这就是孟山都重塑形象的方式吗?

对于一家长期受到环保人士鄙视的农业化学品和种子巨头来说，日子很少好过，但对于农业综合企业孟山都(Monsanto)来说，上个月的日子尤其难熬。

上周，这家公司因“反人类罪”在海牙的一个模拟人权法庭上接受了数百个草根和环保组织的“审判”。五名知名法官将对“指控”做出裁决，其中包括指控该公司大规模破坏环境。

与此同时,一个报告(PDF)就在审判前公布的文件详细描述了该公司的“游说技巧和工具”，包括指控前孟山都员工向政府行贿，以及少报在布鲁塞尔的开支。

与此同时，该公司以660亿美元的价格被德国制药和农作物化学品生产商拜耳收购上个月宣布这引发了对其公司权力的新批评，一些活动人士称该交易是“地狱里的婚姻”。

例如，在去年巴黎气候谈判的准备阶段，该公司就做出了承诺到2021年使其所有业务实现“碳中和”。它表明，这一成就不仅可以通过提高效率来实现，还可以通过促进植物生物技术来鼓励土壤吸收二氧化碳。

孟山都公司负责发展中国家合作项目的主任马克•埃吉(Mark Edge)在接受《商业绿色》(BusinessGreen)采访时解释道，降低农业的温室气体排放，也与推动更广泛的实践变革有关。

“很多人没有意识到，耕作实际上是导致大部分碳从土壤释放到空气中的原因之一，”他说。“如果你想捕获碳并将其留在土壤中，你需要停止耕作。所以整个问题就是我们如何帮助农民减少耕作，收集更多的碳。”

孟山都仍在反抗，并渴望继续努力恢复其形象，让批评者相信它是对环境负责任的好人之一。

以及辩称其种子技术和作物保护产品让农民摆脱耕地等碳排放行为,该公司也在考虑如何所谓的覆盖作物——作物提高土壤健康而不是食物,可以更好地用于从空气中吸收二氧化碳,然后留在土壤中而不是删除,改善水和含氮量,同时封存二氧化碳,边说。

孟山都正越来越多地推动这种“自动减支”的论点。孟山都认为，只要采取正确的做法，农业对全球排放的巨大贡献就可以得到扭转。Edge说:“我们需要了解(来自城市的)补偿是如何在农作物上实现的。”“是的，热带雨林和自然栖息地，但农业可以发挥作用，成为解决方案的一部分，现在它是问题的一部分。”

然而，Edge认为需要激励农民使用更多的碳吸收措施。他说:“我们需要做的是创造一种价值，来捕捉和封存碳，并将其封存。”“如果你仔细想想，唯一的办法就是通过植物来吸收碳:植物是唯一能吸收碳而不排放到大气中的东西。”所以我们现在处于一个产品的中心，那就是农作物，你可以说现在让我们来收集碳。”

碳排放并不是该公司可持续发展目标的唯一关注点。必威体育2018但孟山都仍不愿让步，并渴望继续努力恢复自己的形象，让批评者相信它是对环境负责任的好人之一。孟山都也越来越多地考虑如何解决农业的大量用水问题，农业使用了地球上大约70%的可用淡水。

Edge说，作为一家公司，孟山都可以在几个领域解决其用水问题。首先，在公司层面，它可以使水在自己的设施更有效地使用;其次，与其供应商合作，它可以改善他们的用水，最后，可以鼓励购买他们的种子的客户改善他们的用水。

水的使用量通过这三个层次大幅上升:孟山都在自己的设施中消耗了大约38亿公升的水，但是为孟山都生产和供应种子的农民使用了3800亿到7500亿公升，是这个数字的100到200倍。消费者的用水量再次达到了另一个规模，仅用于灌溉玉米作物的水量就达13万亿升。

供应链也是孟山都可持续发展努力的焦点，因为它对供应商活动的影响大于对客户的影响。必威体育2018

Edge说，在欧洲，公司目前关注的是供应链的影响，通过帮助供应商在他们生产的种子中使用更少的水。孟山都曾在2015年承诺，到2020年将其全球种子产量的灌溉效率提高25%，Edge表示，这一目标已经完成了一半。这涉及到将农民从低效的灌溉方式(如农田浸透水的漫灌)转移到高效得多的灌溉方式(如滴灌)，即少量的水直接滴灌到土壤中。

提高诸如此类更有针对性的用水的可行性的一种方法是通过改进监测。Edge解释说:“如果农民们知道土壤中水的含量，他们就可以放心，水不会不足。”他把这种情况比作车主的车，因为担心水位太低，油表坏了，就更频繁地给车加油。

“这就是灌溉的方式:他们不确定他们是否需要一些水，但它就在那里，所以我最好加满水，”他说。

2015年孟山都公司的一项研究发现，该公司的农民在5000英亩的土地上过度灌溉了超过5亿加仑的水——这相当于一个足球场的面积，一直延伸到帝国大厦的顶端。他说:“我们有成千上万公顷的土地在种植农作物，因此你开始了解仅仅通过提高用水效率就能产生的影响。”该公司正在重复这项研究，看看今年是否会得到类似的结果。

