当你试图建立一个新的可持续发展计划时，你最常被问到的问题是什么?必威体育2018我打赌“它的价格是多少?”是一个领先的竞争者。对农民来说也一样，他们是利润微薄的企业的首席执行官。

这就是为什么在我的每一次关于这个话题的对话中，都出现了为再生农业实践融资的挑战。当然，我对a的结果很感兴趣新的研究这一土壤健康研究所评估覆盖种植和减少耕作的经济效益。准备好听一些好消息吧。

覆盖作物和减少耕作对农民有利

研究人员采访了来自9个州和不同气候地区的100名长期采用覆盖作物和减少耕作的美国农民。为了了解这些做法是如何影响盈利能力、产量和其他农场成果的，我们将这些农田的表现与同一农场和邻近农场的常规管理的农田或郡的平均水平进行了比较。

土壤健康研究所总裁兼首席执行官Wayne Honeycutt说:“我对我们看到的盈利水平感到惊讶，并对这一新信息感到非常兴奋。”

事实上，这些数字令人鼓舞:土壤健康措施为85%的玉米种植户和88%的大豆种植户增加了净收入。平均而言，农民报告说，每英亩玉米和大豆的收入分别增加了51.60美元和44.89美元。

这一变化的原因是成本节约和收入增加。一方面，农民在化肥、杀虫剂、燃料、劳动力和设备上的花费更少。这些节省大大超过增加的种子费用。67%的农民报告说，在采用这种做法后，产量有所提高，他们也可以指望获得更高的收入。

对收益和盈利能力的关键洞察

在评估覆盖作物和减少耕作等再生耕作方法时，盈利能力和产量是两个最重要的特征。有利可图的做法将更受农民和食品公司的欢迎，因此更容易扩大规模。

由于到目前为止，再生农业的农场盈利能力在很大程度上还不确定，围绕碳封存和其他生态系统服务支付的整个行业一直在发展。其目的是为采取更好做法的农民带来额外的财政激励。但这些金融工具通常需要复杂和昂贵的过程来衡量和验证环境结果，同时提供的支付金额比本研究中确定的净利润的数量级小。

碳市场领导者，如紫菜和靛蓝已经支付每吨封存的二氧化碳大约15美元．农场上的碳封存率在每年0.2到2个学分之间，每英亩产生的收益在3到30美元之间。上述土壤健康措施带来的更大的直接经济效益可能会让农民对再生农业更感兴趣，而不是参与复杂的碳市场。(当然，其中一种并不排斥另一种，但它的直接好处可能会让碳市场怀疑者对再生农业更加兴奋)。

100%的参与者观察到水质的改善，97%的人经历了作物对极端天气的超强恢复能力，83%的人减少了肥料需求。

保持或增加现有农田的产量对于避免进一步的农业扩张至关重要把当地的生态系统比如森林或草原。这引发了温室气体排放、生物多样性和土著社区生计的灾难性后果。其他评估再生措施对产量影响的研究发现了混合的证据，导致了热烈的讨论去年关于再生农业减缓气候变化的部署。虽然这项研究的结果并不能提供再生做法下产量的最终评估，但它们是有价值和令人鼓舞的数据点。

同样值得注意的是，土壤健康不仅仅关乎盈利能力和产量。参与这项研究的农民指出了一系列令人印象深刻的额外好处。例如，100%的参与者观察到水质的改善，97%的人经历了作物对极端天气的超强恢复能力，83%的人减少了肥料需求。这些都是农民、当地社区和自然的重大利益。

下一个议程是转型经济

虽然这项研究为再生农场的长期盈利描绘了一幅充满希望的画面，但它没有解决农场转型的挑战。当农民从传统方式转向再生方式时，收入和产量如何变化?这个过渡时期是否需要前期投资?转型持续多长时间，如何在整个过程中为农民提供支持?哈尼卡特认识到转型经济学对大规模采用土壤健康实践的重要性，他告诉我，这是该研究所的下一个研究议程。