种子保存对于可持续的食物系统至关重要

“我们的种子不仅仅是食物给我们。是的，他们的营养。但他们也...灵性，” Electa野兔RedCorn，俄克拉何马州的波尼国家和扬克顿后代的成员说。“每个种子都有一个故事，每一个种子有一个祈祷。”

随着社会工作背景，野兔RedCorn被带到到波尼种子保护工程在2012年作为种子门将，与青年和家庭发扬了谈话。这个项目，她说，已经成为一种运动。

“与种子相关的工作帮助我看到传统的生态知识——理解我们与土壤、种子和我们的文化之间的联系——都是内在地联系在一起的，”Hare-RedCorn说。“即使政策已经明确试图消除这一点，我们仍然与这些种子以及它们对我们的意义有着独特的关系。”

野兔RedCorn深情地回忆说，当一个特定的实习生参加了波尼种子保护工程在2016年野兔RedCorn向她解释大家是农业的一部分，并以某种方式粮食系统 - 我们所消耗的食物;我们种粮食;我们穿的衣服纤维;我们为他人准备食物。然后她问进来的实习生：“怎么了，在这一刻，你有关系吗？”到实习生说，“好吧，我吃。”

即使政策肯定已经试图剥离该走，我们仍然有种子独特的关系，以及他们对我们意味着什么。

Hare-RedCorn说，这个年轻的女人从那时起就发现了她对保存种子的热情，并继续工作，将随时间流逝而消失的波尼品种的玉米带回来。当Hare-RedCorn开始研究波尼玉米时，只知道三个品种。但是通过保护项目的工作，Hare-RedCorn说，这个数字已经增长到11个品种——每个品种在社区和文化传统中都有自己的角色。

而这个前实习生 - 其初始连接到农业被消耗总结 - 有在内布拉斯加 - 林肯大学的全额奖学金，研究土壤科学。毕业后，野兔RedCorn说，前实习生将是第一个波尼农艺师。

Hare-RedCorn说:“我的角色之一就是帮助波尼人认识到玉米对我们的意义重大。”“玉米本质上与土壤相连，而土壤与土地相连，所有这些都会帮助我们。”The corn will help to restore a culture of health, she says, through which members can be nourished and sustained. And, she says, the corn will help reinstate spiritual practices including songs and prayers that were lost when the people were forced off their land.

“这是所有关于尊重土地，我们正在采取的护理和照顾我们，”野兔RedCorn说。

波尼人的传统家园是内布拉斯加州，但他们曾经是1874年被美国政府强行驱逐并移居到现在居住的俄克拉何马州。定居者对西部的不懈追求剥夺了波尼人的土地，剥夺了无数人的生活，剥夺了他们的许多传统生活方式，包括种植玉米。

这一切都是为了尊重我们所保护的土地。

就在十年前，亚伯拉罕·林肯总统建立了美国农业部以粮食、农业、经济发展、科学和自然资源保护为重点。Hare-RedCorn说，当时的农学家研究了波尼人和其他部落为提高白人定居者的农业生产力而使用的种子和技术。由此产生的玉米比本地玉米大，但也更同质。

“我真的看到了这些品种的优越性，”Hare-RedCorn说。“但(当时的美国农业部)只是不知道生物多样性对土壤、我们的胃和我们的营养有多好。”

这强调了生物多样性是本土种子的原动力/西南濒危Aridland资源清算所，在美国西南部和墨西哥运行的种子保存非营利组织。该组织致力于振兴当地社区的养殖传统，促进可持续农业实践在这个干旱地区。

“生物多样性在概念上是美好的，而在实践中是困难的，”该组织的执行主任Joy Hought说。

“这些种子，这个生物多样性 - 为了让它住在外面的种子库 - 它必须发展壮大，它必须被吃掉，并在仪式上使用其在现实生活中的情况下必须重修。” Hought说。“这就是为什么我们把它称为‘从农场到餐桌’你不能只是有农场。你必须有表。”

Hought示出了这种与物种的特别柔软的示例中，白小麦历史通过在墨西哥的索诺拉区域和至多美国西海岸土著培养物中生长。作为工业小麦产量扩大，可能会承受机械化收获更难红麦取而代之市场，然后等领域。但是，软，白小麦的种子仍保存在美国农业部和原生种子的种子库。因此，在2010年，本土种子得到了一个津贴从USDA做对可持续农业的一些探索性的研究。这项研究带来了农民，面包师和面粉厂在一起。农学家正在学习做比萨面团，和厨师在谈论到麦农。他们一起重新粮食到该地区。Hought说，她再次看到这个软，白小麦遍布加利福尼亚州和亚利桑那州有几个千亩它。“这还没有考虑过这个世界;要吃他一块面包是不是用它制成的，但它再次访问，” Hought说。“这是价格和进入生物多样性的工作。”

在我们的粮食系统中建立生物多样性的工作面临着两个截然不同的挑战。一个是保存种子中包含的遗传物质，以及与之一起发展的几个世纪的农业知识。二是培育与种子之间的关系。这在工业化农场的运作中尤其困难，但是Hought说我们的食物系统为不同类型的农场提供了空间。为此，本地种子公司致力于重建小型的本地业务。Hought认为这将为更多的生物多样性开辟空间。

在我们的粮食系统中建立生物多样性的工作面临着两个截然不同的挑战——保护和培育。

Hought说，增加生物多样性通常意味着减少产量，也意味着改变政策，使在少于1000英亩的土地上种植作物变得经济。今天，情况并非如此。大多数联邦补贴流向大型生产商(PDF)主要的饲料谷物，如玉米。Hought说，种植小众作物的农民并不总是有资格获得援助。

