为低收入社区提供清洁能源

去年晚些时候，落基山研究所电力创新实验室(e-Lab)的135名股东聚集在一起举行了一场就职典礼e-Lab峰会。很多都与飞跃这是一项正在进行的RMI倡议，旨在通过清洁能源的未来，增强和改善低收入社区和家庭的能力。

在美国，三分之一的人的收入低于官方贫困线的200%(四口之家的收入约为45000美元)，还有更多的人面临着收支平衡的问题。任何真正的过渡都需要对许多面临经济困难的美国人有效的解决方案。

首脑会议上的紧张工作使人们强烈认识到这一迅速发展的领域中的挑战和机会。Leap的两名员工解释了正在发生的事情以及我们的预期。

为未知领域而合作

在e-Lab峰会上，关注Leap的与会者包括企业家、公用事业公司和社区团体。RMI的负责人、Leap倡议的领导人Coreina Chan说，这项工作“如果不包括许多不同的利益相关者，就无法做好。”没有任何一个实体拥有所有的资源和知识来独立完成这项工作。”

跃进团队的RMI合伙人Sherri Billimoria指出，这种复杂性背后的原因是，“现有的清洁能源解决方案并没有为低收入客户量身定做，他们的选择很少。总的来说，这些解决方案服务于更富裕的企业和家庭。”

在Leap的工作中，最困难的部分也是最令人兴奋的部分:在清洁能源转型中包括弱势家庭和社区所面临的挑战，Chan观察到。

“如果他们是，”她说，“我们可以看看最后一个最好的例子，然后复制它。”我们需要找到解决办法。”要做到这一点，“合作是必要的。”

如果你不包括许多不同的利益相关者，你就不能把它做好。

Leap工作的本质是加速这种合作，Leap团队为此召开了一系列活动。的e-Lab Leap Social Change实验室在纽约，来自45个组织的利益相关者聚集在一起，为该州低收入者的能源需求制定和实施独特的解决方案。

本周举行的e-Lab Forge 2017年活动是一个训练营，旨在加速创新商业模式的设计，将纽约的低收入家庭与清洁能源利益联系起来。今年是2017年e-Lab加速器这两个团队为弱势群体和低收入客户服务，专注于开发和扩大业务模式，增加低收入家庭共享太阳能的机会。

佛蒙特能源投资公司(Vermont Energy Investment Corporation, VEIC)支持的一个团队正在开发一种模式，通过雇主福利为挣工资的员工提供社区太阳能。如果雇员决定终止参与，雇主将充当太阳能项目的承担者。另一个团队，一个公用事业和它的社区之间的协作，正在开发一个互惠互利的业务模型，使社区能够从共享的资产所有权中获益。

这并不容易。陈冯富珍说，向低收入客户提供清洁能源、能源储存和能源效率服务是一个“问题之一，在大多数地方，以社区为基础的组织和个人对他们拥有的选择和能源选择没有发言权”。

在美国,许多社区的利益相关者之间存在矛盾关系,监管机构和公用事业等历史上已经决定的电是如何采购,确保所有的顾客都可以提供,从低收入社区和社区组织,知道人口,理解他们的新兴能源需求和参与家庭的社会资本。创建新的商业模式取决于不同利益相关者之间的建设性参与。

更富有的底线

创建新的商业模式还有赖于认识到低收入家庭和社区是多样化的——并非所有社区都有相同的机会和目标——并认识到倾听是实现这一目标的关键。

将清洁能源转型扩展到低收入客户，涉及到比单纯的财务底线更富裕的底线。除了财务价值之外，还有一些价值是不可分割的，包括解决被剥夺的权利和扩大所有权的利益。陈冯富珍说:“我们的一些利益相关者把所有权作为最终目标，这可以根植于更深层次的问题，如财务和能源独立，以及建筑权益。”

“我们听到很多不同的人说，所有权对他们自己和他们的社区都是优先考虑的事情，”Billimoria补充道。(但是)正如一位出席峰会的人士指出的那样，任何一种新模式都只会带来其设计初衷的好处。一种旨在为低收入家庭创造财富的模式，与一种简单地为多户型建筑的屋顶提供太阳能的模式，看起来将非常不同。”

而这正是创新的需要所在:“如果你设计的是所有权和财富的产生，它有自己的挑战和复杂性，”Billimoria说。

“当它只是关于电子，我们可以说，‘嘿，有一个更有效和更可靠的方式来获得电子，它可能或可能不包括社区所有权，’”Chan补充说。

然而，当涉及到对你自己的能源未来有发言权，以及获得其他利益，如创造就业机会、收入或气候适应能力时，这些目标需要仔细纳入新兴商业模式的设计中。陈冯富珍说:“在美国，人们从事的很多很酷的项目不仅能节省能源成本。”“在美国，有很多案例表明，人们从事的非常酷的项目不仅能节省能源成本。”

创建新的商业模式取决于不同利益相关者之间的建设性参与。

新方法

Leap团队看到的许多有趣的新兴商业模式都涉及解决信贷问题，比如VEIC向其员工提供社区太阳能作为一项福利，以及打开新的资金来源，使低收入客户能够获得清洁能源。

解决信贷问题的另一种方法是建立新的法律结构(或与现有的法律结构合作)，为低收入客户提供他们本来无法获得的贷款。该领域的先驱是PosiGen，它是一家位于路易斯安那州和康涅狄格州的太阳能和能效公司，为住户提供太阳能和能效租赁服务，无需信用审查。其中一种方式是利用独特的融资来源，包括与康涅狄格绿色银行等影响力投资者的合作。“通过将效率和太阳能捆绑，PosiGen能够在第一个月为客户节省成本，”Billimoria说。

VEIC还利用清洁能源资源来创造世代财富。ZEM，也就是零能源模块，是一种带有太阳能和存储设备的制造房屋，它实际上可以成为一种创造财富的工具，因为房屋可以升值(而不仅仅是贬值，就像太阳能或存储设备单独出售一样)。她说:“ZEM不像汽车那样是一种可贬值的资产，它可能是一种升值的资产，让低收入家庭创造财富。”

一个创新前沿

Chan将为低收入客户提供能源的工作归类为“创新前沿”。

比尔莫里亚说:“在我们继续这项工作的过程中，事情在不断发展和变化。站在一项不断发展的运动的前沿是一件令人振奋的事情。”

低收入的能源获取常常被认为是滞后的，或者被认为是慈善的理由。在我们的工作中不是这样的。这是最尖端的技术。”