每天早晨，当罗茜·里贝罗·奥利维拉到达新EcoCitizen回收在她Parolin在巴西库里提巴的邻里合作，垃圾字面无处不在。这是一件好事。

“我花了13年的时间在街上收集可回收物品，”这位五个孩子的母亲说，“我不得不带着孩子来帮助我。现在我来这里工作，我的孩子可以上学了。”

奥利维拉是超过20万个独立catadores之一，或拾荒者，在巴西，一个国家，现在注册“拾荒”作为一个正式的职业。自2月加入了EcoCitizen合作，她每天工作三，四小时轮班在政府主办的仓库，脱落和断裂过程中从学校接她的五个女孩。“我喜欢独自工作，”奥利维拉在她的工作站附近休息说。“对我来说，它的速度更快。”

拥有190万人口的库里蒂巴有着先进的环境和社会政策的传统，它正在全球范围内带头努力，改善工作条件，让回收社会垃圾的人得到社会的认可。该市迅速发展的生态公民计划在19个仓库接收和处理可回收材料，600多名成员在那里将纸张、塑料、玻璃、铝和其他材料分开。

提倡者和官员们说，由库里蒂巴环境部管理的生态公民项目消除了拾荒者对有时是肆无忌惮的回收中间人的需要，提高了工资，大大改善了工作条件，使城市更清洁。

从巴西开发银行的超过650万$的投资，该EcoCitizen方案从四个回收仓库合作社于2007年在今天2012年19扩大到13。另外两个将在今年年底开业，有26个预计将在操作在几年之内。库里提巴由EcoCitizen合作社处理可回收材料的比例已经从15％到2013年的今天上升到70％。

全世界数以百万计的非正规拾荒者以收集、分类、回收和出售被丢弃的材料为生。在一些城市，这些“看不见的环保主义者”提供了唯一的固体废物收集方式，几乎不花钱。

然而，尽管提供了宝贵的社区服务，他们往往有一个负面的公众形象，被视为传播垃圾，他们收集车阻塞交通。他们通常住在条件恶劣的工作，通过垃圾堆里翻找街道，倾倒和填埋。

这种情况正在改变。在印度浦那，拾荒者私自形成9,000名成员的合作SWaCH（固体废物的收集和处理），现在40万层的住宅拥有政府合同来收集垃圾。经过抗议和示威，SWaCH工人从城市获得医疗保险，并在最近几年，职工身份证和人寿保险。

从孟加拉国到中国，再到尼加拉瓜，其他国家的活动人士也在努力提高拾荒者的生活质量，同时提高回收效率。

来自巴西的教训

库里提巴呼吁EcoCitizen合作社社员环境的“看护者”，并为他们提供了一个现代化的仓库，一个城市的统一和工具，如碎纸机，打包机，电子秤，垃圾压实机和叉车。19合作社仓库的工作了，团队成员保持独立，像支付给两个独立的小企业接收和处理可回收操作。

最近的一天，安东尼奥·德·里贝拉穿着一件鲜绿色的“生态公民”背心，从一辆“不算垃圾的垃圾”卡车上卸下一袋500升的可回收垃圾。不是垃圾的垃圾是库里提巴的主要回收项目，上门收垃圾，每周最多免费收三次。“到晚上10点就会分开。”他说。

早些时候，在城市另一头的bairro，库里提巴第二大回收项目绿色交易所(Green Exchange)的两辆卡车停在了路边，那里有一排捡垃圾的人，推着装满可回收材料的手推车等着收垃圾。

绿色交易所交易2.2磅当地种植的水果和蔬菜，每8.8磅可回收中的旋转围绕城址。由上午10时，一辆卡车分发了223斤的香蕉，橘子，甜菜和南瓜，另收集了891磅可回收的，为首的EcoCitizen合作社。

“根据合同规定，库里蒂巴的大部分可回收物品都属于生态公民成员，”负责非垃圾处理的卫生工程师玛丽娜·里姆萨·巴拉奥(Marina Rymsza Ballao)说。“这就像给他们送钱一样。”

据EcoCitizen项目经理莱拉泽姆，可回收的源源不断的那个城市货车运送到合作社可避免出现刺目的“家得宝”的问题：许多非正规拾荒者存储在他们的后院，甚至在自己家中可回收物，而其他睡眠或活在仓库可回收。这吸引老鼠和昆虫，降雨过程中，造成水体污染，因为许多拾荒者住在沿库里蒂巴的河流边际土地。

泽姆说，拾荒者还经常面临中间人的剥削，他们租来或借给拾荒者拾荒车，然后在称重和付款时欺骗拾荒者。生态公民合作社通过提供免费的电动回收车来消除中间商，并让团队对自己的可回收物品进行称重，与回收公司谈判他们自己的交易。

该EcoCitizen程序提出了远高于最低工资标准，这相当于每月199 $成员的收入。平均而言，成员做每月大约$ 400，但收入可高达每月800 $。虽然成员支付了他们的个人工作，团队凝聚他们分开什么，然后出售散装大回收公司，超过十万街上个体采摘的谈判更好的交易。