是时候更加明智地寻找我们的食物了

自世纪之交以来，食品零售商拼凑了一个令人印象深刻的全球食品供应链。现在在爱尔兰，我的食品架上有泰国的小玉米、肯尼亚的沙拉洋葱、墨西哥的芦笋和南非的小胡萝卜。

最后一点可能会引起你的注意。作为小胡萝卜的来源，南非最近受到了人们的关注，因为干旱已经威胁到该国最大的城市之一开普敦的生产。它正面临着极端的干旱压力:没有更多的水。

没有更多的水

我的洋葱的产地肯尼亚也遭受了干旱。在这个国家的北部，致命的战争在图尔卡纳，马萨比特和桑布鲁地区已经向南扩展到莱基皮亚地区，因为缺水的牧民正在寻找更多的草原。莱基皮亚是肯尼亚第二大花卉种植区，肯尼亚是世界上最大的花卉出口国。无论是洋葱还是切花，干旱的肯尼亚正以新鲜农产品的形式出口其宝贵的水资源。

食品的完整性不仅仅是一个来源问题。它是关于创造一个更宜居的世界。

水资源短缺并不局限于非洲。2016年的一项研究 利用NASA的地理空间数据估计，尽管干旱影响着全球近20亿人，但多达40亿人至少在一年中有一个月面临严重缺水，5亿人全年都面临缺水。

简而言之，超过一半的世界人口生活在水危机的边缘，其中1.3亿生活在美国。

这场危机与粮食供应密切相关。

食物链处于压力之下

全球食品供应链长期而遥远的性质提出了两个主要问题。

首先是来源。我们如何知道我们吃的食物是否掺假?2013年，美国食品市场被腐败掺假的糖浆打扮成甜心。在鱼类的来源和肉制品的投入方面也存在类似的问题。在推动可追溯系统方面，全球零售商并没有像人们预期的那样勤勉。

第二个问题更令人担忧。我们依赖世界上受干旱影响地区的粮食，而我们自己的西方农业方式正在加剧土地退化。世界是每年损失近3000万英亩土地根据联合国的说法，是由于土地管理不善。与此同时，恶劣天气事件意味着粮食库存处于历史低点，使世界容易受到粮食价格冲击的影响(2011年，粮食价格上涨了38%)。与此同时，亚洲的文化变化导致了更多的肉类消费，给土地带来了更大的压力。农业工资往往很低——低于维持生活的工资——而无法生活的收入往往会引发武装冲突。

乘数的威胁

把这些因素与气候变化和人口增长结合起来，你就会得到北约和五角大楼所说的威胁倍增。说得好听点，这些问题可能会破坏驱动当今长距离食品供应链的商业模式。

遥远国家的零售商和他们的合作伙伴拥有干净、流畅的操作系统，可以在几个小时内将农产品从大农场运到我们的餐桌上。但是期望全球食品零售商解决这个问题现实吗?

改变土地使用模式是一个合作过程，零售商不会主导，因为不可避免的后果是价格上涨。然而，让市场的这一边在5到10年的时间里碰壁是不明智的。城市的消费者需要带头创建生态系统。

生态系统，而不是供应链

从我们在生态系统设计和管理方面的工作来看，我们认为供应链的概念已经过时了。相反，我们需要的是由生产者、消费者、聚合商、货运公司和零售商组成的生态系统，它们可以优先考虑土地复垦和更好的水收集。

这些机制反映了许多社会在工业化过程中一直存在的城乡分化。农村和城市社区可能有不同的文化和目标，但最终结果对两者都有影响。在平均气温较低时几乎可持续的土地使用模式正变得不可持续。收入水平本来可以被当作新兴经济体农村贫困的一个自然特征而不予考虑，但在武装暴力不断升级的长期趋势下，这种水平很难让人接受。

最近的一项研究明确指出，低水平暴力升级为内战的可能性降雨量减少后加倍。在这种环境下，食品价格是一定会上涨一些农产品将会变得更加稀缺。长期食品供应的“外部性”成本正在上升。

创建数码纪录

食品的完整性不仅仅是一个来源问题。它是关于创造一个更宜居的世界。消费者意识到在一个变暖的世界中食物链所造成的破坏，这有助于促进改变土地使用模式所需要的合作。

世界上超过一半的人口正生活在水危机的边缘。

食物消费最多的城市世界需要智能标识，以提供土地使用变化的保证，以及支持完全合乎道德的产品的选民。未来的粮食生态系统将把我们和种植它的人联系起来，让我们看到土地是在退化还是在改善，以及人们是满足还是紧张。它将使我们相互激励，成为良好的生态行为者。

不可变的记录良好行为的技术存在。区块链有很多拥护者;记录所有用于培育良好土壤和更好地管理水捕获的事务是一个有待构建的用例。