新的塑料生产的浪涌是在途中
这篇文章最初发表于耶鲁环境360。
随着对塑料污染公众关注上升，消费者深远的帆布包，金属吸管和可重复使用的水瓶。不过，虽然个人烦恼了海洋垃圾环流的图像，矿物燃料和石化行业投入数十亿美元投入到新厂旨在使数百万吨塑料比现在泵出。
一些公司，如埃克森美孚，壳牌和沙特阿美正在加速的塑料输出 - 这是从石油和天然气及其副产品制成 - 对冲，为气候变化的严重的全球性应对可能会减少他们的燃料需求的可能性，分析师说。石化，包括塑料类，占石油消费的14％，预计将推动现在到2050年石油需求增长的一半，国际能源机构（IEA）表示，（PDF）。世界经济论坛预测塑料产量将在未来20年内将翻一番。
“在这个世界上试图化石燃料作为能源推卸的背景下，这就是[石油和天然气公司]见增长，”史蒂芬费特，一专职律师在该中心，国际环境法，倡导说组。
而由于美国的压裂热潮正在发掘，天然气，大量的塑料原料乙烷以来，美国是塑料生产大增长领域。随着天然气价格低，许多压裂操作赔钱，所以生产商一直渴望找到他们得到钻探的副产品乙烷的用途。
“他们正在寻找一种方式来赚钱的，”费特说。“你可以把塑料作为一种补贴压裂的。”
美国的石化中心历史上一直是得克萨斯州和路易斯安那州的墨西哥湾沿岸地区，沿着密西西比河下游的一段配音“癌症胡同”因为有毒排放物的影响。生产商扩大他们的足迹那里有新项目摆，和建议等等。他们还寻求建立一个新型塑料走廊在俄亥俄州，宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州，在那里压裂井富含乙烷。
贝壳是建设一个$ 6十亿乙烷裂解厂- 设施，轮流乙烷到乙烯的构建块多种塑料 - 在莫纳卡，宾夕法尼亚州，匹兹堡西北25英里。预计年产达160万吨的塑料它在21世纪20年代初打开后。It’s just the highest profile piece of what the industry hails as a "renaissance in U.S. plastics manufacturing," whose output goes not only into packaging and single-use items such as cutlery, bottles and bags, but also longer-lasting uses such as construction materials and parts for cars and airplanes.
自2010年以来，公司已投资200多十亿$333个塑料等化工项目在美国，包括对现有设施，新厂和相关基础设施，如管道扩张美国化学理事会，一个行业组织说。虽然有些是已经运行或正在建设，其他项目等待监管机构的批准。
“这就是为什么2020是如此重要。有很多的这些设施是在审批过程。我们非常接近这一切悔之晚矣，”朱迪思恩克的创始人说，除了塑料并为美国环境保护署前区域总监。“如果这些乙烷裂解设施，甚至有四分之一的建成，它锁定我们进入一个塑料未来的将是难以从中恢复。”
的影响超出了垃圾问题是公众关注的焦点。虽然塑料通常被看作是气候变化一个单独的问题，无论其生产和来世是温室气体排放的事实主要来源。
全球排放量挂钩塑料 - 略低于每年9亿吨二氧化碳当量的 - 到2030年达到130十亿吨，高达近300燃煤电厂，该中心国际环境法中发现（PDF）。如果产量增长按计划，如果变暖是保持低于1.5摄氏度塑料将使用了碳排放许用的10％和13％之间，该中心报告。
这些排放来自于几乎每一个阶段，塑料的生活。首先是石油和天然气开采的能源密集性。然后，乙烷裂解需要巨大量的功率，与伴随大型温室气体排放量。壳牌植物具有许可证允许它每年发射尽可能多的二氧化碳作为480000辆。
