资源耗尽是一个严重的问题，但“足迹”估计不会告诉我们很多

专家们普遍认为人类活动正在危害全球环境。自工业革命以来，世界经济急剧增长。总的来说，这是一个成功的故事，因为收入的增加使数百万人摆脱了贫困。但它是由人口增长和自然资源消耗增加推动的。

不断增长的需求满足需求超过76亿人改变了土地利用方式，造成了前所未有的污染，影响了生物多样性、森林、湿地、水体、土壤和空气质量。

可以肯定的是，人类消耗的资源已经超过了地球的再生能力。根据总部位于加州的世界卫生组织的最新估计，今年的消费速度比过去50年都要快全球足迹网络．这种环境非营利组织计算了年到来地球过度一天——这一天，人类对自然的需求超过了该网络分析师估计的地球全年的再生能力。今年他们将日期定在7月29日，这是自20世纪70年代初生态超载开始以来的最早日期。

cc by-nd

作为生态经济学家和可持续发展学者必威体育2018我特别感兴趣的指标和指标，可以帮助我们了解人类对地球生态系统的利用。更好地衡量人类活动的影响有助于确定维持人类福祉和自然资源的方法。

地球超支日是一个引人注目的概念，提高了人们对人类活动对地球日益增长的影响的认识。不幸的是，用于计算碳排放的方法及其所依据的生态足迹在概念上是有缺陷的，在任何科学或政策背景下实际上都不可用。在我看来，生态足迹最终并不能衡量自然资源的过度使用——它很可能低估了这一点。

需求上升，有限资源

全局足迹网络估计，当地球过度日将基于其抵达时国家足迹账户．这些包括组织用于计算两个总体指示符的广泛数据集：

• 生态足迹，也许是人力资源使用环境影响的最常用度量。每个国家的生态足迹是估计符合其人口消费需求并吸收其碳排放所需的生物资源。

• 国家生物承载力是对每个国家的生态系统生产人类消耗的自然资源和吸收人类产生的废物和污染的能力的估计。

这两项措施都在全球公顷中表达。一公顷等于10,000平方米，或约2.47英亩。

进入过度

为了估计“地球超载日”何时到来，全球足迹网络计算了一年中地球有足够的生物容量来满足人类总生态足迹的天数。

当世界范围内的消费足迹超过生物承载力时，作者断言，人类正在超过或超过地球生态系统的再生能力。他们估计，今年人类使用自然资源的速度是生态系统再生速度的1.75倍，换句话说，消耗1.75个地球。

今年，他们估计，人类使用自然资源比生态系统更快地使用1.75倍 - 或者另一种方式，消耗1.75个地球。

例如，英国的生态足迹为人均4.4全球公顷，全球生物承载力为人均1.63公顷。因此，如果每个人都像英国人那样生活，那么需要(4.4 /1.63)2.7个地球。

英国的“超调日”估计为365 x(1.63 /4.4) = 135，即一年中的第135天，即5月17日2016年数据．美国在3月15日甚至更早的时候就达到了过度。

要计算什么？

然而，在这些计算中存在一些根本性和误导性的缺点。在一个2013年的论文，来自学术界的六位作者，美国大自然保护协会和加利福尼亚州为基础突破研究所分析了生态足迹如何缩短。在他们看来，它主要衡量人类的碳足迹，但并没有完全解决其他关键影响。

为了计算生态足迹，全球足迹网络估计六种土地使用类型的可再生生物资源的供求：森林;钓鱼场;田间;放牧土地;发达的土地;以及抵消人碳排放所需的森林面积 - 即碳足迹。根据网络自己的分析，这些土地使用类型几乎平衡或盈余，除了碳足迹。

生产食物 - 农田和放牧土地的两种关键类别是以他们从未处于赤字的方式定义的。分析并未反映这些土地的人类使用的环境后果，例如土壤侵蚀，营养径流或水过剩。它只衡量土地面积。

例如，印度尼西亚的人均生态足迹为1.7公顷，是所有国家中最低的30%之一。但根据2014年的一项研究，印度尼西亚拥有是世界上毁林率最高的国家．

此外，由于人类消费，足迹计算不考虑自然资源的股票是否降低或增加。这个问题对于了解生态影响至关重要。

在线在线购物，而不是开车到商店？是的，但只有你没有选择快递交付。

这些国家生态足迹计算也将可持续性与自给自足混合。必威体育2018他们假设每个国家都应该产生它消耗的所有资源，即使各国可能更便宜，而不是在家里生产它们。

作为一个例子，网络列出了加拿大作为一个“生态债权人”其生物容量超过了其人口的生态足迹。然而,加拿大在世界前五大的石油生产国中，并出口大部分石油用于外国消费。它大多数都转向美国，一个消耗更多资源的“生态债务人”而不是产生的资源。

纯粹从一般“资源”的角度考虑，当债务国可以从有备用资源的国家进口资源时，每个人都过得更好。生产和消费石油会对环境造成真实而重要的影响，但该网络的计算并没有解决这些问题。它们也没有反映出开采一种不可再生资源的自然资本的下降。

测量可持续性必威体育2018

全球足迹网络断言，“你无法管理你无法衡量的东西，”但可能不可能创建一个单一的指标，可以捕捉所有人类对环境的影响。“地球超支日”强调了自然资源的不可持续利用，但我们需要科学上强有力的生态指标来为环境政策提供信息，并对生态风险有更广泛的理解。

更好地测量可持续性应反映我们的自然资本供应的变必威体育2018化，包括不确定性的估计，并包含多种途径以减少碳足迹。用于测量行星人类撞击的最佳工具可能是环境指标的仪表板，而不是占地面积。

本文已重新发布对话在知识共享许可下。