能源的水平成本:一个有限的度量标准

曾几何时，我与能源的平准化成本（LCOE）迷恋。它已经后劲，在普遍使用了几十年作为一个指标选择的评估和比较不同的发电来源的相对成本 - 燃煤电厂，天然气联合循环电站，屋顶和公用事业规模的太阳能光伏发电等。

说“LCOE”刚刚推出了舌头。我觉得使用它的能量行家的成员。但很可惜，我与LCOE关系的蜜月期已经结束。她失去了意义为任何意义的能量度量。请允许我解释一下。

在最基本的情况下，LCOE基于一个简单的等式，其结果通常以每千瓦时的美分表示，有时也以每MWh的美元表示:在其生命周期内构建和运行发电资产的成本除以该资产在该生命周期内的总发电量。媒体和行业报告都充斥着各种发电资源LCOE的更新，这些更新是基于过去几年的最新数据和对未来的最佳预测，例如美国能源情报署上个月的年度能源展望更新。

可再生能源的倡导者特别喜欢当可再生能源的LCOE击败化石燃料发电援引。而且可以肯定，随着可再生能源持续下降的成本，它肯定是值得关注的可再生能源时击败长期现任化石燃料。从这个角度来看这是很有诱惑力扶住LCOE的方式来表明可再生能源能够取胜，确实正在这样做。

不过，我最近有关于LCOE一个令人不安的顿悟，它是这样的。在理想的转变如何，我们作为一个国家和个人消费者 - 住宅，或者商业地产的属性是否 - 管理，生产和实际消耗的电力可以使LCOE数字看起来更糟，而不是更好。考虑到能源效率的影响时，这一点尤其如此。

以公用事业规模发电等。如果你正在规划一个新的，大的中央发电厂，你想获得最大的价值 - 和最低LCOE - 可能。对于任何给定的发电资产的成本，由于透过最大化它在其经济寿命曲柄出千瓦时的数量，运行恰好违背了极具成本效益的能源效率已经得到了国家的平坦和背后的推动力甚至下降的用电需求。在另一面，规划新的大，中央电厂没有采取继续提高能源效率兼顾风险过高估计我们需要从他们身上，因此他们lowballing LCOE千瓦时的数量。

理想的结局能源效率之间的这种二分法创建和负面影响效率对LCOE是更加明显和有关，当涉及到屋顶太阳能。普通美国家庭消耗触摸每年超过10800千瓦时，而能源消耗占商业写字楼最大的单一营运费用，根据美国能源之星计划。假设我想购买并安装屋顶太阳能光伏发电系统，以满足我的年度总需求，我既可以大小的系统，以配合我满负荷或先投资于相对廉价的能源效率的提高，使我的家庭或商业建筑显著更有效，然后安装一个较小的（和更便宜的）系统。

与LCOE的问题

如果我做了我对基于LCOE太阳能光伏发电的决定，不过，我会碰到一个问题：第二个选项可能会令我更小，更便宜的太阳能光伏发电系统的LCOE差。有许多的原因，这将是这种情况。这是一个：我千瓦时的需求 - 因此我的小系统的输出 - 就比两个系统大小的成本差异更加减少了。当千瓦时的降幅超过了系统的成本更快，LCOE上升。

它不应该是这样，特别是作为一个指标我可能会使用做出决定是否要屋顶太阳能，什么尺寸的系统安装，如果我做的，怎么能效可能因素安装到方程。LCOE可能产生误导。当我们转向从中央发电厂分布式屋顶太阳能的讨论，LCOE失去了它的意义。

如果我是一个房主或企业考虑购买的屋顶太阳能顾左右而言他，我更关心的标幺值（LCOE）或我的总外的口袋或终身系统成本？请记住：太阳能安装成本已经由过去十年的商业客户50％以上根据太阳能行业协会下降。比较这个选择房地产和购买住房或购买或租赁的商业空间。如果我更关心的幺值我得到，我就买或者基于房地产的每平方英尺的成本租用。更可能的是，我在乎的不是什么问题，如：什么是房屋或建筑物的成本？它是否会满足我的需求？每单位价值比作为一个整体考虑的事情不那么重要了。

