尽管电力合作社仅为美国电力负荷的13%提供服务，但在有关美国能源系统的过去、现在和未来的讨论中，电力合作社显得尤为重要。
非盈利电力合作社的最初愿景可以追溯到新政时期，当时的《农村电气化法案》授权创造合作社为当时越大的电力提供商绕过农村地区。如今，832个分销合作社和63代和传输（G＆T）合作社仍然服务于大多数农村美国，包括超过90%的持续贫困县（至少有20％的人口居住在贫困中的县）。
随着能源转型的加速，将低成本可再生能源的好处带到更多的地方，电力合作社有机会用风能和太阳能项目取代老化的煤炭车队。这可以降低电费和推动农村经济发展在需要它的地区。
“如果你知道一家合作社……”
通过多年的合作社领导和利益攸关方参与，我们了解到电动共同操作面临独特和各种各样的约束以及在脱碳它们的发电组合时的激励措施。合作社有落后于其他公用事业公司的燃煤电厂，尽管政府宣布了大量的煤炭退休计划和减排目标几个突出的g＆ts在过去的一年中，他们可能会关闭这种差距。组合迅速下降的成本对于可再生能源和电池存储技术，国家气候政策和成员对无碳电力的需求正在推动这一转变。
尽管如此，一些G&T合作公司仍在继续运营着老化且越来越不经济的燃煤电厂，并没有为它们的退休计划。这可能是由于一些合作融资结构的性质，以及监管和治理模式，使退休的经济信号变得模糊。例如，燃煤电厂可能有G&T寻求收回的未贬值价值，在某些情况下，它们作为G&T债务义务的抵押品，使它们的退休对贷款人来说是一个风险。
更重要的是，合作社的非营利组织状况限制了他们利用现有风力和太阳能发展的税收抵免的能力。凭借资产所有权的历史，G＆T可能不愿意转向更多的第三方拥有一代人（如通过电力购买协议签订的风和太阳能项目）。
总之，合作社的情况和需求的变化，因为他们所服务的地区 - 俗话说，‘如果你知道一个合作社，那么你知道一个合作社。’因此，尚未成为一项银弹方法，可以克服全面合作参与清洁能源转变的障碍。
联邦政策可以支持并加速合作社的能源转型
政策干预可以通过允许g&t淘汰不经济的煤炭，用清洁能源替代化石能源，为合作能源转型铺平道路。这可能会刺激农村经济发展，同时也会刺激清洁技术资产拥有机会降低会员电费．
如今，联邦政策制定者有机会通过投资，鼓励电力合作社淘汰煤炭资产，代之以可再生能源发电，从而推动电力合作社向清洁能源转型。白宫包括资助农村合作社向清洁能源转型在美国的工作计划中，和额外的建议概述可用于适用于每千瓦的煤炭的奖励，以清洁能源代替。这些提案还为受影响的煤炭和矿山社区提供直接支持。