对于罗阿诺克电力合作社在农村北卡罗来纳州的客户，高能源成本是不是一个讨厌的账单或不情愿的费用更多。“我们是全国最贫困的地区之一，”柯蒂斯永利，合作的总裁兼首席执行官说。“我们有很多低收入者谁是我们的会员，并坦率地说，他们的每月预算的主要部分是由支付电费消耗。”

韦恩说，他已经看到每月的账单接近700美元。但这不能怪高利率。问题往往出在房屋本身。漏风的窗户、漏水的管道和糟糕的隔热材料是很常见的，这意味着要让它们保持舒适，需要大量的加热和冷却，这导致客户使用了比他们应该使用的更多的能源估计有10%到20%据能源美国能源部。

简单的解决这个问题是能量效率升级 - 修补在管道系统的泄漏，密封窗的框架，铺设在阁楼绝缘，更换旧热泵。成本可以从几百元至约$ 8,000，但可能会导致能源节约随着时间的推移，更多的抵消费用这些干预措施。这是一个务实的投资，从长远来看可以降低成本。

然而，对于低收入的能源客户来说，这样的投资可能是遥不可及的，因为他们既没有现金支付升级，也没有必要的信用评分来获得贷款。

但是有一个创新的融资机制，电力公司，如罗阿诺克电力合作社正在使用他们的借贷能力在家庭财政能效升级，无需前期费用给他们的客户。

“我们正在帮助成员降低其电力消耗并最终他们的帐单，我们正在降低我们的成本，我们走出去，购买代表他们的权力，”永利说。

升级并保存

这是通过什么叫做被征收上，票据融资是可能的。使用能源效率贷款可从联邦政府，公用事业支付升级的家庭的能源效率的前期成本，然后修改那家公司与按月支付回升级一个月的成本的资费费用降低新法案。

使其工作的关键是关税的计算，因此客户的账单总是低于升级之前。每月节省的费用中约有80%用于支付升级的费用，其余部分用于降低客户的成本。换句话说，他们补偿了电力公司的升级费用，但每月支付的能源费用仍然低于改进之前的水平。

Roanoke电力合作项目，美元升级到大街，由EEtility中，阿肯色州基于B公司与公用设施工程进行的家园，有两道效升级能源审计和协调实现它们的承包商。陈怡蓉阿加德，该公司的联合创始人，称这种做法互利共赢的惠益的居民，公用事业和环境。

与大多数债基能效升级项目，基于关税模型链接的月费的地址，而不是客户，使租房者不得不通过升级降低了能源成本，而不必支付全额费用他们，如果他们移动。升级还清后，关税提起并与该地址相关联的效用法案成为甚至更低。这种方法被称为“现收现付保存”最初开发由佛蒙特州的能源效率研究所批准使用全国各地的公用事业,从加州来俄亥俄州来新罕布什尔州(PDF)。

“这是一个包罗万象的模式，”阿加德说。“从脑外科医生到医院扫地的人，没有一个不能参加这个项目的。”In 2018, Agard was命名能源效率的冠军美国节能经济委员会(ACEEE)为EEtility所做的工作，帮助低收入的农村电力合作社(如Roanoke)的居民。

越来越普遍

这样的票据融资项目越来越普遍。因为它更便宜的公用事业，以提高能源利用效率，而不是建立更多的能源生产能力 - 因为许多州要求他们这样做——公用事业公司已经启动了各种各样的效率提升方案，包括倾向于增加客户账单的公用事业融资贷款，以及通过年度财产税账单上的一个项目来偿还升级成本的项目。

但这些努力并没有推动大众进行能效升级。“这是一个具有挑战性的领域，”美国经济经济委员会高级研究员马丁·库什勒(Martin Kushler)说。他一直回顾公用事业能源自2003年以来在全国各地效率计划，并说，即使程序正在改善，对能源的升级的采用率仍然很低。

“虽然你可以得出这样一个事实，即随着时间的推移，从节约能源的角度来看，这些改进是划算的，但在人们采取行动的过程中，存在很多我们所说的市场障碍。”These include financing, lack of time, concerns about dealing with contractors and a scarcity of information about which programs a customer can use. "Well-designed programs have features that address each of those aspects," Kushler says.

对于在Roanoke电力合作社的永利来说，etility的方法检查了所有这些盒子。到目前为止，合作社1.4万多名成员中已有400多名通过该项目获得了升级，约1500名成员表达了参与的兴趣。“我们每天都接到咨询，”他说。

永利说，最大的挑战是，一些家庭的状况非常糟糕，以致于在能效升级方面的投资没有道理。即便如此，他预计在未来几年内，他将与EEtility合作至少进行500次升级。

EEtility正在与美国的三家公用事业公司合作，并且正在与十几家公司进行谈判。大多数是为低收入客户服务的农村电力合作社，但阿加德说，这种提高能效的方法在任何市场都可行。

“我们有绝对能在全国范围内进行缩放程序，”她说。“因为如果它是我们最脆弱的人群提供服务，那么为什么不能给大家提供服务？”