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铺平地球,收获丰收

这对农田来说不太好。汽车以每年更快的速度消耗着宝贵的土地,留给农业的土地越来越少。这个问题一直局限于工业国家,世界上5亿2千万辆汽车的五分之四都在这些国家,但是现在发展中国家急需的农田也被沥青所取代。有些东西必须放弃。

工业世界的规划者们已经在数百万公顷的农田上铺路和做停车场。例如,在美国,每辆汽车平均需要0.07公顷(0.18英亩)的铺砌土地作为道路和停车场。每增加5辆车,沥青覆盖的面积就有一个足球场那么大。

耕地通常是简单的铺平,因为平坦的,排水良好的土壤,非常适合耕作,也是理想的道路建设。土地一旦铺好,就不容易开垦。正如环保主义者鲁伯特·卡特勒曾经说过的:“沥青是土地上的最后一种作物。”

拥有2.14亿辆机动车的美国,铺设了630万公里(390万英里)的道路,足以在赤道绕地球157圈。还有停车。想象一个可以容纳2.14亿辆汽车和卡车的停车场:用熟悉的术语来说,这相当于一个容纳1000辆汽车的停车场乘以21.4万辆。

无论我们如何想象,美国用于道路和停车场的面积估计有1600万公顷(61000平方英里),接近2000年美国农民种植小麦的2100万公顷的面积。但随着工业国家的汽车市场接近饱和,这些国家的土地铺装速度正在放缓。在美国,每四个人就有三辆车。在西欧和日本,通常每两个人就有一个。

然而在发展中国家,汽车数量仍然很少,农田短缺,铺路才刚刚开始。在全球5.2亿辆汽车中,每年新增的1100万辆汽车中,越来越多的是在发展中国家。这意味着汽车和农作物之间的战争正在饥荒频发的国家的麦田和稻田上展开。中国和印度这两个人口总数占世界38%的国家,冲突的结果将影响世界各地的粮食安全。

人口密集的以汽车为中心的工业社会,如德国、日本和英国,平均每辆车铺了0.02公顷的路面。而且,在这场交易中,他们失去了一些最高产的农田。同样,中国和印度的农田基础也面临着工业化带来的巨大压力。尽管中国的国土面积与美国大致相当,但13亿人口却只集中在国土面积的三分之一——东部和南部沿海一段1000英里长的狭长地带,与农田共享。

如果中国有朝一日能达到日本的汽车拥有率,即每两个人拥有一辆汽车,那么中国将拥有6.4亿辆汽车,而目前只有1300万辆。虽然如此庞大的舰队的想法似乎有点牵强,但我们只需提醒自己,中国已经在钢铁生产、化肥使用和红肉生产方面超过了美国。中国是一个巨大的经济体,自1980年以来,也是世界上增长最快的经济体。

假设中国每辆车需要铺0.02公顷地,就像欧洲和日本一样,6.4亿辆汽车的车队需要铺近1,300万公顷地,其中大部分可能是农田。这个数字超过了中国2300万公顷稻田的一半,其中部分稻田的产量翻了一番,生产1.35亿吨大米。大米是中国的主要粮食。当中国南方的农民因为汽车而失去了一公顷两季种植的水稻田时,他们的水稻产量就会受到双重打击。即使每四个人就有一辆汽车,相当于日本的一半,也会消耗大量的农田。

印度的情况与此类似。虽然印度的地理面积只有中国的三分之一,但它也供养着超过10亿的人口,目前拥有800万辆机动车。快速发展的乡村和城市已经侵占了中国的农田。再加上为汽车铺的土地,印度也将面临耕地的严重损失。一个预计到2050年将增加5.15亿人口的国家,无法负担在宝贵的农田上铺设沥青作为道路和停车场。

在中国、印度以及孟加拉国、埃及、印度尼西亚、伊朗、墨西哥和巴基斯坦等人口密集的国家,没有足够的土地来支持以汽车为中心的交通系统,也没有足够的土地来养活他们的人民。betway必威娱乐汽车和农作物争夺土地的竞争正在成为富人和穷人之间的竞争,成为买得起汽车的人和努力购买足够食物的人之间的竞争。

政府用全国人民的收入来补贴汽车基础设施,实际上就是从穷人那里筹钱来支持富人的汽车。在补贴以汽车为中心的交通系统的发展时,政府也不可避免地补贴了农田的铺设。如果在发展中国家,拥有汽车的人从未超过富裕的少数人(现在看来很有可能),那么这就变成了一种持续的、基本上是无形的收入从穷人向富人的转移。

重新评估汽车

在一个土地紧缺的世界,是时候重新评估汽车的未来了,是时候设计交通系统,为整个人口,而不仅仅是富裕的少数民族提供流动性,并且在不威胁粮食安全的情况下做到这一点。betway必威娱乐当中国政府在1994年宣布计划让汽车行业成为未来几十年的增长行业之一时,一群杰出的科学家——其中许多是国家科学院(National Academy of Sciences)的成员——撰写了一份白皮书,对这一决定提出了挑战。他们指出了中国不应该发展以汽车为中心的交通系统的几个原因,但第一个原因是中国没有足够的耕地来养活它的人民,也没有足够的土地提供汽车。

这组科学家建议,中国应该集中精力发展最先进的轻轨系统,并辅以公共汽车和自行车,而不是建设由道路和停车场组成的汽车基础设施。这不仅可以为更多的人提供交通便利,而且还可以保护农田。

有很多理由质疑在任何地方建造以汽车为中心的交通系统的目标,包括气候变化、空气污染和交通拥堵。betway必威娱乐但是仅仅损失耕地就足够了。目前世界人口为60亿,到本世纪中叶将增加30亿人口,其中几乎全部将出生在发展中国家,那里没有足够的土地养活所有人,也没有足够的土地容纳汽车。未来的粮食安全现在取决于调整运输预算——减少对公路基础设施的投资,增加对铁路和自行车基础设施的投资。betway必威娱乐

有关数据和其他信息,请访问www.worldwatch.org/alerts/indexia.html

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莱斯特·布朗是该公司董事会主席和高级研究员世界观察研究所这是一家总部设在华盛顿的私营非营利研究机构,致力于分析全球环境和环境相关问题。

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