食品和农业巨头嘉吉公司上周宣布宣布一套新的2030年企业用水目标，这是该行业最新的一套。
但这不是我的努力。相反，它使该公司处于领先地位，远远超出其自身的运营足迹，参与整个供应链，并使用一种基于科学的新方法来解决这一问题。
具体来说，嘉吉公司说，到这个十年结束时，它将恢复大约1580亿加仑的水，减少大约5500吨的水污染物，并促进人们获得安全的饮用水重点流域该公司在全球各地的运营或供应链中都有重要的水足迹。
这不是小事。农业占美国淡水消耗的大约80%，全球约70%。农业也是造成水污染和气候变化的主要因素;包括污水收集和处理在内的水部门占全球总电力消耗的4%，根据国际能源机构的说法。很少有食品和农业公司像嘉吉公司那样，采用科学的方法来全面衡量他们的水足迹。
太平洋研究所(Pacific Institute)首席执行官、联合国(United Nations)负责人詹森•莫里森(Jason Morrison)表示:“我还没有看到企业对水资源有更大的雄心壮志。CEO水资源管理他在这个项目上担任顾问。“这是他们完成的一项令人印象深刻的工作，也是他们做出的雄心勃勃的承诺。它有很多东西。”
如果企业层面对水资源有更大的野心，我还没见过。
嘉吉公司过去也做过用水承诺，但这些承诺只涵盖了公司的直接运营。嘉吉公司每年销售约1140亿美元的产品和服务，而要将这些产品和服务推向市场，这只需要九牛一毛钱。
公司负责全球可持续发展的副总裁吉尔·柯林(Jill Kolling)解释说，大约一年前，公司开始着手了解与供应链和运营相关的水资源风险。必威体育2018最近，她向我解释道:“在我们的生意中，水对我们来说真正重要的是什么?”“我们真正应该把努力放在哪里?”The goal, she said, "was to come out of this and have some aspirational goals to work against and also to make sure we're working where it matters most. So, having that strong prioritization, backed up by science."
以科学为基础的目标已经成为社交礼仪上必要的制定企业温室气体承诺。实际上，他们是在问，考虑到一家公司对气候问题的贡献，该公司的碳减排水平代表着该公司的公平份额。不可避免的是，这种方法最终将应用于水。事实上，在过去的两年里，一个名为“科学目标网络”(Science-Based Targets Network)的组织一直在研究如何将这些方法应用于一系列的环境影响,包括水。
但是水在几个基本方面不同于气候气体。首先，水在本质上是局部的，一些地区干旱，另一些地区过量。对于气候气体，世界任何地方的任何改善都有助于缓解全球问题;水就不是这样了。水也是时间性的，根据正常和异常的气候变化，水的状况全年和年复一年地变化。虽然可用水的总量很重要，但它的质量也很重要。如果水有毒、含盐或不适合人类使用，那么数百万加仑的水也无济于事。
河流的数据
在嘉吉的案例中，这些和其他因素不仅适用于嘉吉自身的经营，也适用于它的25万多家供应商，从跨国公司到发展中国家的单一家庭农场。它们提供从可可、棉花到鲑鱼饲料和甜味剂的各种原材料。
嘉吉公司已经开始涉足水问题。它投资了诸如土壤和水成果基金，该组织帮助农民采取土壤健康和水资源保护措施。它还参与了中西部Row作物合作社的支持和加快伊利诺斯州、爱荷华州和内布拉斯加州可持续农业实践的努力，包括改善密西西比河上游流域的水质，该流域为美国近44%的玉米、大豆和小麦生产提供了支持。嘉吉的另一个举措是BeefUp可必威体育2018持续发展该项目的部分重点是恢复草原，提供包括过滤水在内的许多生态系统服务。
为了实现其最新的承诺，该公司求助于世界资源研究所(World Resources Institute)，该公司此前曾与该研究所合作解决水资源问题。第一步是收集嘉吉公司需要的数据，以便对当地相关决策进行优先排序。“我们有全球可比数据世界水资源研究所的水质和农业高级经理萨拉·沃克告诉我:“我们帮助企业利用这些数据来观察其供应链面临的水风险，现在越来越多地利用这些数据来帮助思考一个有效的基于科学的目标应该是什么样子。”
