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比较优势的隐性成本

全球贸易的整个前提所依据的比较优势原则,被称为“所有经济学中最深刻、最美丽的结果”。1817年由大卫•李嘉图(David Ricardo)首次提出,它表明,如果一个国家能够以较低的机会成本生产一种商品,相对于其生产的其他商品,相对于其贸易伙伴,那么这个国家就具有比较优势。无论生产的绝对成本如何,只要他们专注于自己具有比较优势的商品,所有国家都能从中受益。

这种双赢命题的逻辑是不可阻挡的,因此很难对任何国家的理由贸易壁垒。该原则在一个理想的世界里,贸易招致没有人类或环境成本效果很好。在现实世界里,有人来最终承担成本每,无论是会计的一部分,或者不是,这并不奇怪,全球贸易吸引热情的基层反对。

普林斯顿大学经济学家保罗·克鲁格曼也认为,从贸易的收益,工人将通过进入的行业,一个国家具有比较优势赚取更多的方式,“只是不登记”与许多谁是反对贸易。但是,有多少工人可以轻易地移动到新的产业,开始赚取更多收入,特别是在发展中国家,很少有教育和技能做出这样的转变?

即使是在美国这样的富裕国家,当制造业、软件和客户支持领域的工作岗位因贸易而消失时,也会带来巨大的痛苦和痛苦。1979年至1999年间,在失业后重新就业的美国制造业工人中,有四分之一的人减薪25%或更多。

Gurcharan Das,一位印度的风险投资家和作家,几年前提议印度应该集中生产软件,铝,水泥,药品和一些农产品,然后进口剩下的。被视为对印度有利的软件行业雇佣的工人不超过几十万人。尽管印度的软件工作在增长,但一个失业的农场工人不可能搬到大城市去找一份编程工作。而且,如果软件行业处于低迷时期,计算机程序员也不可能轻易变成生产铝或水泥的工厂工人。

除非有每个国家的贸易利益再分配的一些 - 例如,通过失业救济金,工资保险,教育和再培训 - 获奖者将采取最战利品和输家将会剩下一点。但是再分配的非常机制,旨在弥补贸易的社会成本,可能会改变产品的组合,其中每个国家具有比较优势。如果这样的机制已经到位,一个国家可能不会选择完全放弃某些地方产业。就业和社会稳定带来的好处 - 和实现这些的成本 - 然后会在人物的比较优势计算。

同样,贸易的真实环境成本——如果统一计算的话——也会对一个国家的生产和贸易产生直接影响。比较优势取决于一个国家可获得的生产要素,如劳动力、资本和其他资源。一个国家的禀赋因素不仅包括自然资源,还包括这些资源的使用方式和废弃物的处理方式——这是由环境法规决定的。因此,规章制度成为一个国家的比较优势或劣势的一部分。

全球化的影响之一是资本容易流动,以寻求高回报。中国刚刚超过美国成为最大的外商直接投资接受国,仅2003年就吸引了530亿美元的投资。将如此多的制造产能集中在中国,其后果之一是环境质量迅速恶化。在世界银行列出的空气质量最差的20个城市中,有16个在中国。《纽约时报》最近报道说,中国三分之二人口居住的农村地区已经成为炼油厂、冶炼厂和其他行业有毒废物的倾倒场。

中国吸引资本的主要原因是其低廉的劳动力成本。很少有跨国公司会纯粹为了规避环境法规而在中国建厂。但一旦在那里建立了工厂,当地的资源和法规确实在生产成本中发挥了作用。资本流动可以放大和强化国际贸易的“污染天堂”效应。此外,根据世界贸易组织(wto)的规定,进口国很难根据产品的生产方式对产品征收关税。因此,环境标准较低的国家在许多产品上都具有优势。

相反,如果世贸组织的规则允许在世界范围内实施某些最低环境标准——记住,任何贸易驱动的经济发展最终都必须是可持续的——国际贸易模式将开始反映贸易的一些环境成本。

全球环境质量,另一个外部,也可以被不公平地通过一些国家降解 - 例如,通过更多的二氧化碳的排放量 - 以获得生产某些产品具有相对优势。此外,商品的长途运输成为温室气体的显著贡献。如果温室气体排放量在所有贸易国家间的国际气候变化协议的限制,它不仅会改变贸易商品的种类,而且还会缩短平均距离商品旅行。那么地方和区域贸易将变得比相距遥远的国家之间的贸易更具吸引力。

贸易的正确公式应该支持以最低限度和谨慎的方式使用自然资源,以使最大数量的人获得最大的经济利益。只有将贸易的社会和环境代价内在化,才能达成这一方式。这样做不会破坏国际贸易,但会使其成为比今天更公平的主张。

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Kumar引导是一家总部位于俄勒冈州波特兰的技术专家,企业家和作家。

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