这种无声的创新正在改变塑料的世界

当谈到了解环保包装的世界时，很容易迷失在不断扩大的可生物降解、可降解、可堆肥、氧可生物降解、生物衍生和可再生包装中。虽然这些术语的含义略有不同，但它们是一个中心主题的变体：改变传统，不可再生化石基塑料进入可再生资源领域。

令人兴奋的是，现在有了一个新的、改变游戏规则的孩子，不仅解决了上述材料类型的局限性，而且使人们更容易理解到底是什么使这种材料更适合环境。虽然被称为“新生代”，但这种材料实际上已经在食品包装中使用了一段时间，但直到最近才进入一次性包装市场。

“drop-in”生物塑料(也被称为生物基塑料)的外观、功能和手感都和传统塑料一样。重要的是，正如它的名字所暗示的，滴入式生物塑料和传统塑料一样，它们不能生物降解或堆肥，而是完全可回收利用。如果你已经困惑了，坚持下去，因为这篇材料并不像听起来那么复杂。

这种材料实际上已经在食品包装中使用了一段时间，但直到最近才进入一次性包装市场。

要了解什么使滴入或生物基塑料不同于其他“生物”塑料和塑料生产的发展中的一个重要的飞跃，我们首先需要考虑塑料是如何制造和处置。

传统塑料是如何制造的？简单地说，原油是从地球上提取出来的，然后被送往炼油厂，在那里进行一种称为蒸馏的过程。在这里，油中的各种化合物被提取出来制成各种产品，包括几种塑料。

众所周知，这一过程会造成环境破坏，从提供原材料的不可再生资源到添加到地球大气中的二氧化碳，这一过程本质上是不可持续的。塑料产生的废物最终被丢弃在世界的海洋和陆地上。

然而，滴落塑料或生物基塑料正在积极改变塑料生产和使用对环境的影响。这些塑料是由可再生的生物材料如玉米和甘蔗制成的。通过一种称为发酵的过程，从作物中提取淀粉，用于制造一种“滴入式”替代聚合物，以替代传统塑料生产中使用的油基聚合物。

这个过程听起来很像PLA，一种可堆肥和可生物降解的塑料材料，它的生产方式也非常相似。然而，有一个关键的区别。滴灌塑料或生物基塑料不可堆肥或生物降解。事实上，它们是完全可回收的，并且被设计为“进入”现有的回收系统，而不会影响回收流程的质量或财务价值。

滴灌塑料或生物基塑料不可堆肥或生物降解。

可堆肥和可生物降解塑料的一个关键挑战是堆肥基础设施有限，难以确保这种材料在使用寿命结束时按预期进行处理。

内嵌式塑料或生物基塑料的设计考虑到了现有的废物管理系统，使得负责任的处理和报废处理变得简单。可口可乐PlantBattle和Huhtamaki未来的智能一次性产品系列是滴入式塑料或生物基塑料的绝佳实例。

Polymer Innovation博客上的一张智能信息图清楚地展示了生物聚乙烯（PE）的可再生材料优势，包括一公顷土地如何生产三吨生物塑料。当然，对于所有基于生物的材料，了解生产中使用的作物在哪里种植和管理是非常重要的。这本身也必须是可持续的。

然而，drop-in/生物基塑料代表了塑料生产的一个重要创新，不仅从向可再生原料的转变，而且从将塑料生产和使用视为一个边界“系统”的一部分，包括从生产到处理的各种组件。到目前为止，这种新材料已经完美地“从天而降”，带来了更好的环境效益，但我们很多人都不知道。