据估计，12％所有的塑料焚烧，释放更多的温室气体，以及危险的毒素，包括二恶英和重金属。工业是推进焚烧的扩张，垃圾焚烧发电厂，其它描述作为可再生能源的来源。更重要的是，新的研究表明在环境中释放温室气体的塑料，因为它降解 - 一个潜在的巨大的和不可控的排放源。
“这些事情会继续保护我们的健康和社会前进的重要应用，”他说。“这里的关键是环境。如果你不打算使用的塑料，你有什么打算改用？”替代品，如钢铁，玻璃和铝有自己的负面影响，包括碳足迹可能比塑胶的大，他说。虽然评论家重点似乎轻浮一次性用品，多塑料投入更持久的使用，他说。
尽管如此，方便 - 如消费者的品味吃喝在旅途中 - 在富裕国家塑料使用的一大动力。与发展中国家已成为一个重要的新市场了。在亚洲的部分地区，国际公司出售的产品，如洗发水，肥皂和洗剂低收入消费者的各个分组单部分。不过，虽然行业分缺乏贫穷国家的海洋塑料问题的原因废物管理基础设施，美国人用数十倍以上人均塑料比印度人，印尼人比五倍越来越近三倍之多中国。
除了它的气候影响，石化生产能释放空降毒素如1,3-丁二烯，苯，甲苯，引起癌症和其他疾病。许多植物是在贫困地区，往往颜色的社区，虽然作为压裂连接驱动器扩展到农村，一穷二白的社区可能会影响越来越大了。
火灾和爆炸是另一个问题。感恩节，在得克萨斯州石油化工大火前一天厂在港口内奇斯掀起了两起爆炸事件，迫使50000人撤离家园。一个星期后，当局再次发出疏散空气后的警告监视器检测到的高水平的致癌的1,3-丁二烯。
这是2019年的国家的第四大石化火“这是我们住的地方的性质，而这一切生产的不幸的副作用，”伊维特·阿雷利亚诺得克萨斯州环境正义维权服务的，说。“我认为公众有塑料的影响，特别是关于人类健康的广度的误解。”
尽管如此，许多受欢迎的作业石化设施带来的，特别是在地区遭受煤炭等行业的损失。宾夕法尼亚州授予壳牌工厂减税价值$ 1.6十亿 - 在国家历史上最大的一个 - 和官员在俄亥俄州和西弗吉尼亚招来的企业渴望建立更多乙烷裂解装置，储存设施和管道。IHS Markit公布，数据和分析公司说，该地区可能会产生足够的乙烷供应四个裂解装置像壳牌公司。对于行业的一个问题是旨在减少塑料的扩散规律扩散。欧洲联盟禁止一次性使用的塑料物品包括餐具，盘子，吸管，杯子和在2021年八美国各州开始食品容器和多个城市有非法塑料购物袋等有34个非洲国家。
“尽管这些努力，对塑料的需求正在持续增长非常迅速”，在同属发展中国家，更丰富的人，彼得·列维的IEA的2018年第一作者上石化的未来报告。分析师预测的4％的年需求增长。“能力增加是不是有没有理由，”利维说。
年产量已自2000年以来翻了一番，增速由塑料的低成本和灵活性部分原因。“这是一个有点梦幻的材料，”利维说。“如果你想一想有多少你可以把相对于多少它的重量，它的显着的塑料袋内。这意味着它的替代品必须在该级别的比赛。”
在塑料的情况下，尽管需求并不总是直接来自消费者，而是来自公司在食品，饮料，消费品和谁使用它来包装他们的货物等部门。
美国化学理事会对于目标所有的塑料进行回收或通过2040恢复，虽然批评者关闭该目标不切实际漂绿。欧盟，除了其对一次性用品的禁令，也将要求塑料瓶含有25％的回收利用，到2025年的内容。
IHS的麦盖提报告说了回收利用的技术能力，物流和经济不足于这样的野心。塑料回收技术上是困难的，而中国的关闭其门国外废塑料在2018年戳穿全球回收系统的不足之处，留下了许多富裕国家与荒山。
回收材料是不太可能比未来塑料产量的10％至12％贡献更多，罗宾·沃特斯，塑料分析的IHS Markit公布的董事，该报告的作者之一。和类型的项目涉及的禁令，如欧洲的约5塑料需求的百分之只占，他说。
业界批评人士担心供应的扩张可能，以保证更多的塑料使用消费者无论想要它。一旦新的乙烷裂解厂建成，生产商将希望保留它们运行最大限度地提高收入，费特说。
“那么接下来关注的是，会有办法的创新来获得塑料市场上，”他说。“这是我们所看到的[过去] - 越来越多的东西来包装在越来越多的塑料有一个捶一个痣的问题。”除非生产放缓，“他们就会找别的塑料包。”
