一个正在进行的鼓励非洲人的项目农民在最近的一份报告中强调，种植大豆作为食物和肥料可能有助于抵消非洲大陆有限化肥使用的影响。

联合国最近发布的一份报告预测，到2018年，全球氮肥使用量将以每年1.4%的速度增长，达到1.19亿吨以上联合国粮农组织(FAO)。

但是只有不到5%的增长将来自撒哈拉以南的非洲，这主要是因为化肥对农民来说太贵了。

有助于下一个收获的庄稼

非洲土壤中缺氮是阻碍其发展的“最大限制因素”农业在非洲大陆，负责农业的罗布·霍什(Rob Horsch)说研究和开发比尔和梅琳达·盖茨基金会慈善组织的团队。

作为另一种选择肥料在美国，一种可食用的、对环境更友好的来源——豆类，正推动着非洲贫瘠的农作物产量。

当种植豆科植物如豆类和豌豆时，不需要氮肥，因为植物通过根部的细菌从空气中获取所需的氮。一些被捕获的氮也通过落叶和腐烂的根进入土壤。这有助于给后来在土地上耕种的作物施肥。

荷兰瓦赫宁根大学(Wageningen University)的农学家肯•吉勒(Ken Giller)是该领域的领军人物一个叫做N2Africa的项目这是在教导13个非洲国家的自给自足的农民种植豆类作物，包括卢旺达和乌干达。该项目旨在利用豆科植物提高主要农作物的收成，如玉米自上世纪60年代以来，这一数字一直停滞在每公顷1吨左右。豆科植物还为贫穷的农民提供了额外的食物和收入。

“我们要养活人民，养活土地，”吉勒说。

农民们喜欢这种新的豆科植物

事实证明，这种豆科植物很受农民欢迎。Beatrice Sukuku正在乌干达东部海拔1800米的Elgon山上种植攀爬豆，用于N2Africa的田间试验。比起以前种的豆子，她更喜欢这些豆子，因为它们煮起来更快，还省了柴火。

N2Africa项目始于2009年，目前有25万多名农民参与其中。数据今年5月公布的数据显示，豆类作物的平均产量增加了12%，达到每个农场近400公斤。平均而言，豆科作物给每个农场的土壤增加了28公斤的氮，比以前的水平增加了169%。

2月19日，在世界银行举办的展示2013年收获营养大赛获胜者的活动中，N2Africa因其对营养和粮食安全的贡献而获奖。

“豆类对于改善土壤和提供额外的营养非常重要，”巴希尔·贾马说，他是联合国粮农组织土壤健康项目的负责人非洲绿色革命联盟，一个致力于改善的非政府组织食品安全。他说，为了确保他们的长期成功，有必要帮助开发一个市场，这样农民就可以获得一个好价格。

但是非洲的农民并不仅仅需要大豆，Jama说。他们也越来越受一些富裕的同行的欢迎巴西而在美国，种植它们是为了减少氮肥的使用，这既省钱又保护了环境。

这篇文章最初发表于Sci Dev净。