果这一趋势持续下去，该地区将在未来50年里再失去120万英亩土地——几乎是罗得岛的两倍大。我们失去的不只是秋天的烟火。

一个全新的景象

今年9月,哈佛森林,Highstead和新英格兰林业基金会发表了一份新的报告:荒地和林地，农田和社区:拓宽新英格兰的视野。我和我的合著者记录了连接我们农村社区和城市中心的生态系统和经济正在面临的威胁。我们制定了一个愿景，要保护新英格兰70%的森林和至少7%的农田。

该愿景的核心是维护自然基础设施，为我们的社区提供我们需要的关键商品和服务。这些包括清洁空气和水、户外娱乐、木制品和当地食品。幸运的是，我们可以选择保护这些资产，并利用明智的增长原则来发展我们的经济基础，而不牺牲我们的农场和森林。

这些森林从狂暴的风暴中吸收水分。森林抵消了该地区20%以上的二氧化碳排放。森林通过消除76万吨的空气污染，每年提供约5亿美元的健康福利。森林通过木材管理、旅游业务、枫糖浆和户外运动为该地区的经济引擎贡献了数十亿美元。

我们的愿景是维护自然基础设施，为我们的社区提供我们需要的关键商品和服务。

全美范围内关于重大基础设施投资的讨论，在很大程度上仍然忽略了成本效益高的自然基础设施解决方案在减少土地使用变化和气候变化双重打击方面所能发挥的作用。今天投资于我们的自然基础设施可以帮助我们减轻更多的压力在未来的道路上粉碎账单。

最近，来自新英格兰和美国各地的节能金融专家们发表了他们的看法一起讨论我们将如何筹集实现这一愿景所需的资金。该组织提出了扩大和复制一些现有成功案例的理由，如自然资源保护服务(NRCS)区域保育伙伴计划(PDF)该公司已经在该地区的23个合作项目中投资了5300万美元。或者是麻萨诸塞州社区保护法案自2000年以来，该计划激发了172个城镇将部分财产税投资于森林和农场的保护，总额达到17.5亿美元。但我们需要更多的资源。更多的事。

在未来的40年里，实现荒野和林地的愿景可能需要230亿美元。这听起来可能很贵，但这相当于每个新英格兰人每月喝一杯拿铁。考虑到我们对森林的依赖程度，这是一个小小的代价。

创新的历史

在美国，新英格兰地区一直处于保护创新的前沿首个公共休憩用地,第一次土地信托最大的活动森林保护地役权第一个森林遗产项目保护项目。

随着环境保护金融领域的发展，新英格兰延续了这一传统forest-carbon-offset加州碳排放限额交易市场的第一个项目绿色债券(PDF)为土地保护，创新企业可持续发展伙伴关系和利基影响投资必威体育2018有机农业，举几个例子。

是时候再次创新了，从私人融资中获得创造性影响投资者这些人追求环境和社会进步，并寻求经济回报。

新英格兰拥有无与伦比的保护能力，超过40只区域保护合作成百上千的地方和地区土地信托和成千上万的土地所有者努力保护他们在土地上的遗产。在过去的十年中，保护地役权占新保护的土地的70%以上，私有土地占绝大多数。土地所有者和他们的保护伙伴开始发现新的收入来源，可以帮助支付保护费用。

例如，在新英格兰，2500万美元的碳补偿已经实现七千五百万元在途中抵销(PDF)到加州市场。医院和保险公司已经在寻找办法利用大自然的能力降低长期医疗保健费用。NRCS正在提供风险资本(PDF)让企业家们找到为基础设施、食品和纤维提供融资的新途径。

很明显，公私合作是保护资金的前进方向，但私人投资者必须能够依靠持续的、可预测的公共资金项目。

我提到了公众在创新支持保育方面的几个亮点。但是，州和联邦在新英格兰地区的保护投资总额从2008年的峰值下降了一半，仅为每年6200万美元。这种急剧的下降——很大程度上是由于几个国家保护计划的取消——显示了政府的短视。

行动的号召

是时候加快对自然基础设施的投资了。首先，这意味着支持联邦储蓄金融计划，比如一些保育投资正在考虑中在2018年农业法案中。其次，这意味着呼吁我们的州提高他们的游戏与州保护投资目标。第三，我们需要继续汇集我们最好的保护和金融人才来确定新的机遇。然后，我们将向可持续发展的投资者展示，新英格兰是他们投资可持续纤维和食品、清洁水和碳封存的好地方。

我们的森林提供了低成本的自然基础设施解决方案，过滤我们的水，清洁我们的空气，减少洪水的影响，保持我们的健康。今天播种的投资者和他们的社区合作伙伴明天将收获成本更低的作物。

作为奖励，我们未来的公民将享受新英格兰为几代人提供的同样原型景观。在“荒地和林地”的设想之下，新英格兰有2300多万英亩的森林和许多需要保护的农场。所以，无论你是寻求经济回报，还是保护环境，还是两者兼而有之，都要来新英格兰赏叶，然后留下来投资。