保护区——为保护和可持续利用而留出的特殊地方——有着悠久的历史。虽然几个世纪以来，许多文化都将某些自然区域视为神圣之地，但第一个“现代”保护区，黄石国家公园在美国，成立于1872年。

早期公园巡游者队依靠纸质地图和物理巡逻记录公园，工具，许多人仍然依靠今天的健康。但是，我们现在生活在拥有超过177,000保护区的世界(PDF)在超过150个国家。它们覆盖超过全球陆地面积的八分之一 - 中国和印度的大小组合。这些巡逻大面积的记录，严厉打击有害的，经常非法活动，如记录，采矿和偷猎需要时间和金钱 - 缺乏许多国家的资源。那么，如何才能确保这一广泛的保护区网络实际上撑保护？

世界各国领导人本周将聚集在澳大利亚悉尼，在世界自然保护联盟世界公园大会来解决这个问题。十年一度的论坛为分享加强保护区管理和授权监督保护区的当局的方法提供了一个机会。

一个不断发展的技术前景

当最后一个世界公园大会发生在2003年9月，大约占世界的10%使用互联网。大多数人使用台式电脑，中等分辨率的卫星图像可能要花费数千美元。

在这个2011的图像，美国宇航局的卫星节目浓烟来自大洋彼岸的火灾在佛罗里达州和佐治亚燃烧蔓延。（图片提供：NASA戈达德航天中心）

现在，40％以上世界人口使用互联网。智能手机已经取得连接手机，我们可以借用计算能力从“云。随着美国地质调查局(U.S. Geological Survey)公开了美国国家地质调查局(national bureau of statistics)的档案，卫星图像变得更容易获取了数以百万计的NASA Landsat卫星图像其他国家的航天机构也越来越多地效仿。

在2014年的世界公园大会上，将会看到这些技术进步，通过新的工具，如全球森林看这是一个在线森林监测和预警系统，将卫星技术、云计算和在线工具结合起来，以确保及时、可靠地获取森林信息。随着GFW等工具的发展，我们希望比以往任何时候都更了解世界保护区的状况。

从上往下看:卫星革命

因为第一世界公园大会于1962年，成千上万的新的卫星已经发射进入预定轨道，其中有许多是针对监测自然资源。这些卫星产生PB级数据，可以帮助检测谁可能是负责其在景观，并找出任何变化。

此外，这些卫星图像的空间分辨率也有了显著提高。例如,Worldview-3卫星公司最近数字地球推出可以在30厘米的分辨率清楚地看到地球。这意味着图像精细足以区分个别树木，有时甚至确定其品种。

其他公司人类正在向太空发射“微型卫星”，有些小如鞋盒，每天都能拍下地球的全貌。

云计算和其他进步

一个采取的所有这些地理空间信息的优势，最大的挑战是使它的意义。我们怎样才能把这么多的原始数据转换成可以理解的，易于访问的信息，例如，在马达加斯加巡山员可以用它来管理决策？

部分答案是云计算。在过去的几年里，计算能力的发展让我们能够处理大量的卫星数据，并迅速将其转换成无缝的、无云的地球表面图像，就像你在谷歌地球上看到的那样。公园管理员可以放大到他们的保护区域，鸟瞰他们管理的景观。

全球森林观察的网站包括火灾的保护区可缩放地图。在这张截图，卫星图像显示，在文莱的损害。（来源：全球森林观察）

一个巡山员的最重要的工作是检测的景观变化，特别是无计划的或非法的变化，及早采取有效行动。通过卫星图片检测的变化历史上一直需要分析来自多个时间段下载图片，并直观地解释他们找到的差异。这种耗时的过程禁区的分析师可以及时监控量。然而，云计算和其他进步导致了创作的自动变化检测算法，能够分析卫星图像，只要它是可用的。其结果是，其中景观变化可能会发生的快速指示。

这种创新的一个例子是马里兰州和谷歌每年全球森林覆盖变化数据集，可以访问的大学全球森林看。为了得到这些数据，研究人员在谷歌地球引擎云团中处理了65万多张Landsat图像。超过一万台并行工作的计算机在几天内完成了分析。这需要一台计算机15年完成。

互联网连接和移动设备

最后，互联网连接的兴起，特别是通过移动电话，使得世界各地的公园管理员能够实时访问关键信息，甚至分享他们在野外发现的信息。例如，全球森林监测平台使用卫星数据监测森林覆盖变化在实时。当检测到附近地区的树木覆盖损失时，用户可以注册移动警报。

此外，全球森林观察与谷歌和the合作珍·古道尔学院使通过移动应用林中的数据访问。在乌干达和坦桑尼亚的实地流浪者很快将测试一个新的应用程序，迅速提醒用户最近的结算，并允许他们上载有关发生了什么事在地面观测和照片。用户可以调查的区域，并找到非法采伐的迹象，拍摄的照片作为证据，然后把这些照片给相关执法机构。

对保护区的威胁以伐木的形式不断增加，农业扩张，开采等。但是，技术可以被推进一样快 - 这是对保护区的好消息。

这篇文章最初发表于世界资源研究所并经许可转载。