也就是说，现代的美国农业部已经开始在它的方法中接受生物多样性的价值——包括它的资助和种子储备。是的，研究人员仍在努力提高效率和生产率，但他们也在试验鼓励节约的替代方法。

这就是我要讲的美国农业部遗传资源保护国家实验室十月，科罗拉多州柯林斯堡。当我走进储藏着大部分种子的寒冷的拱形房间时，我被这浩瀚的收藏所震撼。该实验室声称拥有近1.2万种植物，约50万个样本。正如植物遗传学家克里斯托弗·理查兹(Christopher Richards)后来所说:“你站在地球上最具生物多样性的半公顷土地上。”He says that this is a collection of diversity that doesn’t exist in the wild anymore, and most importantly, it’s all living.

堆栈是从地板到天花板，并且每个货架充满种子小，难以区分数据包。我不要在0华氏度室盘桓多久，虽然种子的意愿。他们预计在这些低温，低湿度条件下生存100年。对于作物如苹果，通过接枝带病的枝条而不是种子生长，它们的遗传样本被存储在罐中与液态氮蒸气，在零下-249 F.预测这些样品的寿命是1000年。

该实验室是美国农业部的研究机构，建立维护，构成了美国的粮食系统的种质资源的收集越来越多的一部分。林肯政府在收集开始，沿着向西扩张，理查兹说，这是最重要的对美国的成功。但成本的冲击进行由文化正在积极开采资源和知识，然后在这个过程中冲出。

在我们的粮食系统中建立生物多样性的工作面临着两个截然不同的挑战——保护和培育。

虽然种子银行有时被认为是世界末日情景下的宝库，但理查兹把它们更多地看作是活生生的图书馆。种子不只是坐在那里;该实验室与全国各地的种植者合作种植、观察和收获作物，以便他们继续适应不断变化的环境。

“没有多样性，任何植物都无法适应新的或不断变化的野外环境条件，”Richards说。“如果你想要对农业目前面临的各种复杂性状产生持久的抗性，多样性是根本。”

国家遗传资源保护实验室是一个政府机构，由税收资助。理查兹说，该实验室的立场是，让每个人都能获得这些资源是一项全球公益事业。理查兹指出，该系列的初衷是强调公正和开放。食物被认为是一项基本人权。

因此，这些收藏是开放存取的;任何人都可以免费索取种子或样品。大多数请求来自研究人员或育种者。(这与本地种子形成了鲜明对比，后者主要是向农民和园丁，尤其是美国原住民部落的成员分发种子。)该实验室每年运送25万份标本。理查兹称其为“全世界使用的遗传资源公共图书馆”。

在过去的一个半世纪里，该实验室保存并提供的这些藏品，由于它们储存的品种丰富，得以避免了无数的农业灾难——无论是疾病、害虫还是其他作物歉收。理查兹说，在20世纪70年代，“美国农业的面貌是惊人的同质化和脆弱”。我不确定我们已经走了很长一段路，但我们正处在一个孕育多样性的新时代。”

随着基因测序的成本继续大幅下降，它将使这些工具的使用变得大众化。当与传统的生态知识相结合使用时，多样性的重新引入为我们在面对气候危机时建立食物系统的恢复力带来了希望。

虽然与当地农学家合作并不会消除由天定命运，向西扩展和土著生态实践诋毁的伤害，野兔RedCorn看到了进步和治疗，当西方的科学与传统知识和价值系统一起使用的潜力。

Hare-RedCorn是协作的支持者，但他强调工作需要关系。Hare-RedCorn说，美国农业部的一些保护措施得到了最多的支持，这些措施是各部落长期以来一直在使用的。“可能会有不同的名称，或者是一种说法，或者是一种获得补贴的方式，但是……这些都是传统的农业做法，是很好的做法。”

怀旧和利用过去的工具来培养自己是有区别的，这些工具可以帮助你适应未来。

红豆，以红豆命名40岁以下的印第安人李斯特于2018年与内布拉斯加州种植波尼种子的园艺大师合作，对西方科学进行分析。“也许就像西方科学对我们的认知方式感到忧虑一样，”她说，“也许我们对学习数据科学和农学感到忧虑。”

除了她的工作作为一个波尼种看守，野兔红玉米有一个工作是与部族间的农会在美国内政部(U.S. Department of the Interior)的庇护下。她承认，人们必须养活自己的家人，但她说，文化也很重要。“我们回到了我们曾经知道的，”Hare-RedCorn说。是的，波尼族的种子保护计划的目的是保护玉米和种子，已经失去了部落。“但是，”她说，“我们也觉得我们有很多东西要一起学习和教学。所以我觉得如果美国农业部和国家自然资源保护委员会能够对权力和责任的转移持开放态度，与部落一起工作，或者与部落一起工作，我认为这将会有很长的路要走。这将丰富他们在社区所做的工作。”

来自本地种子的Hought表示同意。尽管这项工作有很多挑战，但她说，有一件事她是肯定的，那就是在食品系统中实现生物多样性的任何成功都将是基于关系的。这适用于种子和种植者之间的关系，也适用于种植者和他们所属的文化、系统和机构之间的关系。

“怀旧和利用过去的工具来培养是有区别的，这些工具将帮助你适应未来，”Hought说。

Hare-RedCorn说得很明白:“一旦接纳或鼓励本土或非西方世界观，事情就会好起来。”“我只是认为我们的世界会变得更富有;我们的食物会更美味。”