孟山都提出的一个解决方案是鼓励供应商使用探针持续测量土壤的湿度，帮助他们了解他们需要多少水。事实上，数字技术正在帮助进一步推进这种方法的边界:农民可以绘制他们的土地——可能有不同沙或粘土水平的土壤，因此不同的持湿能力- - - - - -允许他们适当地改变整个农田的灌溉速率。

非洲是地球上最有潜力开发新农田的地方。

Edge解释说:“需要更少的区域得到更少，需要更多的区域得到更多。”他补充说，一个类似的想法是，农民在干旱地区种植的作物要比在湿润地区种植的少。

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“我们可以通过合同来影响这一点，”艾奇说。“这是我们可以驱使他们做出更可持续的行为的地方。”However, it is also in suppliers' own business interests to embrace greener practices, he added. "This is to me a really good case that we can say, 'These are practices that we understand much better now, and here is technology and innovation that can be used to really help.'"

然而，在世界上的一些地区，干旱意味着农民没有面临他们使用多少水的选择。孟山都公司解决水资源短缺问题的一个方法是在撒哈拉以南非洲地区建立一个公私合作项目，名为“非洲节水玉米项目”(WEMA)。

公私合作项目,2008年开始支持国际玉米和小麦改良中心(CIMMYT)和政府肯尼亚、乌干达和南非等,设置目标的通用汽车和传统培育耐旱和insect-protected玉米到五个非洲国家小农。孟山都公司向该项目免费提供种子技术专利。艾吉说:“这实际上是孟山都公司投入市场的最新技术，这些技术在撒哈拉以南的非洲地区可用，帮助提供粮食安全和在非洲建立玉米市场。”

然而，尽管这一“捐赠”项目，孟山都很清楚，这并不意味着它将不适用版税在未来。Edge解释说:“在非洲的这两个项目中，我们将免版税，因为我们希望看到市场的发展。”他说:“食品安全问题，社会责任，还有建立市场。如果种子产业在非洲变得更有活力、更有活力、更有利可图，这对我们来说是互惠互利的。”

并非所有观察人士都对WEMA项目和孟山都备受批评的转基因技术活动如此乐观。在接受BusinessGreen采访时，农业研究员、欧洲企业观察组织(Corporate Europe Observatory)活动人士马丁•白鸽(Martin Pigeon)对农业的益处持截然不同的看法。本月早些时候，该组织发布了孟山都的游说报告。

他说:“非洲是地球上最有潜力开发新农田的地方。”他说:“孟山都公司的想法是，找到一种方法，控制那里的农业生产，生产自己的产品。关键是要能够在非洲实行自己的商业模式。”

关于什么是可持续农业体系的争论只会愈演愈烈。

一些人可能会质疑，考虑到随之而来的产量提高，这是否是一个问题，但是根据鸽子的说法，在孟山都推广的作物类型中发现了一个问题。他说:“目前我们只讨论现代工厂化农业的出口作物，也就是玉米和大豆。“孟山都在那里提出的品种与人们的饮食习惯并不相符，一般来说，当你看到孟山都的作物在世界各地被用作动物饲料时。它不是供人类食用的。”

此外，尽管皮格斯也认为，耕作是一种“灾难性的做法”，需要“以任何可能的方式”逐步淘汰，但他认为，围绕孟山都声称其技术可能有助于固碳的说法，还存在更广泛的问题。

“如果你考虑到他们所提议的事实常常出口作物,这不是解决我们的大部分碳问题,因为再看看他们究竟做些什么——他们是在南方生产作物,有利于动物饲料,事实上在工厂化养殖北部的国家,”他说。“请记住，这意味着这些作物将被运往世界各地，然后被用来喂养牛、猪和鸡，这本身就是一种非常产生温室气体的活动，从生态角度来看非常低效。”

孟山都英国公司发言人白金汉(Mark Buckingham)在回应皮格斯的评论时表示，WEMA特别关注的是适合非洲人类粮食安全的当地玉米，并认为这些批评没有反映出孟山都在非洲的实际工作。

白金汉说:“孟山都公司的目标是帮助冻结农业的足迹，满足当前和未来的需求，而不是通过帮助农民在现有农田上提高生产力，更好地利用现有的水和其他资源来扩大耕地面积。”他还认为，鸽子低估了精确营养管理、覆盖作物和减少耕作等策略的潜力，这些策略可以减少农田排放，同时增强粮食安全。

随着全球人口的增加和对肉类和其他土地密集型农产品需求的增加，关于什么是可持续农业系统的争论只会愈演愈烈。从对其旗舰农药草甘膦的环境和健康损害的指控，到与monocrops或转基因生物相关的风险，孟山都的反对者将继续找到充足的弹药。但同样明显的是，该公司打算为自己的利益而战，并正大举投资，重新专注于实现减排目标，这或许有一天会赢得一些批评人士的支持。