食品行业采取措施补救过期的约会游戏

这个月标志着任何抛出食物过去的最有效期或想知道这些日期意味着什么的主要里程碑。

两个领先的食品行业协会，食品营销协会(FMI)和食品制造商协会(GMA)，共同发布了自愿指导意见帮助标准化日期标签并减少混淆。这是解决大量食物在全国各地的商店和家园浪费的大量食物。

除了婴儿配方奶粉之外，没有任何联邦法规规定了食品标签标注日期的标准方法。各州和地方的规定各不相同，在大多数情况下，行业的做法是根据生产商的建议，打印食品可能达到最新鲜或最高质量的日期。没错，就是质量。

然而，超过80%的美国人扔掉食物，至少偶尔会相信这些日期与食品安全有关。

行业惯例是根据生产商建议的食品可能最新鲜的时间打印日期。

你知道我说的日期-出售的时间，使用的时间，最好的时间，享受的时间，美味的时间，等等。当沃尔玛做出类似的改变时，他们从47个短语减少到1个。

问题不在于使用了太多的短语，而在于没有与任何短语相关的实际定义。虽然绝大多数的椰枣是为了表明食物的新鲜程度，但也有一些产品的椰枣实际上表明在这个日期之后，食物的风险在一定程度上增加了。

问题是，你根本不知道哪个是哪个。同样的短语可以被一个制造商用来表示新鲜程度，而被另一个制造商用来表示风险增加。

FMI/GMA指南密切遵循自然资源保护委员会和哈佛食品法律和政策诊所具有里程碑意义的2013年报告的建议，“约会游戏：如何将标签与垃圾桶中数十亿磅的食物混乱，”这让这个问题成为了焦点。本质上，它做了一些关键的事情:

• 建立两个与日期标签一起使用的标准短语，每个短语都有相关的定义:“最佳使用日期”表示峰值质量，“最佳使用日期”表示在此时间框架之后出现某种程度的风险增加。这意味着，我们第一次能够确切地说出这些日期实际上意味着什么。
• 淘汰消费者可见的“销售”的使用。这些日期真的意味着与零售商联系，而不是直接向消费​​者谈论，但通常被错误地解释为消费者的到期日期。转换为编码信息以帮助货架旋转将有助于消除这种混淆。
• 如果该信息可以帮助澄清如何处理产品，则允许“冻结”添加。例如，这种措辞，例如“使用或冻结”是肉类产品的常见。
• 建立2018年夏天的时间表，以便这些变化出现在产品上，与营养面板信息变化的时间表保持一致。

这一举措显示了帮助消费者最大限度地利用食物的卓越领导力和承诺。然而，这只是第一步。要真正解决这个问题，必须遵循以下几点:

• 该行业必须获得绝大多数人的参与。否则，我们将无法确信这些短语实际上是指他们的指导所暗示的。
• 州法律必须改变。考虑到关于这个主题的各种州的法律矩阵，一些州的一些产品将无法遵守。例如，蒙大拿州要求在牛奶上加上“出售”一词，为了在那里遵循这一指导方针，就必须修改这一法律。
• 必须传播信息。到目前为止，很难告诉消费者日期是什么意思，因为它们实际上没有定义。如果该指南被行业遵循，那么下一步就是帮助消费者理解这些日期的含义，这样他们就可以放心地在保质期后使用“最好”的产品，并意识到在使用“按期使用”的产品时更加小心。这需要大力推动教育。

要获得该行业的参与或改变州法律都不容易。要达到同样的效果，一个更简便的方法是按照行业指导方针通过联邦立法。

2016年，两国都出台了这一性质的法案房子和参议院。此类联邦法律将在高质量日期 - 限制后删除销售或捐赠产品的国家限制的进一步利益。这有助于减少目前在到达消费者之前目前到期的产品以及增加粮食捐赠。

尽管如此，FMI和GMA今天发布的指导表明了强烈的领导力，可以减少混乱和减少浪费的食物。