植物性塑料包装的兴起

如果可持续塑料听起来像一个矛盾修饰法，你不会是唯一的一个。但随着这个沉睡的公众舆论巨人开始意识到全世界塑料的不可持续性——必威体育2018大约40%其中就包括包装——一些革新者开始寻找避免使用这种材料的方法。

然而，很难想象有什么东西像塑料包装一样有用。它便宜，用途广泛，几乎可以生产任何你能想象得到的形状，安全保护食物，在很多情况下可以代替其他更昂贵和更重的材料，如金属、玻璃或木材。

公司应该怎么做?显而易见的方法是简单地离开从塑料包装或转换成可重复使用。然而，这对于大量的产品类型来说是不实际的，至少在今天不是这样。

这就是为什么我们看到生产塑料包装替代品的激烈竞争。但什么是可持续的替代塑料呢?可回收、可堆肥、可生物降解、由可再生材料制成吗?更妙的是，它可能是由捕获的塑料制成的二氧化碳或其他温室气体吗?所有这些选择今天都存在，而且相当多的已经在市场上。

但由于塑料替代品市场仍处于萌芽阶段，而且还在不断增长，问题依然存在:所有这些方法都是相互排斥的吗?如果是，哪个更好?重要的是，哪些方法可以大规模使用?

生物塑料代表了一种得到广泛关注的方法。它们是一种由可再生生物资源制成的塑料，而不是由化石燃料制成的传统塑料。这些生物基地的范围从植物油到玉米淀粉再到食物垃圾。

生物塑料是一种由可再生生物资源制成的塑料，而传统塑料是由化石燃料制成的。

生物塑料的一个主要优点是它们可以进行堆肥，同时保持与传统塑料相同的多功能性。这种便利程度对包装的本质至关重要。纽约Syosset公司董事总经理比安库利(RJ Bianculli)说翡翠的品牌这是一家生产可降解、生物基、一次性塑料的公司，这种塑料是由无树来源(主要是来自甘蔗和小麦等农作物的农业残留物)制成的。他告诉GreenBiz，事实上只有9%的塑料被回收，“我们相信，并且打赌，堆肥和可堆肥的有机产品将是垃圾的未来。”Doing so, he says, would reduce the complexities of multi-bin recycling systems and expensive sorting facilities. Emerald and others successfully have demonstrated this model at a number of food service-type facilities.

可堆肥塑料是一种很好的解决方案，适用于以食品为导向、一次性使用的应用，例如器具、吸管等，特别是在具有堆肥基础设施的地区。特别是可堆肥的零食袋，已经成为不可回收的多层金属内衬袋的一个有吸引力的替代品。这些都打击-克服-在实现过程中遇到了一些障碍(客户认为第一批产品太吵了)。目前，百事正在与之合作Danimer第三代可降解PHA基袋。研究还表明，这种材料在90天内可以分解成无害的海洋成分，虽然这不是理想的结局，但如果塑料袋最终到了海边，这是一个很好的特性。

其他创新者还没有准备好放弃回收利用。Sandeep Kulkarni北卡罗来纳大学森林生物材料副教授，描绘了一幅更加多样化，或许也更加细致入微的画面。他指出，生物塑料如今被广泛定义为“要么来自生物来源，要么是生物可降解的”。The world today, short of Bianculli's vision, does not have compostable Coca-Cola bottles. That, says Kulkani, means many forms of packaging still need to be recycled. Many approaches are in this vein, involving improving waste management systems for already recyclable containers and packages.

那么哪个更圆呢?虽然从处理的角度来看，可降解塑料是最容易处理的，但它们也不那么循环，因为必须不断生产新产品，这就需要资源。从更广泛的意义上来说，它们可以被认为是循环的，然而，如果，例如，它们可以以负碳的方式产生。

虽然从处理的角度来看，可降解塑料是最容易处理的，但它们也不那么循环……必须不断地生产新产品，这就需要资源。

一个期望的结果是开发塑料包装产品，可堆肥和可回收。一些早期的发明就是为了达到这个“期望的结果”。Kulkani is working with Closed Loop Partners in assistingPTT MCC物化学他是开放创新计划(open innovation initiative)的10位获奖者之一下一代杯挑战他称这种材料为“新一代BioPBS涂层杯”(New Gen BioPBS Coated Cup)。

虽然这在技术上是可行的，如生物聚合物聚乳酸，这些可降解和可回收的产品必须在使用寿命结束时分开处理，否则它们会污染含有PET的回收流，目前大多数软饮料的瓶子都是由PET制成的。有新的近红外(近红外光谱)扫描仪可以检测到PLA材料在回收流程中的存在，这将有助于它们进入回收设施，但这仍然是额外的工作(和金钱)。

另一家在市场上扮演重要角色的公司是密封空气我们都在亚马逊(Amazon)的包装袋里见过这种空气袋，它已经取代了保丽龙(styrofoam)花生。该公司刚刚宣布了一项3900万美元的投资，以升级他们在南卡罗来纳州辛普森维尔140万平方英尺的工厂，开始在那里生产植物包装。这次升级计划是由密封空气公司和日本公司Kurarary合作生产Kuraray的产品Plantic材料，一种混合的植物基树脂和消费后的塑料。该包装将用于美国的家禽、牛肉和海鲜等易腐食品，加拿大和墨西哥。植物性物质会溶于水。

但是，随着企业试图转向更可持续的方式，他们需要了解今天可以实现的目标和最终需要的目标。虽然这个领域肯定会随着时间的推移而简化，但不要指望一刀切的灵丹妙药。

早期到中期解决方案的数量指出需要谨慎进行，因为所有这些问题都可以用正确的方法避免——这将对未来的业务和环境景观都有影响。