飞机中的普锐斯?波音公司帮助第一架混合动力飞机起飞

本文首次发表于戴尔科技．

到2050年，航空旅行预计将增长6倍，根据国际航空运输协会(PDF)这当然无助于减少温室气体的排放预计增长50% (PDF)到2050年。

为了减少碳足迹，许多研究小组和美国国家航空航天局(NASA)都试图设计依赖替代燃料的飞机。特斯拉联合创始人艾伦•马斯克有猜测电池动力飞机是航空的未来。

到目前为止，大多数对话都是理论上的。波音和剑桥大学的一个研究小组测试了世界上第一架混合动力飞机，离实现这一目标又近了一步。

“测试飞行进展顺利，但我们首先在地面上做了很多测试，”该项目的负责人、剑桥大学工程系的保罗·罗伯逊(Paul Robertson)告诉《科技第一页》(Tech Page One)。

设计时考虑到绿色

制造混合动力和电动飞机的两个最大挑战是电池的重量和动力。该团队需要制造一种超轻、高功率的电池。

该团队最终设计了一个混合动力单元，结合了一个电动马达和一个特别调整的汽油发动机。与融资波音公司该团队制造了一架带有定制电子子系统的飞机，该子系统由安装在机翼上的16个锂聚合物电池组成，为发动机提供动力。据研究人员称，这是飞机首次能够在飞行中充电。

为了使部件轻量化，该团队使用了定制版的宋氏机身。这艘空飞船(没有飞行员或燃料)的质量小于140公斤。罗伯逊补充说，与传统飞机相比，这种试验型飞机的燃料消耗量减少了30%。

现在的问题是，混合动力飞机将以多快的速度从全球商业机场起飞。

普锐斯的天空几十年下来的线

这款混合动力飞机的驾驶性能与传统飞机相同，而且由于采用了电动马达，它的噪音也更小。

然而，随着混合技术的广泛应用，可能需要解决额外的安全问题。飞机上的大型电池如果没有得到适当的监控和维护，可能会有危险。

研究人员必须将它们安置在一个有风扇冷却的金属隔间里，并对每个电池进行精确的温度、电流和电压读数。幸运的是,一个电池自动管理系统由该团队设计监视这一情况。

虽然这一突破令人兴奋，但飞机本身非常小，而为商用飞机这样的大型飞机提供动力所需的混合技术目前还无法实现。

“随着电池能量密度的提高，大型飞机将成为可能，但混合动力飞机还需要几十年的时间，”罗伯逊说。“这种混合动力装置仍处于试验阶段，但我可以想象，在几年内，小型飞机将可以使用混合动力装置。”