这里有一个关于塑料垃圾问题的不同观点。你可能听说过海洋中90%的塑料来自10条河流-其中8个在亚洲。但你有没有想过这些碎片到底是从哪里来的?
根据一项新的研究，至少对其中一部分来说，令人惊讶的答案可能是欧洲。
欧洲国家得益于先进的废物管理基础设施，他们正在收集越来越多的消费后塑料垃圾。但在欧盟、英国、瑞士和挪威，仍有46%的塑料被分离回收，用于出口。这往往最终在东南亚国家结束在那里，大量的垃圾被从回收流中退回到负荷过重的废物管理系统中。
和31%的塑料根本没有被回收这项研究发表在《国际环境》杂志上。相反，成千上万吨的稀土可能会进入海洋——高达出口总量的7%，该研究称。
这项研究着眼于什么?
为了达到这些数字，研究人员查看了目的地国家的国际贸易和废物管理数据。然后，他们模拟了从欧洲大陆运来回收的所有聚乙烯的情况——聚乙烯是欧洲最常见的塑料类型之一。从被制成可循环利用的树脂到最终被填埋——或海洋垃圾。
这项研究表明，由于出口回收往往对下游的可追溯性差，真实的回收率可能与废物产生地的报告有所不同。并对2017年出口回收产生的海洋垃圾路径的最佳、平均和最坏情况进行估计，该报告提出，最终流入海洋的海洋垃圾在32115吨至180558吨之间，占欧洲所有出口聚乙烯的1%至7%。
报告称，英国、斯洛文尼亚和意大利等国向欧洲以外地区出口塑料的比例更高，这可能意味着它们的可回收塑料垃圾中有更高的比例作为海洋垃圾继续存在。
那么我们能做些什么呢?
塑料是一种便宜，方便的材料，它的优点包括通过保存食物来帮助防止食物浪费，以及允许制造更轻的部件来使车辆更省油。
国际环境组织报告的作者说，他们的发现不应使人们放弃回收利用，从环境角度来看，回收利用仍然是最好的废物处理方法。
但他们也警告说欧洲要实现其计划循环经济betway必威体育手机版在美国，需要阻断海洋碎片的潜在路径。
让物质流动更加透明可能会有所帮助——技术可以通过一些创新方式实现这一点。
世界经济论坛报告利用第四次工业革命发展循环经济betway必威体育手机版说，关于最佳回收方法的信息可以在塑料包装的批次或单位层面引入，这可以帮助下游合作伙伴识别材料。
这包括扫描被称为连接到或嵌入到包装中的加密锚，例如代码中的可编程、防篡改、可食用标记。这些标记将使包装的整个生命周期都具有可追溯性。
在不久的将来，“材料互联网”——一种分散的、标准化的数据系统，允许包括下游回收运营商在内的大量各方安全地交换信息——也将发挥作用。