进一步采取类比。无论我们谈论的建筑物或屋顶太阳能，机会是相当高的，我会出资购买了一段时间，如15，20年或30年。这意味着我真的应该考虑融资成本的考虑，除了资产的实际成本。基于消费者的行为，我不太可能是一个很多关于总本金加利息和很多更关心我的实际按月支付。我能负担得起的付款？它是如何比较我的工资或企业的现金流？如何与我目前的租金或房地产成本我的抵押或租赁付款额反差？以及如何做我的屋顶太阳能支付比较我目前的公用事业账单？

向财务指标更有意义的以我为住宅或商业客户的每一步都需要屋顶太阳能进一步从LCOE型分析。这是值得的第三方供应商，如SolarCity公司已经想通了。他们的产品，无论是月租或PPA，让你做一个1：与目前的公用事业账单1比较。至少在面向客户的衡量标准来看，他们已经从像LCOE并朝着那个对我，是听上去很像我生活的其他方面消失。他们知道如何谈论电力与他们的客户在电费方面预太阳能和后太阳。

谁在乎LCOE?

所以，如果我对LCOE有意见，但是像SolarCity这样的人并没有用这些术语与他们的客户交谈，那又有什么大不了的呢?我还对LCOE有意见吗?是的。

很多人会太阳能从事客户和可再生能源合唱团持卡会员。或者，他们已经安装了超过3300兆瓦的太阳能发电，通过2013年中期，以此来降低能源成本，提高他们的底线，并获得竞争优势的能源精明的商业客户。他们将太阳能和阅读其LCOE - 他们听说太阳能的LCOE跳动其他形式的发电，他们可能开始相信LCOE是唯一的度量问题。如果你挂你的帽子上太阳能的LCOE，以及LCOE是有利的，为什么比其他太阳能构建什么？

除此之外，尽管什么LCOE可能会导致您认为，事情并不那么简单。如果一个人产生源为每兆瓦时60 $一个假想的LCOE，但只在白天产生的电力和其他来源为每兆瓦时80 $一个假想的LCOE但可产生电力全天候，如果你需要的功率在夜间LCOE会建议你应该打造一两件事，而在现实中你所需要的其他。

“公用事业公司明白LCOE是一个有局限性的度量标准，”RMI电力主管Owen Smith解释说。“有时候，他们会感到沮丧，因为其他利益相关者的支持超过了他们的预期。”LCOE具有教育意义，但还不够。”

事实上，美国EIA和其他人指出LCOE的不足之处，并提出替代方案，如能源的平准化可避免成本。

LCOE，例如，没有考虑到在此期间，资产可以产生功率，在那里可以对电网和其碳强度，许多其它变量中进行安装一天中的时间。这就是为什么，除了能源，水电等电力系统的利益相关者的平准化可避免成本，如PJM已经使用效益/成本计算和系统或电路级上资产的能力值或贡献的峰值。

为什么LCOE哪儿也不去

那么，为什么，然后，就LCOE依然如此固执执着作为能源指标？

“它的原料简单，”史密斯说。

就在这里擦。客户渴望程度简单，即使是一个简单的价格标签或每月支付估值，而不是LCOE计算潜在的屋顶太阳能系统。但电力系统很快将需要超越的能源成本和价值的这种简单的治疗。当电价将解包和能源资源，如屋顶太阳能，将能够更准确地根据自己的无数潜在的好处和成本价值的一天即将到来。在世界电力那样，LCOE就落了下来。但是，什么将取代它？

答案是不容易的。

“无知是福，”史密斯说。“当价格成为动态的，价值不断变化在一天的过程中，通过时间和地点，我们将再也无法说，太阳能的LCOE是‘X’。复杂性就可以开始让你的头不疼了，消费者可能会倾向于简单地说，“现在我只是放弃了。我好是。””

这种复杂性还可以使其成为考虑去太阳评估决定企业更具挑战性。

为了弥合复杂和细节之间的鸿沟，客户和其他人需要做出合理的能源投资决策，而住宅和商业客户往往渴望的相对简单，将需要一个过渡。史密斯和他在RMI和eLab的同事正在研究一篇即将发表的论文，这篇论文将在今年晚些时候发表，它将解决这个问题。

与此同时，我不会假装LCOE会在一夜之间消失，甚至很快消失。但我确实认为，现在是时候发展另一种或多种度量标准了，它能更好地解释我们电力系统中所有重要的变量，并将这些变量转化为对客户有意义的方式。

经由由Yellowj太阳能面板图像在上面。