Opower首席执行官:不要低估能源转型中的公用事业

一些人认为现有的公用事业公司恐龙美国人无法或不愿跟上分布式太阳能和其他新兴技术的颠覆性力量。

Opower首席执行官丹·耶茨并不这么看。诚然，公用事业整体上是在防御，但一旦监管制度得到改革，它们将处于有利地位，能够利用太阳能、分布式存储，以及消费者在如何花钱方面拥有更多控制权的世界。

耶茨说:“有关公用事业前景黯淡的说法完全是一派胡言。“你会看到一些颠覆性的进入者，但这个行业是如此庞大和强大，而公用事业公司并不愚蠢，因此它们在这场变革中处于有利位置。”

耶茨把软件卖给公用事业公司，所以他对这个金融活跃的行业有明显的兴趣。但这也让他对那些投资技术、改变商业模式的公用事业公司有了一个很好的了解。据报道，已经申请上市的Opower是少数几家成功向公用事业公司出售产品的能源初创公司之一。它的能源效率软件被35个州的93家公用事业公司使用，并且正在亚洲和欧洲扩张。

周四，它发布了Opower 5: Flex公用事业公司使用最新版本的企业软件生成定制的能源效率报告需求响应项目并与客户沟通。垄断公用事业公司可以利用这个工具，从把客户当作收税人来对待转变为更积极的消费者耶茨说，由于有能力做一些几年前不可能的事情，比如开关供应商，使用太阳能的成本很低，并且需要更清洁的能源。他说:“公用事业公司正在显著提高他们与客户沟通的能力，他们开始将其视为战略。”

Opower以its而闻名能源效率报告将一个家庭的能效与邻居的进行比较，这种方法被证明是激励人们提高能效的有效方法。有了这个新平台，公用事业公司可以根据对多个数据源的分析更好地细分客户，这些数据源包括总体能源使用情况、显示每小时耗电量的智能电表数据和人口统计信息。这些改进旨在帮助公用事业公司更多地与客户接触，并有可能超越能效报告。

例如，公用事业公司可以使用该软件向可能有兴趣安装太阳能的消费者提供分布式太阳能。耶茨说，购买住宅太阳能板的成本中，大约有一半是安装商在销售和营销上的支出，所以理论上公用事业公司可以做得更好。

他说:“公用事业公司在这方面扮演着重要的角色，因为他们既有数据又有客户关系。”他说，该公司软件的最新版本还允许公用事业公司定制其客户门户，并快速开发新的应用程序。

其背后是一个大数据分析平台，可以分析来自数千万家庭的智能电表和温控器数据，并以此为目标运行需求响应项目。巴尔的摩燃气电力公司(Baltimore Gas and Electric)去年开始使用该软件发送个性化的电子邮件和短信，要求消费者在高峰时段降低用电量，并参加一些项目，比如对可编程恒温器和高效电器的折扣。

需求响应是公用事业公司可能面临来自外部公司更多竞争的另一个领域。例如，谷歌收购了家庭自动化公司Nest该公司生产的智能恒温器已经被用于需求响应，消费者同意在电网达到最大负荷、电价非常昂贵的炎热日子调整空调设置。

耶茨不期望谷歌通过公用事业公司工作，所以他不认为它是一个竞争对手。但他表示，此次收购是一记警钟。

“这是一个明确的提醒，”他说，“非公用事业的世界正在迅速发展，并有所作为，公用事业不能停滞不前。”

电表图片(Brent Wong via)在上面。