这一指标对公司再利用“浪费”能源提出了挑战

从历史上看，数据中心的能效是通过其电力使用效率(PUE)来衡量的，PUE衡量的是IT设备消耗的电力、冷却设备消耗的电力以及配电系统中的电力损耗。

现在是时候更熟悉一个配套指标了:能源循环利用的有效性(ERE)，它说明了数据中心的能量是如何被设施的其他部分使用的，甚至是在附近的建筑，如办公室、家庭、餐馆、酒店、温室和游泳池。

例如，位于德国法兰克福的Eurotheum是一座31层的公用摩天大楼，其酒店、餐厅和办公室都受益于大楼的计算机服务器以降低运营成本的形式产生的废热。(编者按:大楼内的服务器用于运行Cloud&Heat技术公司提供的云服务，该公司撰写了本文。)

余热利用的概念正变得越来越重要。

通过将废热输入加热电路，Eurotheum可以节省高达47000美元的热能，这相当于150个低能耗房屋的热量输出。此外，通过直接、低损耗的服务器冷却，每年可以节省高达3.5万美元的冷却成本。

为什么ERE很重要

当2010年绿色电网首次引入ERE指标时，它很快就被采用了。这个想法是为数据中心的从业者建立一个度量标准，使他们能够更好地了解使用能量恢复技术的数据中心。与ERE不同的是，PUE并没有考虑到所有的能源消耗。以下是它的两种用途:

1. 它可以衡量废物再利用对能源的好处:余热利用的概念正变得越来越重要。根据一项博德步研究所最近的调查在美国，50%的企业认为，将数据中心设备产生的热量再利用，可以节省“中等”到“非常高”的成本。例如，IBM正在瑞士为附近的一个游泳池供暖;印第安纳州圣母大学的数据中心使温室变暖;苹果和亚马逊网络服务为斯堪的纳维亚数据中心附近的家庭提供了温暖。
2. 它直接影响到数据中心的能源效率:数据中心运营商已经在测量和优化能源消耗，他们可以通过找到一种转移废热的方法来节省更多的能源，而不是使用更多的能源来冷却他们的服务器。节约能源不仅仅意味着省钱;这种减少还可以通过额外的减排对数据中心运营商的可持续战略做出重大贡献。必威体育2018

ERE是数据中心的绿色工具

近年来，使用云计算和人工智能服务的企业数量稳步增加，数据中心的效率问题日益突出。更多的设备和传感器被连接到互联网上——它们的控制、测量和调整过程都是数字化协调的。根据研究公司高德纳(Gartner)的一项估计，大约有三分之一的人在使用智能手机49亿个连接设备今天。思科专家预计到2020年将有500亿台联网设备随着“智能家居”技术的不断普及。

节能可以节省资金，并以额外减排的形式为数据中心运营商的可持续战略做出重大贡献。必威体育2018

世界上最大的数据中心，计算能力超过1000兆瓦，将于2018年在巴朗恩，挪威打开。新的“数据堡垒”将完全由环境友好的能源来自全国的风能和水力发电资源供电。挪威和其他一些国家支持绿色技术和高效节能产业的发展，通过各种政府补贴计划。

大多数欧洲数据中心已经开始努力减少碳排放，远离核能，减少对化石燃料的依赖。以Facebook为例，它希望在2019年开放第三个(10个中的)完全由可再生能源驱动的数据中心。它也在努力使其在瑞典的现有设施更加环保。其他大型云计算公司，如谷歌、Netflix和苹果，也在转向清洁能源。

但是使用绿色能源来运行数据中心并不一定会提高效率。为了实现气候和环境保护方面的进一步目标，公司和技术人员必须向前迈进，既关注绿色能源的生产，又关注尽量减少浪费。ERE为数据中心运营商和开发者提供了一个有用的标尺，他们正在为运行和冷却服务器城市的运营成本而苦苦挣扎。