Indigo Ag补偿农民碳减排的计划吸引了联邦快递(FedEx)等资助者

有句老话说，当涉及到把你和地面分开的东西时，比如鞋子、轮胎和床，你会得到你想要的东西。对于从地里钻出来的东西来说，情况也是如此。对于美国农业来说，这是一个问题，因为大多数农民是按数量而不是按质量付费的。

虽然某些标签，即“有机”，允许农民向利基市场收取溢价，但农场遵循大多数有利于气候的做法，如种植覆盖作物，并没有固有的好处。这是气候的问题，也是市场的失败。

尽管食品供应链上的许多消费者和企业可能会为更好的质量和可持续性买单，但在许多地区，这是不可能大规模实现的。必威体育2018要改变耕作方式，基本的财政激励必须改变。说起来容易做起来难，但是农业创业公司Indigo Ag就是这样加入一些独特的想法该公司最近获得了2亿美元的资金，其中最引人注目的是来自联邦快递(FedEx)的资金，用于扩大其业务。

Indigo Ag成立于2014年，当时名为Symbiota，最初专注于开发微生物种子涂层，以取代化学成分的种子涂层，该公司声称，这极大地提高了作物产量。开发这些种子涂层的研究是由Indigo Ag的联合创始人、现在的首席创新官Geoffrey von Maltzahn领导的。

农民的收入取决于他们土壤中的碳含量，而不是碳是如何进入土壤的。

Indigo Ag是von Maltzahn创立的第五家生物技术公司。另外四家公司中有三家是上市公司。他与生命科学领域的另一位连续创业者戴维•佩里(David Perry)建立了合作关系，后者投资了Indigo的A轮融资，并成为了该公司的首席执行官。

“当时，”佩里回忆说，“我(对冯·马尔扎恩)说，‘如果你只想做种皮，那是件好事，但我不是你要找的人。’”

认识到现代农业不可持续的倾斜，佩里认为种子覆盖层是有用的，但最终影响有限，至少在全球范围内。不过，在Indigo Ag名下的一系列更全面的产品、服务和举措中，它们只是拼图中的一块——所有这些都指向一个总体目标，即改变对农民的激励。这些不同的成分，特别是靛蓝碳，为农业碳封存提供燃料，是该公司雄心壮志的一部分Terraton倡议它的目标是吸收1万亿吨的碳。

靛蓝碳提高了农场进入碳补偿市场的能力。在一个农场签约后，该项目通过对一个小样本的严格测试和对所有相关英亩的卫星图像分析，建立土壤当前的健康状况和碳含量，以低成本大规模评估土壤。从那以后，靛蓝碳开始向农场咨询如何在土壤中吸收更多的碳或者释放更少的碳。

该计划最终是以结果为基础的:农民的收入取决于他们土壤中的碳含量，而不是碳是如何进入土壤的。佩里列举了实现这些结果的五种关键方法。其中两项——覆盖作物和使用粪肥作为肥料——直接吸收更多的碳。另外三种方法——增加轮作，采用免耕和减少化肥——一开始就释放更少的碳。

除了直接从大气中吸收碳之外，农场还能从更健康的土壤中获益，比如更健康的农作物，更不易受到虫害和疾病的侵袭。Indigo Ag的种子涂料获得了一个潜在客户，并可以作为碳信用中间人获利，向农民支付碳固存费用，然后在碳抵消市场上出售碳信用。Indigo Ag公司也为农作物本身提供了一个替代市场。

农民的胃口很大

Indigo Carbon于6月推出，Perry说它最初计划在第一年注册300万英亩。该公司已将这一目标扩大了六倍:在撰写本文时，Indigo碳计数超过1800万英亩，已通过该项目注册。从最初的签署到碳信用额的发放需要大约12个月的时间，佩里预计第一批碳信用额将在今年晚些时候发放。

佩里说:“一个好的经验法则是，一旦一个农场开始运作，它每年每英亩可以吸收2到3吨。这在理论上是有限制的，但我从未真正见过。(在土壤达到碳饱和点之前)至少还需要几十年的时间。”

他还指出，第一年往往提供更少的碳封存，因为农场仍在建立再生实践。

Terraton计划的目标是在120亿英亩的土地上封存1万亿吨的碳，也就是每英亩83.33吨——理论上讲，只要你能找到足够的土地(整个美国的农田不到10亿英亩)，这在30年内是可行的最近的统计)。

碳排放信用可以由政府强制执行，比如在加州的限额与交易计划下，也可以在自愿市场上出售，可能卖给一家致力于实现碳中和的公司。这就是联邦快递投资Indigo Ag的原因。

“他们想要一个可靠的碳信用来源，”佩里说。“碳信用市场将变得非常有趣。2018年，自愿市场上交易的(碳)总量为1亿吨。达美航空(Delta Airlines)、捷蓝航空(JetBlue)(国内航班)和易捷航空(EasyJet)都致力于碳中和。Delta自身排放4500万吨。”

联邦快递(FedEx)也做出了同样的承诺，它对Indigo Ag的投资应该会让它更容易兑现承诺。所有这些企业似乎都在期待一个碳中和的世界，尤其是那些燃烧了成千上万加仑汽油的企业，会受到消费者和政府的青睐。

一个好的经验法则是，一旦一个农场开始运作，它每年每英亩可以吸收2到3吨。

Indigo Carbon是Indigo Ag最新一轮融资的两个焦点之一。另一个是该公司的粮食市场。这是一个替代的标准，以数量为中心的市场，农民通常出售他们的作物。出售高质量作物的农民可以以高价出售(作物在交付时或由第三方评估，取决于特定销售的物流)。佩里指出，粮食市场正在迅速增长，并向其他国家扩展，这显示出一个巨大的未开发市场。

这个冬天对Indigo Ag来说也是一个不同的转折时刻。今年2月，也就是本轮融资的一个月后，该公司解雇了150名员工。

佩里说:“我们希望到今年年底现金流为正。”“随着一些备受瞩目的ipo在2019年表现不佳，投资界真的发生了变化。我们决定把业务重点放在增长最快的业务上。”

那是在冠状病毒危机颠覆美国经济之前，他指出，虽然Indigo Ag的目标没有改变，但回过头来看，削减开支显然是一个不错的决定。佩里还表示，投资者已经知道了Indigo Ag的未来计划，但没有明确确认是否讨论过裁员。

今天的农业市场蕴藏着巨大的未开发潜力，Indigo Ag公司就在这一领域——一个潜在的非常有利可图的领域——引导它走向更多的再生实践。现代农业是气候变化问题的一部分，但它有潜力治愈地球的同时养活它的人民。我们农场的问题来自于市场失灵，但是Indigo Ag发现了一个新兴的市场，可以纠正我们朝着更可持续的食品系统发展的方向。