“他们是我们的科学合作伙伴，”Kolling谈到WRI时说。“他们带来的是数据集、工具和能够帮助进行分析的科学家。有一个非政府组织的伙伴和你一起工作，推动你变得更有抱负，这也是很好的。他们在这方面提供了巨大的指导。”
“有相当多的好的数据在那里，”Truke Smoor解释道，他是嘉吉公司的水资源主管。“但如果你看看那些表示希望获得水质和成本数据、运营和供应链数据的公司，你就会发现很少有这样的公司。”
6000亿升——这是非常大的。它比我们所有操作中使用的水总量还要多。
这在很大程度上可能是因为现有数据在流域和边界之间并不总是一致的。斯莫尔说，嘉吉最终“将全球数据集和美国更好的数据集结合起来，以满足我们的需求。”现在我们有了需要的数据来帮助我们分清轻重缓急。”
斯莫尔说，嘉吉公司的承诺是有伸缩性的目标。例如:“六千亿升——这是非常大的。它比我们所有操作中使用的水总量还要多。所以，我们基本上抵消了最需要水的地区的优先用水系统的两倍总用水量。”
在农场里
在某些方面，获取数据是比较容易的部分。与农民合作——从大型农业巨头到偏远经济体的小农——则是另一回事。促进变化可能是一项艰巨的工作，尽管一些农民开始认识到需要调整新的做法，以确保当地水供应的长期可行性。
柯林说:“我认为农民们开始意识到，最终是消费者开始越来越关心这个问题。”他说:“在未来几年，这些压力和消费者想要知道更多他们的食物是如何生产的愿望，以及更大的期望，我们相信这些将会增加，并将继续回馈到农民身上。我认为一些更有抵抗力的农民可能意识到事情就是这样发展的。”
她说，大多数农民还没有感受到这些市场的影响，但他们在水问题上与嘉吉公司联手还有其他令人信服的理由。Kolling说:“归根结底，农民都是商人和妇女。为了实现这一目标，她的公司正在帮助农民了解目前改善水资源管理实践的商业案例，从改善土壤健康到确保社区供水。“它帮助我们实现我们想为环境、社会和经济原因做出的改变。”
当然，还有气候变化。具体来说，它与水质和水量的关系，以及农业在吸收二氧化碳方面的作用，这反过来又改善了土壤的健康。
“水对大自然、对农业、对社区都至关重要，”斯莫尔说。“它与气候变化有协同作用。”
例如，她说，“看看土壤健康做法。它们有助于碳封存，有助于减少温室气体排放。这与肥料的使用、水质和径流有关。因此，土壤健康措施对水质有好处。通过增加土壤湿度，我们实际上确保了更多的水可以被补充，所以你提高了水的可用性。它们真的是紧密相连的，这是一件非常强大的事情。通过结合这些，你就有了很多接触点，无论是通过农民、监管机构还是社区。”
集中资源
就像每一个可持续性问题一样，必威体育2018一个公司的领导行动只是一个开始。它将采取集体行动来实现全球目标，但也要确保每家公司的努力不被破坏。例如，嘉吉公司在某一特定流域的水资源保护努力，如果没有其他大公司或小公司参与其中，可能就会付诸于乌有。
今年4月,嘉吉宣布它将为下一阶段与世界资源研究所的伙伴关系提供200万美元。这两个机构表示，他们将结合各自的专业知识，加快工具的开发和改进，包括一个新的水资源管理工具包，使企业能够制定基于科学的水资源目标。他们在一份声明中表示，该工具箱“将使我们能够应对共同的水资源挑战，并促进全球范围内整个行业的可持续用水”。
嘉吉公司已经将其研究方法公之于众。斯莫尔说:“我们希望我们可以邀请其他客户、竞争对手或任何人与我们合作，在他们的采购和重点可能与我们的同一流域交叉的地方开展合作。”
但各公司似乎不确定什么时候跳进这个池子里。“我们从公司那里得到了很多问题，比如‘我应该等待更好的数据，还是应该等待基于科学的Target网络告诉我该怎么做?’”’”世界资源研究所的沃克说。“我们真的在努力鼓励企业现在就行动起来。我认为嘉吉公司就是一个很好的例子。”
另一方面，Smoor说，公司可以等到——某一天。
“你可以永远继续分析所有的东西，特别是在水中，分析所有不同的方面。你可能会陷入风险分析。你会因为需要更好的数据而陷入困境。我们的方法是，我们现在就开始;我们将推动变革。如果我们做的是正确的事情，我们将予以验证。”
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